Le jeûne à la dopamine ne fonctionne probablement pas, essayez plutôt ceci
- Dopamine et neurotransmetteurs
- Pouvons-nous modifier nos niveaux de dopamine en jeûnant?
- Ce que vous devriez essayer à la place
Une manie comportementale du cerveau appelée «jeûne dopamine» (#dopaminefasting) circule sur Internet depuis un an. L'idée est qu'en restreignant la plupart de vos activités quotidiennes agréables - des médias sociaux, au visionnage de vidéos, aux jeux, aux discussions ou même aux repas - vous pouvez «réinitialiser» votre cerveau. Cette idée joue également dans les croyances simplistes des gens sur le fonctionnement du cerveau.
Pouvez-vous avoir un contrôle conscient sur les niveaux de dopamine discrets dans votre cerveau? Explorons la science derrière l’un des neurotransmetteurs les plus importants de votre cerveau, la dopamine.
Pendant un «jeûne dopaminergique», vous êtes censé vous abstenir des activités que vous aimez normalement faire, comme l’alcool, le sexe, la drogue, les jeux, parler aux autres, aller en ligne et, dans certains cas extrêmes, manger des plaisirs. L'idée est de «réinitialiser» votre système neurochimique en le déstimulant.
Si cela semble un peu là-bas, vous n’êtes pas seul dans votre scepticisme. Il n'est pas non plus surprenant d'apprendre qu'aucun scientifique n'a été impliqué dans la création de cette mode. Au lieu de cela, il a apparemment été créé par un «coach de vie» nommé Richard en novembre 2018 sur sa chaîne YouTube.
La tendance a reçu un malheureux regain de légitimité de la part d'un psychologue plus tôt cette année, selon cet article de Vice sur le sujet:
Un article viral publié sur LinkedIn par Cameron Sepah, professeur adjoint de psychiatrie clinique à l'Université de Californie à San Francisco et «psychologue exécutif», a remis le jeûne de la dopamine sur le radar début août. Le message a lié la pratique à la Silicon Valley, la surnommant la «tendance chaude» semblable au jeûne intermittent.
«On ne sait pas quelles sont les implications à long terme de cette surstimulation sur notre cerveau, mais dans mon cabinet privé travaillant avec des clients exécutifs, j'ai observé que cela interfère avec notre capacité à maintenir notre attention, à réguler nos émotions de manière non évitante, et appréciez les tâches simples qui semblent ennuyeuses en comparaison », a écrit Sepah. «Nous obtenons peut-être trop de bonnes choses, surtout lorsque la dopamine renforce des comportements qui ne correspondent pas à nos valeurs.» Il associe également la libération de dopamine à la dépendance: «Même les comportements tels que les jeux ou les jeux d'argent peuvent devenir problématiques et addictifs grâce au renforcement qu'apporte la dopamine.» MEL s'est entretenu avec Sepah, qui a admis que le terme «jeûne dopaminergique» visait plus à provoquer une réaction qu'à maintenir l'exactitude.
En effet. Il n'est pas clair qu'un seul jour (ou même deux) de «jeûne d'activité» dû à une sur-stimulation (qu'est-ce qui définit la sur-stimulation? Qui définit la sur-stimulation, le patient ou une mesure arbitraire?) Serait d'une grande utilité pour la plupart des gens.
Dopamine et neurotransmetteurs
Pour mieux comprendre le fonctionnement des neurotransmetteurs, j'ai parlé avec le professeur Kim Hellemans, chercheur en neurosciences à l'Université Carleton au Canada. Avec le professeur Jim Davies, elle anime un podcast génial appelé Minding the Brain.
«Pour commencer, il est important de noter que la plupart des neurotransmetteurs sont synthétisés à partir d’acides aminés précurseurs qui sont obtenus à partir de notre alimentation […] et que certains aliments contiennent ces acides aminés en abondance variable», a déclaré le professeur Hellemans.
«Cependant, ces acides aminés entrent en compétition avec d'autres gros acides aminés neutres pour traverser la barrière hémato-encéphalique. C'est une façon élégante de dire que vous devez manger beaucoup d'un aliment particulier pour augmenter (ou diminuer) de manière significative la biosynthèse d'un neurotransmetteur donné. "
«La dopamine est impliquée dans bien plus que le plaisir… elle est impliquée à la fois dans [les comportements alimentaires] et les réactions au stress», a noté le professeur Hellemans. «C’est un signal qui semble être émis lorsque l’organisme doit« faire attention »et se renseigner sur les signaux de l’environnement qui sont pertinents sur le plan de la motivation.»
Par exemple, "voici un hamburger, [donc je] dois me souvenir de sa vue / odeur / goût de celui-ci, donc la prochaine fois que j'ai faim, je peux prévoir de manger ce plat savoureux." Ou, comme autre exemple, «voici un ours, [donc je] dois me souvenir de cet environnement afin que je puisse l'éviter à l'avenir.»
«La dopamine est également impliquée de manière critique dans le mouvement», a déclaré Hellemans, car nous avons vu que «la perte de fibres projetant la dopamine est impliquée dans la maladie de Parkinson».
Pouvons-nous modifier nos niveaux de dopamine en jeûnant?
Walter Piper, chercheur en neurosciences à l'Université de New York, convient avec le professeur Hellemans que les gens peuvent effectivement exercer certains contrôle des niveaux de dopamine. «Une personne peut exercer un contrôle limité sur ses niveaux de dopamine ou de norépinéphrine. […] L'exercice et de nombreux autres éléments d'un mode de vie sain peuvent stimuler l'activité dopaminergique de manière durable », a-t-il noté. En plus de manger, Hellemans a également noté que des changements importants dans notre microbiote intestinal peuvent avoir un impact sur certains niveaux de neurotransmetteurs.
«Pensez aux récepteurs comme un récepteur de signal et aux changements de la dopamine comme un signal détecté», suggère Piper.
«Dans un système dopaminergique sain, les récepteurs seraient abondants et la dopamine présenterait un schéma: des niveaux modérés au repos, des niveaux élevés lorsqu'ils sont confrontés à un signal de motivation significatif et des impulsions rapides et fortes lorsqu'une récompense inattendue est obtenue, ou des baisses rapides. lorsqu'une récompense attendue est refusée. »
Mais le système dopaminergique est de nature dynamique, ce qui signifie qu’il change et s’adapte constamment en fonction des besoins de notre corps. "Il répondra aux niveaux de stimulation auxquels un individu est exposé", a déclaré Hellemans, "mais les neurotransmetteurs sont synthétisés à la demande et stockés dans des vésicules (en gros, de petits emballages) à l'intérieur de la cellule, prêts à être libérés."
«Si les cellules se déclenchent, elles sont libérées, et d'autres seront synthétisées en préparation. Si les cellules ne se déclenchent pas, la dopamine sera toujours là, attendant d'être libérée. En bref, essayer de «dopamine rapide» n'aurait probablement pas beaucoup d'impact significatif sur les niveaux de dopamine.
Mais même si la dopamine était quelque chose sur lequel vous pouviez exercer un contrôle discret, comment mesureriez-vous les niveaux de dopamine dans votre corps?
Le professeur Hellemans me dit que les mesures de dopamine chez l'homme sont extrêmement difficiles. «Vous pouvez mesurer indirectement en regardant les métabolites (produits de dégradation des neurotransmetteurs) dans le liquide céphalo-rachidien, mais cela est extrêmement invasif et n'est qu'une mesure indirecte et corrélative.» Piper suggère que les scanners TEP spécialisés pourraient un jour nous aider à le faire aussi.
Mais le fait est qu’aucune recherche n’a encore été menée sur les humains pour mesurer l’impact du «jeûne dopaminergique». Notre compréhension de la dopamine provient principalement de modèles animaux humains, selon le professeur Hellemans, et très peu d'études ont examiné son utilisation chez l'homme. Les recherches que nous avons suggèrent que le système dopaminergique est beaucoup plus complexe que la plupart des gens ne le pensent pour mieux comprendre l'alimentation addictive, le sexe, le jeu et les drogues (Volkow, Wise & Baler, 2017).
Chez les personnes aux prises avec une dépendance, note Piper, «la turbulence des fluctuations de la dopamine liées à la dépendance étouffe efficacement les signaux provenant d'autres domaines de la vie. Il faut du temps pour recycler le système dopaminergique d’une personne toxicomane - en général plusieurs mois pour éviter la drogue ou les stimuli toxicomanes - mais cela peut être fait.
Chez les personnes qui n’ont pas de problèmes de dépendance, combien une journée de jeûne ou d’absence de stimuli entraînerait-elle réellement un changement significatif dans le système moteur de la dopamine du cerveau? Il est peu probable qu’elle apporte beaucoup d’avantages.
Ce que vous devriez essayer à la place
Le jeûne dopaminergique est une mode idiote avec un nom non scientifique qui sape grandement sa propre tentative d'aider les gens à faire une pause dans la technologie ou à vivre anxieux. Il est parfaitement sain et raisonnable de prendre du temps loin des exigences sans fin d’un mode de vie toujours actif.
Nous avions l'habitude d'appeler cela prendre des vacances.
«Le jeûne dopaminergique en tant que terme est un sujet de conversation intéressant, mais je préférerais le terme« vacances »ou simplement« faire une pause »», reconnaît Piper. La clé est de prendre des vacances ou de faire une pause avec vos appareils et votre technologie, car ils semblent être l’un des principaux facteurs de fatigue de nombreuses personnes face au monde moderne.
«Nous pourrions tous servir à« débrancher »de temps en temps», reconnaît le professeur Hellemans, «mais attribuer les avantages perçus à la réduction des niveaux de dopamine est une simplification excessive et une fausse représentation de la complexité du système nerveux.»
Et rappelez-vous - n’exagérez pas votre isolement auto-imposé. «Les humains ont évolué en tant qu'espèce hautement sociale», rappelle Hellemans, «et en tant que tels, la solitude et très peu de stimulation sociale peuvent être codées dans le système nerveux comme une menace - car la solitude est l'un des facteurs de stress les plus puissants.»
En bref, il peut être utile de faire une pause technologique de temps en temps. Mais ne répétez pas le mensonge à la mode selon lequel vous vous engagez dans le «jeûne dopaminergique», car ce n’est pas vrai et n’est pas soutenu par la science.
Références
Volkow, Wise & Baler. (2017). Le système moteur de la dopamine: implications pour la toxicomanie et la dépendance alimentaire. Nature Reviews, Neuroscience, 18, 741-752.
Image du haut: système de motivation dopaminergique. Une représentation simplifiée des principaux nœuds neuronaux qui contrôlent l'apport alimentaire dans le cerveau, étiquetés en fonction de leurs fonctions largement définies. Certaines des principales voies qui régissent leurs actions coordonnées sont également indiquées.
