La consommation de cannabis augmente le risque de décrochage scolaire
La consommation de cannabis à l'adolescence peut affecter négativement le niveau de scolarité, suggèrent de nouvelles découvertes. Environ 7% des lycéens américains sont des consommateurs de cannabis quotidiens ou quasi quotidiens, et des enquêtes indiquent que la consommation augmente.
Le Dr Edmund Silins de l'Université de New South Wales, Australie, et ses collègues expliquent que «les questions persistantes sur les effets à long terme de la consommation de cannabis chez les adolescents ont assombri le débat. Les preuves existantes ont des limites, et le tableau de la consommation de cannabis chez les adolescents et de ses conséquences putatives sur la santé est donc fracturé.
Afin de traiter le risque du cannabis sur «des domaines importants de bien-être pendant la transition vers l'âge adulte», l'équipe a récemment mené une étude auprès de 3765 participants consommateurs de cannabis à partir de trois grandes études à long terme basées en Australie et en Nouvelle-Zélande. . L'analyse a tenu compte de 53 facteurs connexes tels que l'âge, le sexe, l'appartenance ethnique, le statut socio-économique, la consommation d'autres drogues et la maladie mentale.
Cela montrait des «associations claires et cohérentes» entre la fréquence de la consommation de cannabis pendant l'adolescence et la plupart des résultats étudiés: fin du secondaire, obtention d'un diplôme universitaire, dépendance au cannabis, consommation d'autres drogues illicites, tentative de suicide, dépression et dépendance à l'aide sociale.
Ces risques augmentaient avec l'augmentation de la dose, ceux qui consommaient quotidiennement du cannabis étant exposés aux risques les plus élevés.
Ceux qui consommaient quotidiennement du cannabis avant l'âge de 17 ans étaient plus de 60% moins susceptibles de terminer leurs études secondaires ou d'obtenir un diplôme que ceux qui n'en consommaient jamais. Les consommateurs quotidiens de cannabis à l'adolescence étaient également sept fois plus susceptibles de tenter de se suicider, avaient 18 fois plus de risques de dépendance au cannabis et étaient huit fois plus susceptibles de passer à d'autres drogues illicites.
Les résultats de l'étude sont publiés dans La psychiatrie du Lancet.
M. Silins a déclaré: «Nos résultats fournissent des preuves solides que la prévention ou le report de la consommation de cannabis est susceptible d'avoir de larges avantages pour la santé et la société. Les efforts visant à réformer la législation sur le cannabis doivent être soigneusement évalués pour s’assurer qu’ils réduisent la consommation de cannabis chez les adolescents et préviennent les effets potentiellement néfastes sur le développement des adolescents. »
Les auteurs croient que plusieurs aspects de l'étude appuient une relation causale: Il existe de fortes associations entre la consommation de cannabis et tous les résultats chez les jeunes adultes; il existe une association dose-réponse avec une utilisation croissante; et la plupart des associations n'étaient pas expliquées par des facteurs de «confusion» potentiels tels que les problèmes de santé mentale.
Cependant, Silins et ses collègues soulignent que des études comme celles-ci «sont limitées dans leur capacité à expliquer les mécanismes derrière de telles associations». Certaines recherches suggèrent un effet néfaste sur le développement du système nerveux central, mais de même, la consommation de cannabis à un jeune âge pourrait refléter des facteurs contextuels «qui exposent les jeunes à un risque accru de résultats psychosociaux indésirables», mais qui ne sont pas suffisamment contrôlés dans les études à ce jour.
Les chercheurs sont convaincus que leurs résultats sont également pertinents pour les jeunes d'autres pays à revenu élevé (par exemple les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni), mais ils soulignent que «le contexte social et législatif de la consommation de cannabis varie d'une région à l'autre, et reste une considération importante dans la généralisation de ces résultats. »
Commentant l'étude, Merete Nordentoft, MD, Ph.D., de l'Université de Copenhague, Danemark, écrit: «La consommation persistante de cannabis a des effets néfastes, tels que le manque d'énergie et d'initiative, et une altération des fonctions cognitives, et ces facteurs sont susceptibles de compenser les effets nocifs du cannabis sur le niveau de scolarité. Les résultats d'essais cliniques randomisés montrent un effet négatif à court terme de la consommation de cannabis par rapport au placebo sur la fonction cognitive pendant et dans les heures qui suivent l'intoxication. »
Nordentoft fait valoir qu'un essai clinique randomisé exposant certains jeunes au cannabis sur le long terme et les comparant avec d'autres recevant un placebo «ne sera jamais réalisé». Par conséquent, les résultats ne peuvent provenir que d'expériences naturalistes comme celle-ci.
«Les résultats convaincants présentés par Silins et ses collègues sont très précieux et très appropriés à un moment où plusieurs États américains et pays d'Amérique latine et d'Europe ont décriminalisé ou légalisé le cannabis et autorisent la commercialisation sans restriction de diverses formulations de la drogue.
Nordentoft craint que ces changements «ne soient probablement suivis par une baisse des prix et une utilisation accrue, ce qui conduira davantage de jeunes à avoir des difficultés à terminer leurs études et à maturité sociale et personnelle, et augmentera le risque de psychose.
«La jeunesse est une période très vulnérable de la vie», dit-elle. «Sur le plan social, les jeunes ont besoin de se développer et de mûrir, et de se préparer à répondre aux exigences de leur vie d'adulte, comme terminer leurs études et trouver un emploi, choisir des activités de loisirs et trouver des partenaires et des amis. La consommation de cannabis, en particulier la consommation fréquente, nuit à ce développement et réduit la probabilité qu’un jeune soit en mesure d’établir une vie adulte satisfaisante. »
Références
Silins, E. et al. Jeunes adultes séquelles de la consommation de cannabis chez les adolescents: une analyse intégrative. La psychiatrie du Lancet, Volume 1, n ° 4, p286-93, septembre 2014.
La psychiatrie du Lancet
