Nouveau modèle pour les troubles de l'alimentation infantile
Une nouvelle étude va au-delà des approches de thérapie comportementale traditionnelles qui restreignent ce que les enfants peuvent manger, les obligeant à suivre leur consommation de nourriture et à faire de l'exercice intensif.
La nouvelle approche vise à améliorer les réponses aux signaux internes de faim et de satiété et à diminuer les réponses physiologiques et psychologiques aux aliments dans l'environnement.
Les chercheurs sont enthousiasmés par la nouvelle approche car pour la plupart des enfants, les techniques de thérapie comportementale ne fonctionnent pas à long terme, selon Kerri Boutelle, Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie et de pédiatrie à l'Université de Californie, San Diego School of Medicine .
Boutelle et ses collègues développent de nouvelles façons de traiter la suralimentation chez les enfants et les adultes. Leur étude, publiée dans le Journal de consultation et de psychologie clinique, décrit deux nouvelles méthodes pour réduire la suralimentation.
La nouvelle approche vise à former les enfants à apprendre à arrêter de manger lorsque nous n'avons plus faim.
Dans l'étude, un groupe de traitement, appelé formation de sensibilisation à l'appétit, a formé les enfants et les parents à reconnaître les signaux de faim et de satiété et à y répondre de manière appropriée. L'autre groupe de traitement, appelé formation à l'exposition aux signaux, a formé les enfants et leurs parents à résister à la nourriture qui se trouve devant eux.
«Nous enseignons aux enfants et aux parents comment l'environnement nous pousse à manger des aliments même lorsque nous n'avons pas faim», a déclaré Boutelle, citant des exemples de déclencheurs alimentaires tels que les publicités télévisées, l'abondance de collations faciles à manger et riches en calories, et l'utilisation de la nourriture comme récompense.
Dans cette étude, 36 enfants obèses de 8 à 12 ans avec des niveaux élevés de suralimentation et leurs parents ont été affectés à une formation de huit semaines, soit sur la prise de conscience de l'appétit, soit sur un traitement d'exposition aux signaux.
Les enfants ont reçu plusieurs stratégies pour les aider à «surmonter leurs envies» jusqu'à ce que les envies diminuent (mais seulement quand ils n'avaient pas physiquement faim).
Les participants ont également appris à gérer les situations de suralimentation potentielles quand ils pourraient ne pas écouter les signaux de leur corps, en raison de la disponibilité des aliments ou même de leur propre humeur.
Alors que le groupe de sensibilisation à l'appétit s'est concentré sur la formation des participants à réguler l'alimentation en se concentrant sur les signaux internes de faim et d'appétit, le groupe d'exposition aux signaux a formé les participants à tolérer les fringales pour réduire la suralimentation.
Les enfants et les parents du groupe de sensibilisation à l'appétit ont apporté le dîner à la clinique et se sont exercés à surveiller leurs signaux de faim et de satiété tout au long du repas. Les enfants et les parents du groupe d'exposition aux signaux ont apporté leurs aliments très désirés et les ont «regardés vers le bas» - en les tenant, en les sentant et en prenant de petites bouchées - pendant jusqu'à 20 minutes tout en évaluant leurs envies, après quoi ils ont jeté la nourriture.
Dans les enquêtes post-traitement, 75% des enfants du groupe de sensibilisation à l'appétit et plus de 50% des enfants du groupe d'exposition aux signaux ont «beaucoup» ou «aimé» le programme. Un pourcentage élevé (81 et 69 pour cent, respectivement) a déclaré se sentir plus en contrôle de son alimentation grâce au programme.
Les résultats des deux traitements différents de huit semaines ont été comparés en utilisant le poids corporel, la suralimentation, la frénésie alimentaire et l'apport calorique chez les enfants et les parents comme variables.
«Bien qu’il s’agisse d’une étude pilote, nos premiers résultats suggèrent que l’approche d’ «exposition au signal» pourrait être très utile pour réduire l’alimentation en l’absence de faim », a déclaré Boutelle.
Elle a ajouté qu'une réduction significative de cette suralimentation a été observée dans le groupe d'exposition aux signaux, même six mois après le traitement, bien qu'il y ait eu très peu d'impact à long terme sur la suralimentation dans le groupe de sensibilisation à l'appétit. Il n'y avait qu'un petit effet sur le poids corporel et aucun effet sur les calories consommées déclarées dans les deux groupes; cependant, les deux approches ont entraîné une diminution de la frénésie alimentaire chez les enfants et leurs parents.
«Ces résultats sont passionnants car ils offrent un tout nouveau paradigme pour contrôler la suralimentation et la frénésie alimentaire», a déclaré Boutelle.
«En réduisant la suralimentation et la frénésie alimentaire, nous espérons offrir une nouvelle façon de prévenir la prise de poids et de donner aux enfants un sentiment de contrôle sur ce qu'ils choisissent de manger. C'est vraiment important, car une perte de contrôle peut conduire à la dépression et à d'autres problèmes psychiatriques, et bien sûr à l'obésité infantile.
Source: Université de Californie - San Diego
