Développement cérébral anormal lié à la schizophrénie
Deux études de recherche suggèrent que des anomalies progressives du développement cérébral peuvent entraîner la schizophrénie chez certaines personnes.
La recherche, publiée dans Psychiatrie biologique, déclare que certaines personnes sont susceptibles de développer un cerveau anormal en raison de déficiences génétiques.
Un article a étudié des individus avec une délétion d'une petite section du chromosome 22. Cette délétion génétique entraîne souvent le développement d'anomalies dans la structure du cœur et du visage, une condition appelée syndrome vélocardiofacial (VCFS; également connu sous le nom de 22q11.2. syndrome de délétion).
Jusqu'à 32 pour cent des personnes atteintes de VCFS développent des troubles psychotiques, y compris la schizophrénie, qui survient dans 1 pour cent de la population générale.
Wendy Kates, Ph.D., et ses collègues ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour montrer que pendant l'adolescence, des déficits progressifs du volume de la matière grise du cortex temporal étaient prédictifs du développement d'une psychose.
«Nos résultats suggèrent que dans le VCFS, les changements cérébraux au milieu de l'adolescence, en particulier dans le lobe temporal, prédisent les premiers signes de psychose», a déclaré Kates. «Cela suggère qu'il sera peut-être possible, à terme, de développer un outil de dépistage qui identifierait les jeunes affectés par le VCFS qui sont les plus à risque de schizophrénie.
Dans un autre article, Andrew McIntosh, M.D., et ses collègues rapportent une tendance similaire chez les adolescents et les jeunes adultes qui ont été suivis sur une période de 10 ans.
Tous les jeunes allaient bien au début de l'étude, mais certains présentaient un risque génétique élevé de développer une schizophrénie en raison de la présence de membres de leur famille atteints de schizophrénie.
«Les participants ont été examinés à plusieurs reprises par un psychiatre et avec des scanners structurels du cerveau pour voir s'il y avait des changements dans la structure du cerveau chez les personnes qui sont par la suite tombées malades», a expliqué McIntosh.
«À la fin de l'étude, nous avons constaté qu'il y avait des réductions accélérées du volume de certaines structures cérébrales chez les personnes à haut risque, et des réductions supplémentaires du volume des lobes frontaux chez les personnes qui ont développé plus tard la schizophrénie.
Les études démontrent que des déficiences cérébrales peuvent apparaître à la suite d'une croissance cérébrale progressive.
«Ces études ne peuvent pas définir les changements spécifiques au niveau cellulaire et par conséquent, nous sommes limités dans notre capacité à faire des prédictions précises basées sur ces données IRM», a commenté le Dr John Krystal, rédacteur en chef de Psychiatrie biologique.
«Cependant, les résultats suggèrent que la schizophrénie n’est pas simplement une« cicatrice »mais plutôt un processus cérébral continu qui pourrait devoir atteindre un stade encore incertain où les symptômes apparaissent. Cela étant, on espère qu’un jour on pourra développer des traitements qui bloquent ce «processus pathologique», comme nous avons pu le faire pour d’autres maladies cérébrales héréditaires. »
Source: Elsevier
