La difficulté à gérer l'incertitude peut avoir une base biologique
De nouvelles recherches suggèrent que la raison pour laquelle certaines personnes ont du mal à faire face à l'incertitude ou à l'ambiguïté des menaces futures potentielles peut être parce qu'une zone de leur cerveau est plus grande que la normale.
Les chercheurs du Dartmouth College ont découvert qu'un striatum inhabituellement volumineux, une zone du cerveau déjà associée à un trouble d'anxiété général, semble courant chez ceux qui ne tolèrent pas l'incertitude.
«L'incertitude et l'ambiguïté des menaces potentielles futures sont essentielles pour comprendre la génération de troubles anxieux et anxieux», a déclaré l'auteur principal Justin Kim, Ph.D., du Dartmouth College.
«Nos recherches suggèrent une relation entre la capacité d’un individu à gérer cette incertitude et le volume de matière grise dans une zone spécifique du cerveau.»
La recherche a été publiée dans la revue de l’American Psychological Association,Émotion.
Dans l'étude, 61 étudiants ont subi une IRM de leur cerveau après avoir rempli une enquête conçue pour mesurer leur capacité à tolérer l'incertitude des événements négatifs futurs.
Kim et ses collègues ont analysé les IRM et les ont comparées à l'intolérance des scores d'incertitude. Ils ont trouvé que le volume du striatum était significativement associé à l'intolérance à l'incertitude.
«Les personnes qui avaient du mal à tolérer un avenir incertain avaient un striatum relativement élargi», a déclaré Kim. «Ce qui nous a surpris, c'est que nous n'avons examiné que le striatum et non d'autres parties du cerveau.»
Des études antérieures portant spécifiquement sur les patients atteints de trouble obsessionnel-compulsif et de trouble d'anxiété générale ont également révélé une augmentation des volumes de matière grise dans le striatum.
Kim explique, cependant, que c'est la première fois qu'un striatum élargi a été trouvé en association avec une intolérance à l'incertitude en l'absence d'un diagnostic confirmé.
«Nos résultats démontrent que la relation entre l'augmentation des volumes striataux et l'intolérance à l'incertitude peut être observée chez les individus en bonne santé», a-t-il déclaré.
«Avoir un volume relativement élargi du striatum peut être associé à votre intolérance face à un avenir incertain, mais cela ne signifie pas que vous avez un trouble obsessionnel-compulsif ou un trouble anxieux généralisé.»
Bien que le striatum soit principalement connu pour son rôle dans la fonction motrice, des études sur les animaux ont également suggéré qu'il joue un rôle dans la façon dont nous prédisons si nous recevrons ou non une récompense pour un comportement particulier tout en apprenant de nouvelles tâches, selon Kim.
«Pour le dire autrement, le striatum encode à quel point une récompense est prévisible et attendue - une forme plus élevée de traitement des récompenses que de simplement répondre à une récompense. Étant donné qu'une composante importante de l'intolérance à l'incertitude est le désir de prévisibilité, nos résultats offrent un marqueur biologique lié à notre besoin de prévisibilité », a-t-il déclaré.
Étant donné que les résultats provenaient d'individus en bonne santé psychologique, Kim a suggéré que le volume du striatum chez les jeunes adultes pourrait prédire les personnes à risque de développer un trouble d'anxiété généralisée ou un TOC plus tard dans la vie, mais cela reste à voir.
Plus important encore, a-t-il déclaré, les résultats pourraient servir de point de départ pour traiter les symptômes spécifiques à ces troubles en surveillant le striatum et en suivant son volume au cours du traitement.
Source: Association américaine de psychologie