Le cerveau utilise un code standard pour déterminer les sentiments subjectifs
Alors que les émotions sont personnelles, sensibles et uniques, il s'avère que notre cerveau les transforme en code standard et utilise des méthodes objectives pour déterminer nos expériences subjectives.
Les chercheurs pensent que le code standard représente objectivement les émotions à travers différents sens, situations et même personnes.
«Nous avons découvert que des modèles d’activité neuronale à grains fins dans le cortex orbitofrontal, une zone du cerveau associée au traitement émotionnel, agissent comme un code neuronal qui capture le sentiment subjectif d’un individu», a déclaré le Dr Adam Anderson, neuroscientifique à l’Université Cornell.
L'étude est publiée en ligne dans Neuroscience de la nature.
Les chercheurs pensent que les résultats donnent un aperçu de la façon dont le cerveau représente nos sentiments les plus intimes - ce qu'Anderson appelle la dernière frontière des neurosciences.
Cependant, la nouvelle interprétation renverse l'idée de longue date selon laquelle l'émotion est représentée dans le cerveau par l'activation dans des régions spécialisées pour des sentiments positifs ou négatifs.
"Si vous et moi tirons un plaisir similaire de siroter un bon vin ou de regarder le coucher du soleil, nos résultats suggèrent que c'est parce que nous partageons des modèles d'activité similaires dans le cortex orbitofrontal", a déclaré Anderson.
«Il semble que le cerveau humain génère un code spécial pour tout le spectre de valence des sentiments agréables à désagréables, bons à mauvais, qui peuvent être lus comme un 'compteur de valence neurale' dans lequel se penche une population de neurones dans une direction équivaut à un sentiment positif et le fait de se pencher dans l'autre direction équivaut à un sentiment négatif », at-il dit.
Pour l'étude, les chercheurs ont présenté aux participants une série d'images et de goûts pendant la neuroimagerie fonctionnelle, puis ont analysé les évaluations des participants sur leurs expériences subjectives ainsi que sur leurs schémas d'activation cérébrale.
L'équipe d'Anderson a découvert que la valence était représentée comme des modèles ou des codes sensoriels spécifiques dans les zones du cerveau associées à la vision et au goût, ainsi que des codes sensoriels indépendants dans les cortex orbitofrontaux (OFC), suggérant, disent les auteurs, que la représentation de notre l'expérience subjective interne ne se limite pas aux centres émotionnels spécialisés, mais peut être au cœur de la perception de l'expérience sensorielle.
Ils ont également découvert que des sentiments subjectifs similaires - qu'ils soient évoqués par l'œil ou la langue - entraînaient un schéma d'activité similaire dans l'OFC, suggérant que le cerveau contient un code d'émotion commun à différentes expériences de plaisir (ou de mécontentement), disent-ils.
En outre, ces schémas d'activité OFC d'expériences positives et négatives ont été en partie partagés entre les personnes.
«Malgré la façon dont nos sentiments se sentent personnels, les preuves suggèrent que notre cerveau utilise un code standard pour parler le même langage émotionnel», a déclaré Anderson.
Source: Université Cornell
