Faire correspondre la cognition aux exigences du travail considérées comme vitales pour les travailleurs âgés

Selon une nouvelle étude publiée par l'American Psychological Association, les travailleurs âgés expérimentés dont les capacités de raisonnement ne peuvent plus répondre aux exigences de leur emploi peuvent être plus susceptibles de développer des problèmes de santé chroniques et de prendre leur retraite tôt, ce qui n'est peut-être pas idéal pour l'employé ou l'employeur. .

Les capacités de raisonnement diminuent avec l'âge, les organisations doivent donc être conscientes de la façon dont la santé des employés peut être affectée négativement par les exigences imposées à un employé, a déclaré Margaret Beier, Ph.D., de l'Université Rice et auteur principal de l'étude.

Les travailleurs plus âgés peuvent gérer des tâches très complexes tant qu'ils ont les ressources mentales nécessaires pour répondre aux exigences de l'emploi.

«Lorsque leurs capacités de raisonnement correspondaient aux exigences de leur travail, les personnes âgées éprouvaient moins de problèmes de santé et travaillaient plus longtemps que les adultes qui n'avaient pas les capacités de raisonnement nécessaires pour effectuer leur travail», a déclaré Beier.

«Les travailleurs expérimentés offrent beaucoup en termes de connaissance de la culture d'entreprise et de capacité à encadrer les jeunes employés, il est donc essentiel que nous cherchions les meilleurs moyens de prolonger leur carrière et d'améliorer leur état de santé.»

Avec un nombre croissant d'adultes âgés sur le marché du travail, les chercheurs voulaient en savoir plus sur les facteurs impliqués dans le maintien de la santé et la détermination du moment où les gens choisissent de prendre leur retraite.

L'équipe a analysé un sous-ensemble de données de l'enquête sur la cognition et le vieillissement aux États-Unis, recueillies entre 2007 et 2014 auprès de 383 participants qui sont restés dans l'étude pendant les sept années complètes.

L’enquête a examiné divers facteurs, mais les auteurs ont utilisé les données recueillies sur les capacités, la santé et l’état de retraite des participants au cours de l’enquête pour cette étude.Au début de l'enquête, les participants avaient tous au moins 51 ans (l'âge moyen était de 61 ans).

Les chercheurs ont mesuré la capacité cognitive en utilisant une combinaison de 13 mesures différentes, y compris des analogies verbales (par exemple, les participants ont reçu trois mots d'une analogie et doivent nommer le quatrième), des séries de nombres (par exemple, les participants regardent une série de nombres et trouvent celle qui manque ) et calculs.

L'équipe a également mesuré les demandes d'emplois à l'aide de la base de données O * NET, qui présente les connaissances, les compétences, les capacités et d'autres attributs nécessaires pour de nombreux emplois aux États-Unis.

On a également demandé aux participants d'indiquer s'ils avaient l'un des neuf problèmes de santé, y compris l'hypertension artérielle, l'arthrite, le diabète et les maladies pulmonaires.

«Le raisonnement mathématique peut être important à la fois pour un professeur de mathématiques au collège et pour un professeur de calcul, mais le niveau de capacité exigé pour le professeur de calcul est plus élevé que pour l'enseignant», a déclaré Beier.

«Pour mesurer les conditions de santé, nous avons résumé le nombre de participants aux problèmes de santé chroniques rapportés dans l'étude Cognition and Aging in the USA. Le statut de retraite a été mesuré simplement en interrogeant les participants sur leur situation d'emploi actuelle.

Les chercheurs ont constaté que le fait d'avoir des capacités de raisonnement correspondant aux exigences du travail était important pour l'expérience positive du travail à un âge avancé.

Lorsque les capacités de raisonnement requises par un emploi dépassent les capacités d'un travailleur, les travailleurs ont signalé plus de problèmes de santé et étaient plus susceptibles d'être à la retraite, a déclaré Beier. Lorsque les capacités de raisonnement des travailleurs satisfont ou dépassent les exigences d’un emploi, ils signalent également moins de problèmes de santé chroniques.

«Nous avons constaté qu'une mauvaise adéquation entre les capacités de raisonnement et les exigences de l'emploi peut amener les travailleurs âgés à subir un stress et une tension qui les poussent à quitter le marché du travail», a déclaré Beier.

Les nouvelles découvertes pourraient éclairer les décisions sur la façon dont les emplois des employés plus âgés devraient être conçus pour réduire le potentiel de résultats négatifs sur la santé et retenir ces employés vétérans aussi longtemps que possible avant la retraite, selon Beier.

«L'âge moyen de la retraite augmentant dans tout le pays et la population âgée elle-même devenant une plus grande partie de la population, il est important que nous étudions comment les exigences imposées aux travailleurs âgés doivent correspondre à leurs capacités», a déclaré Beier.

«Les travailleurs âgés ont une expérience si précieuse qu'il est essentiel que nous cherchions les meilleurs moyens de prolonger leur carrière et d'améliorer leur état de santé.»

L'étude est publiée dans le Journal de psychologie de la santé au travail.

Source: Association américaine de psychologie