La mort subite d'un être cher peut déclencher des troubles psychiatriques
Selon l’étude de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia, de la Columbia’s School of Social Work et de la Harvard Medical School, la mort inattendue d’un être cher a pratiquement doublé le risque de nouvelle manie chez les personnes de 30 ans et plus.
C'est après avoir contrôlé d'autres facteurs, tels que les diagnostics psychiatriques antérieurs, d'autres expériences traumatisantes et certaines variables démographiques comme le sexe, la race, le revenu, l'éducation et l'état matrimonial, notent les chercheurs.
Pour les personnes âgées de 50 à 70 ans, le risque a plus que quintuplé, selon les chercheurs.
L'étude a révélé qu'il n'y avait aucun effet significatif chez les personnes de moins de 30 ans.
La perte inattendue d’un être cher a également augmenté le risque de dépression majeure, de consommation excessive d’alcool et de troubles anxieux, y compris le trouble panique, le trouble de stress post-traumatique (ESPT) et les phobies, selon les résultats de l’étude.
Les augmentations de risque les plus importantes concernaient le SSPT, qui a été observée dans tous les groupes d'âge avec un risque accru jusqu'à 30 fois, selon les chercheurs. La plupart des autres troubles étaient concentrés dans les groupes plus âgés, ajoutent-ils.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de 27 534 participants à l'Enquête épidémiologique nationale sur l'alcool et les affections connexes. Entre environ 20% et 30% des participants ont identifié la mort inattendue d'un être cher comme l'événement le plus traumatisant de leur vie.
C'était toujours le cas pour ceux qui signalaient 11 événements traumatisants ou plus au cours de leur vie, où la perte d'un être cher de manière inattendue était la plus traumatisante pour 22%, rapportent les chercheurs.
Bien que développer un trouble psychiatrique pour la première fois à un âge avancé soit relativement rare, les conclusions de l’étude indiquent que l’apparition d’un trouble psychiatrique chez les personnes âgées est souvent associée au décès d’un être cher, selon les chercheurs.
«Sur le plan clinique, nos résultats soulignent l’importance de considérer un rôle possible dans la perte de relations personnelles étroites par la mort dans l’évaluation des troubles psychiatriques», a déclaré Katherine Keyes, Ph.D., professeure adjointe d’épidémiologie à la Mailman School of Public Health, et chercheur principal.
«Quand quelqu'un perd une relation personnelle étroite, même tard dans la vie, il y a un effet profond sur le sens de soi et la réflexion sur soi. Ces données indiquent que, même chez les adultes sans antécédents de troubles psychiatriques, il s'agit également d'une période de risque vulnérable pour l'apparition d'un trouble psychiatrique potentiellement invalidant.
Les résultats de l’étude devraient alerter les professionnels de la santé sur l’apparition possible d’un large éventail de troubles psychiatriques après un décès inattendu chez des personnes par ailleurs en bonne santé, a noté Keyes.
«Cependant, il est également remarquable que la majorité des personnes dans la présente étude n'ont pas développé de problèmes de santé mentale à la suite du décès inattendu d'un être cher», a-t-elle conclu.
L'étude a été publiée dans le Journal américain de psychiatrie.
Source: Mailman School of Public Health de l’Université Columbia
