Les hommes dépensent plus lorsque les femmes sont en demande
«Ce que nous voyons chez d'autres animaux, c'est que lorsque les femelles sont rares, les mâles deviennent plus compétitifs. Ils sont plus en concurrence pour avoir accès à des partenaires », a déclaré Vladas Griskevicius, Ph.D., professeur adjoint de marketing à l'Université du Minnesota et auteur principal de l'étude.
«Comment les humains se disputent-ils l'accès aux partenaires? Ce que vous trouvez à travers les cultures, c'est que les hommes le font souvent grâce à l'argent, au statut et aux produits. »
Les chercheurs ont testé la théorie selon laquelle le sex-ratio affecte les décisions économiques, en demandant aux participants de lire des articles de presse décrivant leur population locale comme ayant plus d'hommes ou plus de femmes.
On leur a ensuite demandé d'indiquer combien d'argent ils économiseraient chaque mois sur un chèque de paie, ainsi que combien ils emprunteraient avec des cartes de crédit pour des dépenses immédiates. Lorsque les hommes ont été amenés à croire que les femmes étaient rares, les taux d'épargne des hommes ont diminué de 42%. Les hommes étaient également prêts à emprunter 84% plus d'argent chaque mois.
Dans une autre étude, les participants ont vu des rouleaux de photos d'hommes et de femmes qui avaient plus d'hommes, plus de femmes ou étaient neutres.
Après avoir regardé les photographies, les participants ont été invités à choisir entre recevoir un peu d'argent demain ou un montant plus important dans un mois. Lorsque les femmes étaient rares sur les photos, les hommes étaient beaucoup plus susceptibles de prendre 20 dollars immédiatement plutôt que d'attendre 30 dollars par mois.
Les chercheurs ont déclaré qu'un tel comportement survient inconsciemment - que les participants ne savaient pas que les rapports de masculinité avaient un effet sur leur comportement. Le simple fait de voir plus d'hommes que de femmes a automatiquement conduit les hommes à être simplement plus impulsifs et à vouloir épargner moins tout en empruntant plus pour des achats immédiats.
«L'économie nous dit que les humains prennent des décisions en réfléchissant soigneusement à nos choix; que nous ne sommes pas comme des animaux », a déclaré Griskevicius.
«Il s'avère que nous avons beaucoup en commun avec les autres animaux. Certains de nos comportements sont beaucoup plus réflexifs et inconscients. Nous voyons qu'il y a plus d'hommes que de femmes dans notre environnement et cela change automatiquement nos désirs, nos comportements et toute notre psychologie.
Les chercheurs ont ensuite inversé les rôles dans l'étude pour voir si les rapports de masculinité influenceraient les choix financiers des femmes. Ils ont appris que même si les ratios n’influençaient pas la façon dont les femmes dépensaient leur argent, ils façonnaient les attentes des femmes quant à la manière dont les hommes devraient dépenser leur argent lorsqu’ils courtisent.
Par exemple, lorsque les femmes ont appris que les hommes étaient majoritaires, les femmes s'attendaient à ce que les hommes dépensent plus pour les dîners, les cadeaux de la Saint-Valentin et les bagues de fiançailles.
«Lorsqu'il y a pénurie de femmes, les femmes ont le sentiment que les hommes devraient faire tout leur possible pour les courtiser», a déclaré Griskevicius.
Dans un environnement à préjugés masculins, les hommes s'attendaient également à ce qu'ils dépensent plus pour leurs efforts d'accouplement.
Les chercheurs ont ensuite décidé de tester leur hypothèse en examinant les données du monde réel. Pour ce faire, ils ont calculé les rapports de masculinité de plus de 120 villes américaines et ont découvert que dans les communautés avec une abondance d'hommes célibataires, les hommes possédaient plus de cartes de crédit et avaient des niveaux d'endettement plus élevés.
Un exemple frappant a été trouvé dans deux communautés situées à moins de 100 milles l'une de l'autre. À Columbus, en Géorgie, où il y a 1,18 homme célibataire pour chaque femme, la dette moyenne à la consommation était de 3 479 dollars plus élevée qu'à Macon, en Géorgie, où il y avait 0,78 homme célibataire pour chaque femme.
Griskevicius a déclaré que les effets des sex-ratios vont au-delà du marketing et influencent toutes sortes de comportements. Il cite d'autres études montrant la forte corrélation entre les sex-ratios masculins et les comportements agressifs.
«Nous ne faisons qu’effleurer la pointe de l’iceberg en matière de comportement financier», a déclaré Griskevicius. «L’une des implications troublantes des sex-ratios pour le monde en général est qu’il ne s’agit pas seulement d’argent. Il s’agit de violence et de survie. »
Source: Université du Minnesota
