L'état de la e-thérapie 2011
Pour les gens qui ne le savent peut-être pas, je fais partie du paysage de la santé mentale et de la thérapie en ligne depuis le début des années 1990, et de la e-thérapie en particulier lorsqu'elle a commencé à faire son entrée sur la scène à la fin des années 1990. En fait, j'ai inventé le terme «e-thérapie» pour décrire la psychothérapie en ligne - une modalité spécifique de psychothérapie qui utilise de nombreuses techniques et caractéristiques de la psychothérapie traditionnelle en face à face. En 1999, j'ai rejoint une start-up d'e-thérapie - HelpHorizons.com - en tant que plus jeune COO de l'industrie et j'ai conduit cette société à une acquisition réussie des années plus tard.
Il n’ya pas de pénurie de professionnels désireux d’essayer la thérapie en ligne. En fait, lorsque nous avons lancé HelpHorizons au début des années 2000, nous avions à un moment donné plus de 1 000 professionnels qui se sont inscrits au service.
Ce qui nous manquait, ce sont des personnes qui utilisaient ou voulaient réellement utiliser le service. Et c’est le principal problème de la psychothérapie en ligne: c’est une excellente modalité que peu de consommateurs souhaitent réellement utiliser.
Une façon de contourner ce problème, d'un point de vue commercial, consiste simplement à demander à un régime d'assurance maladie ou à un régime d'assurance des employés de souscrire à un service de thérapie électronique en l'offrant comme un «avantage supplémentaire» pour les employés ou les personnes couvertes par le régime. L'idée est simple: si X% des personnes assurées utilisent la thérapie en ligne plutôt que la thérapie en face-à-face, cela permettra à la compagnie d'assurance d'économiser de l'argent (car généralement la thérapie électronique est un peu moins chère que la psychothérapie traditionnelle - mais pas de manière significative. lorsqu'ils sont pratiqués via le chat en direct ou des services de vidéoconférence comme Skype).
Le problème survient lorsque le caoutchouc rencontre la route. Si vous regardez les taux d'utilisation des personnes qui utilisation services d'e-thérapie, ils sont effrayants. Personne ne l'utilise. Personne ne s'en soucie. D'accord, c'est une exagération, car de toute évidence, la e-thérapie convient à un petit pourcentage de personnes qui ont besoin ou veulent des services de psychothérapie. Mais l’important, c’est qu’elle n’est ni correcte ni utilisée par la grande majorité des personnes qui y ont accès. Une fois que les compagnies d'assurance examinent les taux d'utilisation, elles annulent le contrat. Si personne n’utilise le service, quel est l’intérêt de l’offrir?
Au fil des ans, j’ai parlé avec des dizaines de personnes qui ont essayé la e-thérapie. Je leur pose toujours la même question: «Pourquoi avez-vous arrêté?» Deux facteurs sont apparus: le coût et le face à face sont une expérience thérapeutique plus authentique.
Les gens n'aiment pas payer pour des services en ligne, à moins que cela ne les aide dans un jeu (pensez à Farmville, Cityville ou Second Life), ou pour acheter un abonnement à une source d'informations établie. Même ce bastion du modèle de paiement à l'acte - le porno - a cédé la place au porno gratuit. Personne ne paie plus pour le porno, qui a dévasté l'industrie du porno (du moins j'entends!). Personne ne paie pour des conseils non plus (car il existe des centaines d'endroits où vous pouvez obtenir des conseils gratuits en ligne, y compris notre propre service Ask the Therapist et Psych Central Answers).
Il ne reste donc qu'à payer pour une véritable interaction thérapeutique.
Eh bien, c’est cool - certaines personnes sont prêtes à le faire. Et de nombreux thérapeutes sont prêts à fournir cela. Mais quand vous regardez des choses comme le coût, vous découvrez que vous pouvez voir un vrai thérapeute en face à face pour moins (parce que votre assurance couvre la majorité des coûts des soins) ou juste un peu plus (si vous choisissez de payer de votre poche). Et croyez-moi, quand vient le temps d'un traitement de santé mentale, il y a quelque chose de vraiment rassurant à parler à un autre être humain dans la même pièce que vous.
C'est l'autre raison pour laquelle les gens ont arrêté le service de thérapie électronique. Ils l'ont utilisé pour un problème à court terme et n'en avaient plus besoin. Ou cela leur a montré que ce dont ils avaient vraiment besoin, c'était de voir un vrai thérapeute, en face à face. Le retour que j'ai obtenu est que si la thérapie en ligne peut être enrichissante et rassurante, elle ne se compare pas à l'authenticité (à ce stade, de toute façon) d'une interaction de thérapie en face à face.
De plus, de nombreux avantages de la thérapie électronique perdent rapidement leur statut lorsque vous passez de la thérapie électronique des communications asynchrones (deux personnes sont connectées à des moments différents) - par exemple, une messagerie électronique sécurisée - à des communications synchrones (deux personnes doivent être connectées) en même temps). Une fois que vous avez besoin d'un thérapeute pour passer le même temps à vous parler en ligne (que ce soit via Skype, un salon de discussion ou la messagerie texte), le thérapeute facturera des montants similaires à ceux des sessions en face à face. . Donc, l'un des principaux avantages de la thérapie en ligne dans le passé - un coût réduit, quand je veux la commodité - s'envole.
«Si je dois planifier ma session en ligne tout comme je programme une session en face à face avec un thérapeute de la vie réelle, je pourrais aussi bien voir le thérapeute de la vie réelle», c'est ce que j'entends souvent. C'est ce que font la grande majorité des gens lorsqu'ils sont confrontés aux coûts réels et aux inconvénients de la thérapie en ligne synchrone en temps réel. Ajoutez à cela que la plupart des compagnies d'assurance ne couvrent toujours pas le coût des sessions en ligne, alors c'est une évidence. La psychothérapie traditionnelle en face à face est souvent Moins cher et plus épanouissante émotionnellement qu'une séance de thérapie en ligne comparable.
Parfois, il est difficile pour un homme d'affaires qui n'a pas une solide expérience en matière de remboursement de la santé mentale de voir les réalités et la complexité des soins de santé comportementaux aux États-Unis.Certains semblent avoir la conviction naïve qu'ils peuvent changer un marché du jour au lendemain qui a été formé pendant des décennies. des traitements existants, de la politique et de l'administration en matière de santé mentale, de la politique, des budgets et des calendriers de remboursement. Qu'une publicité télévisée et une mention dans le Le New York Times c'est tout ce qu'il faut.
Les professionnels de la santé mentale qui ont passé du temps à travailler et à se faire rembourser dans le système actuel savent à quel point le système est difficile et compliqué. Steve Case, milliardaire et fondateur d'AOL, pensait qu'il suffirait d'un peu de technologie et de bon sens pour changer les soins de santé aux États-Unis lorsqu'il a lancé Revolution Health en 2004. Quelques années plus tard, désabusé, il a vendu les restes de son entreprise à Everyday Health.
La santé aux États-Unis ne changera pas rapidement - ni du jour au lendemain. Le projet de loi ObamaCare et le Mental Health Parity Act ne font pas grand-chose pour changer les règles du jeu en matière de thérapie en ligne. Et il y a encore peu de demande de thérapie en ligne de la part des consommateurs, car ils ne voient pas un rapport coût-bénéfice qui leur convient. Malgré le battage médiatique, cette application particulière de la télésanté est la plus logique pour les personnes qui vivent dans les zones rurales et qui ne peuvent pas voir un thérapeute localement. C’est un bon marché, mais petit.
J'ai beaucoup d'espoir pour l'avenir de la e-thérapie, faisant de petites incursions dans l'espace de traitement de la santé mentale au fil du temps. Mais cette partie de la télésanté est actuellement la moins intéressante d'un point de vue commercial car la demande des consommateurs reste extrêmement limitée.
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