Chez les personnes âgées, un seul verre affecte la conduite
Sara Jo Nixon, Ph.D., professeur dans les départements de psychiatrie et de psychologie de l'Université de Floride et doctorant Alfredo Sklar a mené l'étude pour voir si des niveaux d'alcool non intoxicants affecteraient les compétences de conduite de 72 participants qui ont chuté. dans l'un des deux groupes d'âge: 25 à 35 ans et 55 à 70 ans.
L'étude, publiée dans la revue Psychopharmacologie, est la dernière d'une série d'études réalisées par Nixon et son équipe qui examine comment même des doses modérées d'alcool affectent les adultes vieillissants.
Au début de l'étude, tous les sujets (complètement sobres) ont subi un test de conduite simulé. Les participants - regardant droit devant un grand écran d'ordinateur - avaient l'impression de conduire sur un tronçon sinueux de trois milles de route de campagne.
Deux autres moniteurs ont été placés de chaque côté, imitant les vitres latérales d'une voiture et montrant aux conducteurs ce qu'ils verraient dans leur vision périphérique. Les sons de conduite étaient diffusés via un système stéréo. Parfois, les conducteurs rencontraient une voiture venant en sens inverse, mais ils ne rencontraient pas d'autres distractions.
«Il n'y avait même pas de vache», a déclaré Nixon, qui est également co-vice-président et chef de la division de la recherche sur la toxicomanie au département de psychiatrie de l'UF College of Medicine et de Evelyn F. et William L. McKnight Brain de l'UF. Institut.
L’examen de conduite a évalué la capacité des participants à rester au centre de leur voie et à maintenir une vitesse constante. Les chercheurs ont également noté à quelle vitesse les sujets déplaçaient leur volant.
Plus tard, les participants ont été divisés en petits groupes. Le premier groupe a reçu un placebo - un soda au citron et à la lime avec une quantité insignifiante d'alcool pour imiter l'expérience de la consommation d'alcool. La boisson d'un deuxième groupe était suffisamment forte pour produire un taux d'alcoolémie de 0,04 pour cent, et la boisson d'un troisième groupe leur a donné un taux d'alcoolémie de 0,065 pour cent - toujours en dessous du niveau légal fédéral pour la consommation d'alcool de 0,08.
Les participants ont ensuite effectué la même tâche de conduite qu'ils avaient effectuée lorsqu'ils étaient sobres. Les chercheurs ont chronométré la tâche de manière à ce que les niveaux d’alcool des participants diminuent pour imiter une situation dans laquelle une personne prendrait un verre avec le dîner puis rentrait chez elle en voiture.
Pour les conducteurs plus âgés, même les faibles niveaux d'intoxication légaux affectaient leurs compétences de conduite.
Dans le groupe d'âge plus jeune, cependant, la consommation d'alcool n'a pas du tout affecté leurs capacités de conduite mesurées - une conclusion que Nixon a qualifiée de «peu surprenante». Elle a averti que même s'il n'y avait aucune différence en laboratoire, cela ne signifie pas nécessairement que leur conduite ne serait pas affectée dans la vraie vie.
Nixon a noté que le cadre du laboratoire était simplifié par rapport à la conduite dans le monde réel et que les données actuelles ne traitent pas de problèmes potentiels dans des environnements plus complexes.
Source: Université de Floride
