Syndrome de fatigue chronique lié à des changements dans le cerveau
En utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), l'étude a révélé que les personnes diagnostiquées avec un syndrome de fatigue chronique avaient moins d'activation des noyaux gris centraux. L'activité réduite des noyaux gris centraux était également liée à la gravité des symptômes de fatigue, selon l'étude.
«Nous avons choisi les noyaux gris centraux parce qu'ils sont les principales cibles de l'inflammation dans le cerveau», explique l'auteur principal Andrew Miller, MD, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à l'École de médecine de l'Université Emory.
«Les résultats d'un certain nombre d'études antérieures suggèrent qu'une inflammation accrue peut être un facteur contribuant à la fatigue chez les patients atteints du SFC, et peut même en être la cause chez certains patients.
Les noyaux gris centraux sont des structures situées au plus profond du cerveau, considérées comme responsables du contrôle des mouvements et des réponses aux récompenses, ainsi que des fonctions cognitives, selon les chercheurs.
Dans des études antérieures publiées par des chercheurs de l'Université Emory, les personnes prenant de l'interféron alpha comme traitement de l'hépatite C, qui peut induire une fatigue sévère, montrent également une activité réduite dans les noyaux gris centraux.
L'interféron alpha est une protéine produite naturellement par l'organisme dans le cadre de la réponse inflammatoire à une infection virale. L'inflammation a également été liée à la fatigue chez d'autres patients, tels que les survivantes du cancer du sein.
"Un certain nombre d'études antérieures ont suggéré que les réponses aux virus peuvent sous-tendre certains cas de SFC", a déclaré Miller.
«Nos données soutiennent l’idée que la réponse immunitaire du corps aux virus pourrait être associée à la fatigue en affectant le cerveau par l’inflammation. Nous continuons à étudier comment l'inflammation affecte les noyaux gris centraux et quels effets cela a sur d'autres régions du cerveau et la fonction cérébrale. Ces études futures pourraient contribuer à éclairer de nouveaux traitements. »
«Les traitements potentiels pourraient inclure des médicaments pour modifier la réponse immunitaire du corps en bloquant l’inflammation ou en fournissant des médicaments qui améliorent la fonction des noyaux gris centraux», a-t-il déclaré.
Pour la dernière étude, les chercheurs ont comparé 18 patients diagnostiqués avec un syndrome de fatigue chronique à 41 volontaires en bonne santé. Les 18 patients ont été recrutés sur la base d'une première enquête téléphonique suivie d'évaluations cliniques approfondies.
Les évaluations cliniques, qui se sont déroulées en deux phases, ont été réalisées par des centaines de résidents de Géorgie. Les personnes souffrant de dépression majeure ou qui prenaient des antidépresseurs ont été exclues de l'étude d'imagerie, bien que celles souffrant de troubles anxieux ne l'étaient pas, selon les chercheurs.
Pour la partie imagerie cérébrale de l'étude, les participants ont été informés qu'ils gagneraient un dollar s'ils devinaient correctement si une carte présélectionnée était rouge ou noire. Après avoir fait une supposition, la couleur de la carte a été révélée, et à ce moment-là, les chercheurs ont mesuré le flux sanguin vers les noyaux gris centraux.
Selon les chercheurs, la mesure clé était la taille de la différence d'activité entre une victoire ou une perte.
Les scores d'une enquête mesurant les niveaux de fatigue étaient liés à la différence d'activité des noyaux gris centraux entre gagner et perdre. L'étude a révélé que les personnes les plus fatiguées présentaient les plus petits changements, en particulier dans le globus pallidus droit caudé et droit, les deux parties des noyaux gris centraux.
L’étude était le fruit d’une collaboration entre des chercheurs de l’École de médecine de l’Université Emory, de la Direction des maladies virales chroniques du Centre de contrôle des maladies et de l’Université de Modène et de Reggio Emilia en Italie. Financée par le CDC, l'étude a été publiée dans la revue PLOS One.
Source: Emory Health Sciences
