Un patient cancéreux sur cinq reporte la visite d'un médecin
La raison la plus courante (28 pour cent des patients) était l'incapacité à reconnaître les symptômes comme graves. D'autres facteurs, retrouvés chez moins de six pour cent des patients, comprenaient la gêne ou la crainte de perdre le temps du médecin.
Les plus susceptibles de tergiverser en voyant un médecin étaient les patients atteints d'un cancer de la prostate (44%) et du rectum (37%); les patientes atteintes d'un cancer du sein (huit pour cent) étaient les moins susceptibles de procrastiner.
Les difficultés urinaires, les changements d'habitudes intestinales et les symptômes tels que la fatigue, la perte de poids et la perte d'appétit étaient des symptômes courants chez les patients qui tergiversaient en consultant un médecin. En outre, 35 pour cent des patients présentant des saignements rectaux ont retardé la consultation de leur médecin, contre 9 pour cent des patients présentant des saignements urinaires.
Les résultats ont montré que le retard était beaucoup plus fréquent chez les patients vivant dans les zones les plus défavorisées.
«Cette recherche met en évidence que nous devons faire plus pour nous assurer que le public reconnaît les symptômes clés du cancer comme une douleur inexpliquée, des saignements inhabituels ou une perte de poids, ainsi qu'une grosseur et nous assurer qu'ils les font vérifier le plus rapidement possible», a déclaré Dr Lindsay Forbes, codirectrice du King's College London Early Presentation Group.
«Bien qu'un nombre inquiétant de patients dans la société attendent trop longtemps pour consulter leur médecin, ce sont ceux des zones les plus défavorisées qui sont les plus susceptibles de retarder.»
Pour l'étude, publiée dans le British Journal of Cancer, les chercheurs ont interrogé 2371 patients en Angleterre avec 15 types de cancer différents concernant les symptômes qui avaient conduit à leur diagnostic. Aucune différence n’a été trouvée dans le temps nécessaire pour fixer un rendez-vous chez le médecin entre les hommes et les femmes ou les patients jeunes et âgés.
«Cette recherche souligne à quel point il est extrêmement important que tout le monde soit conscient du large éventail de symptômes du cancer et ait la confiance nécessaire pour en parler à son médecin. Plus le cancer est diagnostiqué tôt, plus les chances de survie sont élevées et il est essentiel que les personnes signalent rapidement tout symptôme à leur médecin généraliste. Personne ne devrait attendre trois mois avant de prendre un rendez-vous », a déclaré Sara Hiom, directrice du diagnostic précoce de Cancer Research UK.
Source: King’s College London
