Une santé mentale complète est réalisable après l'abus sexuel pendant l'enfance
De nouvelles recherches suggèrent que les victimes d'abus sexuels pendant l'enfance peuvent surmonter les effets néfastes du traumatisme et vivre une vie en parfaite santé mentale. Cependant, l'isolement social, la douleur chronique et des antécédents de dépendance à une substance ou de dépression sont des obstacles au rétablissement.
La nouvelle étude est unique dans la mesure où la majorité des recherches sur les enfants victimes d'abus sexuels se concentrent sur les conséquences négatives comme la dépression et le suicide. Dans cette enquête, des chercheurs de l'Université de Toronto explorent les facteurs associés à la résilience et à l'épanouissement des survivants adultes.
«Fait remarquable, les deux tiers [65%] des survivants d'abus sexuels dans l'enfance de notre échantillon répondaient aux critères de santé mentale complète - définis comme étant heureux ou satisfaits de la vie la plupart des jours au cours du mois dernier, ayant des niveaux élevés de bien-être au cours du dernier mois, et être exempt de maladie mentale, de pensées suicidaires et de dépendance aux substances au cours de la dernière année », a déclaré l'auteur principal, la Dre Esme Fuller-Thomson, professeure à la faculté de service social Factor-Inwentash de l'Université de Toronto ( FIFSW).
«Bien que la prévalence de la santé mentale complète chez les survivants d'abus sexuels durant l'enfance soit plus élevée que ce à quoi nous nous attendions, elle est encore nettement inférieure à celle observée dans la population générale [77%]. Une meilleure compréhension des facteurs associés à une santé mentale complète chez les survivants est une première étape importante pour aider les survivants à atteindre le niveau de bien-être trouvé dans la population adulte en général.
Les chercheurs ont découvert que la résilience des survivants était minée par des antécédents de maladie mentale, de toxicomanie, de douleur chronique et d'isolement social. Fuller-Thompson explique que les enquêteurs comprennent maintenant les voies qui diminuent la résilience chez les enfants survivants d'abus sexuels.
«Si les survivants avaient été déprimés à un moment quelconque de leur vie, les chances qu'ils soient actuellement en parfaite santé mentale diminuaient considérablement. Cela souligne l'importance des interventions en santé mentale pour cette population. Une intervention prometteuse, la thérapie cognitivo-comportementale [TCC], a été testée et s'est avérée efficace pour réduire le trouble de stress post-traumatique et les symptômes dépressifs et anxieux chez les survivants d'abus sexuels pendant l'enfance », a déclaré le co-auteur Ashley Lacombe-Duncan.
«Le fait d'avoir un confident s'est avéré être le deuxième indicateur le plus fort de la santé mentale complète, augmentant de près de sept fois les chances de santé mentale complète au cours de l'année précédente. Compte tenu de l’importance des systèmes de soutien familial et social, de brèves interventions pour faire face au traumatisme post-expérience et renforcer le soutien social et familial sont également nécessaires », a suggéré la Dre Deborah Goodman, directrice, Child Welfare Institute, Children’s Aid Society of Toronto.
Les survivants d'abus sexuels qui souffraient de douleur chronique avaient deux fois moins de chances d'avoir une santé mentale complète que ceux qui ne souffraient pas de douleur chronique.
«Il est important que les professionnels de la santé et des services sociaux aident les survivants d'abus sexuels à obtenir le traitement dont ils ont besoin pour résoudre à la fois leurs problèmes de santé physique, tels que la douleur chronique, en plus de leurs problèmes de santé mentale», a déclaré la Dre Barbara Fallon. , Professeur au FIFSW et Chaire de recherche du Canada en bien-être de l'enfance.
L'étude intitulée «De la survie à la prospérité: facteurs associés à une santé mentale complète chez les survivants d'abus sexuels durant l'enfance» apparaît en ligne avant l'impression dans Psychiatrie sociale et épidémiologie psychiatrique.
Les chercheurs ont utilisé les données de l'enquête canadienne représentative de 2012 auprès de 17 014 adultes, dont 651 étaient des survivants d'abus sexuels durant l'enfance.Ceux qui ont été victimes de violence physique pendant leur enfance ou qui ont été exposés à de la violence conjugale chronique parentale ont été exclus de l'analyse.
«En élargissant notre champ de recherche des conséquences dévastatrices des abus sexuels pendant l'enfance à des facteurs corrélés au bien-être à l'âge adulte, nous pourrons peut-être aider à concevoir des interventions plus efficaces pour que les personnes touchées non seulement survivent, mais prospèrent», a déclaré Fuller-Thomson .
Source: Université de Toronto / EurekAlert
