Les gènes aident à déterminer l’orientation sexuelle des femmes
Des chercheurs de Queen Mary, Université de Londres, ont fondé leur étude sur l'observation de différences constantes dans les caractéristiques psychologiques des garçons et des filles. Par exemple, les garçons se livrent plus à des jeux «rudes et tumultueux» que les filles.
Des études antérieures ont montré que les enfants qui deviennent des adultes homosexuels ou lesbiennes diffèrent dans ces traits de ceux qui deviennent hétérosexuels - ce qu'on appelle la non-conformité de genre.
Les recherches qui suivent ces enfants jusqu'à l'âge adulte montrent qu'entre 50 et 80 pour cent des garçons non conformes deviennent homosexuels et qu'environ un tiers de ces filles deviennent lesbiennes.
Dans l'étude actuelle, les psychologues Drs. Andrea Burri et Qazi Rahman rapportent qu'un ensemble partagé de gènes et un ensemble partagé de facteurs environnementaux aléatoires est en partie responsable à la fois de la non-conformité de genre et de l'orientation sexuelle féminine.
L'étude est publiée dans PLoS One.
Les chercheurs ont suivi un groupe de 4000 femmes britanniques qui faisaient partie d'une paire de jumeaux. On leur a posé des questions sur leurs attirances sexuelles et leur comportement, ainsi qu'une série de questions de suivi sur leur non-conformité de genre.
Les résultats étaient similaires à ceux des recherches précédentes, l'équipe ayant trouvé des influences génétiques modestes sur l'orientation sexuelle (25%) et la non-conformité du genre chez l'enfant (31%).
Rahman a déclaré: «Nous avons constaté qu'il existe un lien entre ces traits mentaux et la façon dont l'orientation sexuelle se développe. Une idée est qu'il existe une association entre ces traits psychologiques et l'orientation sexuelle parce qu'ils se développent tous sous des facteurs biologiques communs; comme le développement des régions cérébrales sous l'influence de gènes et d'hormones sexuelles. »
«Nous pensons que les facteurs environnementaux et la génétique conduisent d'autres mécanismes, comme l'exposition aux hormones sexuelles dans l'utérus, à façonner simultanément les différences de non-conformité de genre et de sexualité.»
Rahman est conscient que les résultats peuvent comporter un risque de stéréotypes et a déclaré: «Les stéréotypes comme 'sissy' ou 'mannish' n'ont pas été utiles pour promouvoir le respect des homosexuels, et ceux qui ne correspondent pas à ces stéréotypes peuvent trouver cela difficile. d'accepter qu'il soit gay ou lesbien. »
Les chercheurs pensent que les résultats sont importants pour améliorer la santé mentale des minorités sexuelles. «Nous savons que les homosexuels qui sont fortement non conformes au sexe rapportent plus de symptômes d'anxiété et de dépression», a déclaré Rahman.
«La mauvaise santé mentale des populations homosexuelles est en partie due à la stigmatisation sociale et à la victimisation. Nos résultats suggèrent que le fait d’être non-conformiste et lesbienne vient de «l’intérieur»; vous ne pouvez pas y faire grand-chose. Ainsi, la non-conformité de genre ne cause pas de problèmes de santé mentale, mais elle peut déclencher des réactions négatives d'autres personnes (comme les parents et les pairs) conduisant à des problèmes de santé mentale. »
Source: Queen Mary, Université de Londres
