Comment un mauvais sommeil nuit aux personnes souffrant d'anxiété et de dépression
Les déficits de sommeil peuvent rendre la concentration, la fin des devoirs et faire face au stress quotidien semblent intimidants. Pour aggraver les choses, les personnes souffrant d'anxiété et de dépression ont souvent des problèmes de sommeil.
À ce jour, on sait peu de choses sur si ou comment leur mauvais sommeil affecte une région spécifique du cerveau connue pour être impliquée dans la régulation des réponses émotionnelles négatives. Mais une nouvelle étude de l'Université de l'Illinois au Chicago College of Medicine révèle que le cortex cingulaire antérieur dorsal peut devoir travailler plus dur pour surmonter les réactions émotionnelles négatives chez les personnes souffrant de troubles du sommeil et souffrant de dépression ou d'anxiété.
La découverte est rapportée dans le journal Dépression et anxiété.
L'équipe de recherche, dirigée par Heide Klumpp, professeur adjoint de psychiatrie à l'Université de l'Illinois, a utilisé l'IRM fonctionnelle pour mesurer l'activité dans différentes régions du cerveau alors que les sujets étaient confrontés à une tâche de régulation des émotions.
On a montré aux participants des images troublantes de violence - de guerre ou d'accidents - et on leur a demandé de simplement regarder les images et de ne pas essayer de contrôler leur réaction ou de «réévaluer» ce qu'ils voyaient sous un jour plus positif.
Un exemple de réévaluation serait de voir l'image d'une femme au visage gravement meurtri et de l'imaginer comme une actrice maquillée pour un rôle, plutôt que comme une survivante de la violence, a déclaré Klumpp.
«La réévaluation est quelque chose qui nécessite une énergie mentale importante», dit-elle.
«Chez les personnes souffrant de dépression ou d'anxiété, la réévaluation peut être encore plus difficile, car ces troubles sont caractérisés par une négativité chronique ou une rumination négative, ce qui rend difficile de voir le bien dans les choses.
Les participants - 78 patients, âgés de 18 à 65 ans, qui avaient été diagnostiqués avec un trouble anxieux, un trouble dépressif majeur, ou les deux - ont également rempli un questionnaire pour évaluer leur sommeil au cours du mois précédent.
Un dispositif de détection de mouvement appelé actigraphe mesurait leur temps d'éveil au lit, ou «efficacité du sommeil», sur une période de six jours. Les résultats du questionnaire ont indiqué que trois participants sur quatre répondaient aux critères de perturbation significative du sommeil, et les résultats de l'actigraphie suggéraient que la majorité souffrait d'insomnie.
Les participants qui ont signalé un sommeil plus pauvre sur le questionnaire ont été vus avoir moins d'activité cérébrale dans le cortex cingulaire antérieur dorsal pendant la tâche de réévaluation, tandis que ceux avec une efficacité de sommeil inférieure basée sur les données d'actigraph avaient une activité plus élevée dans le DACC.
«Parce que le questionnaire et l'actigraphe mesurent différents aspects de l'expérience de sommeil, il n'est pas surprenant que l'activité cérébrale diffère également entre ces mesures», a déclaré Klumpp.
«Le questionnaire pose des questions sur le sommeil au cours du mois précédent et les réponses peuvent être influencées par l'humeur actuelle. De plus, les répondants peuvent ne pas être en mesure de se rappeler avec précision comment ils ont dormi il y a un mois. L'actigraphe mesure objectivement le sommeil actuel, de sorte que les résultats des deux mesures peuvent ne pas correspondre. "
«Une activité DACC plus élevée chez les participants ayant des niveaux inférieurs d'efficacité du sommeil pourrait signifier que le DACC travaille plus dur pour effectuer le travail exigeant de réévaluation», a déclaré Klumpp.
«Nos recherches indiquent que le sommeil pourrait jouer un rôle important dans la capacité de réguler les émotions négatives chez les personnes souffrant d'anxiété ou de dépression.»
Source: Université de l'Illinois, Chicago
