Aider les enfants d'âge moyen peut améliorer la santé mentale des aînés
En fait, pour certains, le fait de donner à leurs enfants peut soulager le stress et la dépression. Cependant, la question se complique car les bienfaits pour la santé mentale dépendent du type de soutien fourni et du fait que l'aîné considère que le don est une action très enrichissante.
«Nous considérons généralement les personnes âgées comme des personnes dans le besoin, mais nos recherches montrent que les parents âgés de 60 ans et plus aident leurs enfants, et ce soutien est souvent associé à des taux plus faibles de dépression chez les personnes âgées», a déclaré Lauren Bangerter, chercheuse et doctorante. de l'Université Penn State.
Des chercheurs de Penn State, de l'Université du Texas à Austin et de l'Université du Michigan ont examiné l'association entre le soutien que les parents vieillissants apportent à leur progéniture d'âge moyen, la perception par les parents de ce soutien comme gratifiant ou stressant et le niveau des parents. des symptômes dépressifs.
Plus précisément, les enquêteurs ont évalué 337 parents âgés participants à l'étude sur les échanges familiaux. Dans le cadre de l'étude sur les échanges familiaux, les participants ont évalué la fréquence à laquelle ils ont fourni différents types de soutien à leurs enfants adultes.
Bangerter et ses collègues ont regroupé le soutien en deux types généraux, tangible et non tangible.
Le soutien tangible comprenait un soutien pratique et une aide financière, comme réparer quelque chose autour de la maison, faire des courses, faire un tour, donner ou prêter de l'argent et aider à acheter des biens, des services, des assurances ou des études.
Le soutien non tangible comprenait le soutien émotionnel, la camaraderie, le fait de parler des événements quotidiens et de donner des conseils.
Les chercheurs ont ensuite évalué les symptômes dépressifs des parents, à l'aide d'une échelle d'auto-évaluation de 53 éléments, qui mesure les symptômes dépressifs couramment observés dans les contextes quotidiens.
Les parents ont évalué dans quelle mesure ils se sentaient seuls, bleus, sans valeur, sans espoir pour l'avenir ou sans intérêt pour les choses.
Comme discuté dans le journal, Le gérontologue, les chercheurs ont découvert des interactions significatives entre un soutien tangible et des sentiments de récompense, et entre un soutien non tangible et des sentiments de stress pour expliquer les symptômes dépressifs des parents.
En particulier, les résultats de l’équipe suggèrent que les parents qui considèrent le don comme très gratifiant rapportent des niveaux plus élevés de symptômes dépressifs lorsqu'ils donnent de faibles quantités de soutien tangible, et des niveaux plus faibles de symptômes dépressifs lorsqu'ils apportent un soutien tangible élevé.
En revanche, les parents qui ne considèrent pas le don comme très gratifiant rapportent des niveaux plus élevés de symptômes dépressifs lorsqu'ils apportent un soutien tangible élevé, et des niveaux plus faibles de symptômes dépressifs lorsqu'ils apportent moins de soutien tangible.
«Bien que des recherches antérieures montrent que le soutien diminue avec l'âge, nos données montrent que les parents fournissent souvent un soutien à la fois tangible et non tangible à leurs enfants adultes», a déclaré Steven Zarit, professeur de développement humain et d'études familiales à Penn State.
«De plus, nos résultats suggèrent que les symptômes dépressifs sont plus fréquents lorsque le niveau de récompense qu'un parent ressent à l'idée de donner est incompatible avec la quantité de soutien tangible qu'il ou elle donne réellement.»
Source: État de Penn
