Le TBI lié à un risque accru de démence précoce
Bien que la démence soit généralement considérée comme un problème chez les personnes âgées, une nouvelle étude finlandaise montre que les lésions cérébrales traumatiques peuvent déclencher des processus pouvant conduire à la démence bien avant la vieillesse.
Des chercheurs de l'Université d'Helsinki et de l'hôpital universitaire d'Helsinki ont découvert que les lésions cérébrales traumatiques (TCC) sont liées à un risque plus élevé de démence chez les adultes en âge de travailler. Cependant, ils n’ont trouvé aucun lien de ce type entre le TBI et l’apparition ultérieure de la maladie de Parkinson ou de la sclérose latérale amyotrophique (SLA / maladie de Lou Gehrig).
Les chercheurs pensent que les résultats peuvent avoir de fortes implications sur la rééducation et le suivi à long terme des patients TBI.
Les maladies dégénératives du cerveau comprennent les troubles de la mémoire tels que la maladie d'Alzheimer ainsi que la maladie de Parkinson et la SLA. Bien que des recherches antérieures aient suggéré un lien entre le TBI et les maladies dégénératives du cerveau, il s'agit de la première étude approfondie à déterminer l'impact du TBI sur les maladies dégénératives du cerveau chez les adultes en âge de travailler.
L'étude a combiné plusieurs registres nationaux en Finlande pour surveiller plus de 40 000 adultes en âge de travailler, qui ont survécu au TBI initial, pendant dix ans. Le niveau d’éducation et le statut socioéconomique de chaque personne ont été pris en compte.
«Il semble que le risque de développer une démence après un TBI soit le plus élevé chez les hommes d'âge moyen. Plus le TBI est grave, plus le risque de démence ultérieure est élevé », a déclaré le Dr Rahul Raj, docteur en neurochirurgie expérimentale et l'un des principaux auteurs de l'étude.
«Bien que des études antérieures aient identifié une bonne éducation et un statut socio-économique élevé comme facteurs de protection contre la démence, nous n'avons pas découvert d'effet similaire chez les survivants de TBI.
Une découverte importante est que le risque de démence chez les survivants de TBI qui ont apparemment bien récupéré reste élevé pendant des années après la blessure. Raj souligne que les patients TBI peuvent parfois être diagnostiqués à tort avec la démence en raison des dommages causés par le TBI lui-même, mais de telles erreurs possibles ont été prises en compte dans l'étude.
«Ces résultats sont significatifs pour la rééducation et le suivi des patients TBI. Une étude aussi fiable de l'impact à long terme du TBI était auparavant impossible », a déclaré le professeur Jaakko Kaprio, membre du groupe de recherche.
Les lésions cérébrales traumatiques sont parmi les principales causes de décès et d'incapacité, en particulier chez les jeunes et les personnes d'âge moyen. Environ une personne sur trois qui souffre de TBI modéré à sévère décède, et environ la moitié des survivants souffriront d'incapacités à vie.
Le TBI deviendra une cause majeure de décès et de maladie à long terme au cours des dix prochaines années, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Déjà un pour cent de la population aux États-Unis souffre d'une invalidité de longue durée causée par un traumatisme crânien. Dans les pays occidentaux, le vieillissement de la population et les accidents liés à l'âge augmentent le nombre de TCC, tandis qu'en Asie, les TCC dus aux accidents de la circulation sont en augmentation.
«C'est une tragédie lorsqu'un adulte en âge de travailler développe la démence après s'être remis d'une lésion cérébrale, non seulement pour le patient et sa famille, mais cela a également un impact négatif sur l'ensemble de la société. À l'avenir, il sera de plus en plus important de prévenir les TCC et de développer la rééducation et le suivi à long terme des patients atteints de TCC », a déclaré Raj.
L'étude est publiée dans la revueMédecine PLOS.
Source: Université d'Helsinki
