L’étude du cerveau recherche les «empreintes digitales» de troubles mentaux graves

Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont pris une «vue à vol d'oiseau» dans le cerveau pour examiner comment ses systèmes à grande échelle interagissent les uns avec les autres, afin de mieux comprendre les causes et les symptômes des troubles mentaux graves, y compris le trouble bipolaire, schizophrénie et dépression.

Les résultats, publiés dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, jette un éclairage nouveau sur les similitudes et les différences entre ces trois maladies mentales.

Le chercheur principal Justin T. Baker, M.D., Ph.D., directeur scientifique du McLean Institute for Technology in Psychiatry explique que le travail est basé sur la connectomique, le concept de «mesurer toutes les connexions dans le cerveau en même temps».

«Pour la plupart des études, les maladies sont étudiées isolément, mais les preuves suggèrent fortement que les diagnostics psychiatriques distincts ne sont pas séparés par des limites neurobiologiques claires», a déclaré Baker.

«L'approche que nous avons adoptée consiste à regarder l'ensemble du cerveau afin que vous puissiez voir non seulement comment les systèmes individuels comme le système visuel et le système moteur fonctionnent, mais comment les systèmes d'ordre supérieur comme les systèmes cognitifs fonctionnent dans le cerveau pour voir s'il y en a. sont des corrélations. »

Pour l'étude, des chercheurs de l'hôpital McLean du Massachusetts et de l'Université de Yale ont examiné les données d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) de plus de 1000 personnes, y compris des patients ayant reçu un diagnostic de trouble bipolaire, de schizophrénie et de dépression.

Les informations ont été collectées par des scans au repos, dans lesquels les participants ont été invités à simplement se coucher dans un scanner les yeux ouverts, permettant aux chercheurs de capturer des données sur les fluctuations spontanées du cerveau.

Cette approche a permis à la «prise d'empreintes cérébrales» pour traiter «quels changements dans le cerveau sont partagés entre les maladies et quels aspects pourraient être spécifiques à différentes maladies», a déclaré Baker. «Ce travail met en évidence des preuves à un niveau élevé qu'il existe des changements très prononcés dans le cerveau qui pourraient commencer à servir de biomarqueur objectif.»

Les résultats sont significatifs, a déclaré Baker, car il n’existe pas de mesures objectives des maladies psychiatriques permettant de vérifier les rapports d’un patient concernant ses symptômes.

Des recherches antérieures suggèrent qu'il existe un risque génétique important de schizophrénie et de trouble bipolaire et que ces conditions affectent certaines parties du cerveau. Mais cette étude met en évidence comment un système est affecté ou perturbé en fonction de la gravité de la maladie, qu'il s'agisse d'une psychose ou d'une dépression.

Les chercheurs prévoient de s'appuyer sur ces travaux grâce à des études sur le fonctionnement des systèmes cérébraux à grande échelle liés au TOC et aux traumatismes et à des enquêtes à plus long terme.

«Nous voulons voir s'il existe une empreinte digitale pour différentes conditions, puis utiliser cette information et l'appliquer à l'individu», a déclaré Baker. «Nous menons des études qui suivent les individus au fil du temps pour examiner le cerveau et voir comment les symptômes évoluent.

"Nous essayons de passer de la vue instantanée de ces biomarqueurs à quelque chose qui est beaucoup plus dynamique et capture les changements et les nuances."

Source: Hôpital McLean

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