Quand le bonheur est quelque chose à éviter
L'étudiant diplômé Mohsen Joshanloo et Dan Weijers, Ph.D., de l'Université Victoria de Wellington ont découvert que la raison pour laquelle certaines personnes évitent d'être positives, heureuses et satisfaites de la vie est parce qu'elles ont une conviction persistante que le bonheur provoque de mauvaises choses.
L'étude, publiée dans le Journal d'études sur le bonheur, est le premier à passer en revue le concept d'aversion pour le bonheur et examine les variations culturelles des sentiments de bien-être et de satisfaction.
«L'un de ces phénomènes culturels est que, pour certains individus, le bonheur n'est pas une valeur suprême», ont déclaré Joshanloo et Weijers dans leur revue.
Les chercheurs pensent qu'être élevé dans une culture qui ne valorise pas le bonheur pourrait encourager une personne à s'en éloigner. Cependant, une aversion pour le bonheur existe dans les cultures occidentales et non occidentales, bien que le bonheur soit plus valorisé en Occident.
Dans la culture américaine, on tient presque pour acquis que le bonheur est l’une des valeurs les plus importantes qui guident la vie des gens, sa poursuite étant inscrite dans la Déclaration des droits des États-Unis.
Les cultures occidentales sont davantage motivées par une envie de maximiser le bonheur et de minimiser la tristesse. Ne pas paraître heureux est souvent une source de préoccupation. Sa valeur trouve son écho dans la psychologie positive occidentale et la recherche sur le bien-être subjectif.
Dans les cultures non occidentales, en revanche, le bonheur est une émotion moins appréciée. Les idéaux d'harmonie et de conformité sont souvent en contradiction avec la recherche du bonheur personnel et l'approbation des valeurs individualistes.
Par exemple, des études ont montré que les Asiatiques de l'Est sont plus enclins que les Occidentaux à penser qu'il est inapproprié d'exprimer le bonheur dans de nombreuses situations sociales. De même, les Japonais sont moins enclins à savourer des émotions positives que les Américains.
De nombreuses cultures croient que le bonheur extrême, en particulier, conduit au malheur et à d'autres conséquences négatives qui l'emportent sur les avantages de tels sentiments positifs.
Dans les cultures occidentales et non occidentales, certaines personnes évitent le bonheur parce qu'elles croient qu'être heureux fait d'elles une personne pire et que d'autres peuvent les voir comme égoïstes, ennuyeuses ou superficielles.
Les gens de cultures non occidentales, comme l'Iran et les pays voisins, craignent que leurs pairs, un «mauvais œil» ou une divinité surnaturelle ne ressentent leur bonheur et qu'ils finiront par subir un certain nombre de conséquences graves.
«De nombreuses personnes et cultures ont tendance à être opposées à certaines formes de bonheur, surtout lorsqu'elles sont poussées à l'extrême, pour de nombreuses raisons», ont conclu les chercheurs. «Certaines des croyances sur les conséquences négatives du bonheur semblent être des exagérations, souvent stimulées par des superstitions ou des conseils intemporels sur la façon de vivre une vie agréable ou prospère.
«Cependant, compte tenu des inévitables différences individuelles en ce qui concerne les tendances culturelles, même dominantes, on ne peut pas s’attendre à ce qu’aucune culture détienne à l’unanimité l’une de ces croyances.»
Source: Springer
