Accueillir les enfants à risque de problèmes de santé physique et mentale

Une nouvelle étude révèle que les enfants qui ont été dans le système de placement familial américain courent un risque significativement plus élevé de problèmes de santé mentale et physique que les enfants qui n’ont pas été placés en famille d’accueil.

Des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine ont découvert que les enfants en famille d'accueil présentaient une incidence plus élevée de diverses affections, notamment les troubles d'apprentissage, les retards de développement et la dépression, ainsi que les problèmes de comportement, l'asthme et l'obésité.

"Aucune recherche antérieure n'a examiné comment le bien-être mental et physique des enfants qui ont passé du temps en famille d'accueil se compare à celui des enfants de la population générale", a déclaré Kristin Turney, co-auteur de l'étude, Université de Californie, professeur associé à Irvine. sociologie.

«Ce travail apporte une contribution importante à la communauté de recherche en montrant pour la première fois que les enfants placés en famille d'accueil sont en bien moins bonne santé que les autres enfants. Nos résultats présentent également de sérieuses implications pour les pédiatres en suggérant que le placement en famille d'accueil est un facteur de risque de problèmes de santé dans l'enfance.

L'étude a été publiée en ligne avant impression en Pédiatrie, et est la première étude à grande échelle à proposer des comparaisons de santé basées sur un échantillon national représentatif d'enfants américains.

Turney et le co-auteur Christopher Wildeman, professeur agrégé d’analyse et de gestion des politiques à l’Université Cornell, ont analysé les données de l’enquête nationale 2011-2012 sur la santé des enfants. Sur plus de 900 000 enfants inclus dans l'enquête, 1,3% ont été identifiés comme ayant été placés en famille d'accueil.

Ils ont été comparés aux enfants qui n’avaient pas passé de temps en famille d’accueil, à ceux qui avaient été adoptés en famille d’accueil et à ceux qui vivaient dans divers arrangements familiaux, y compris des familles monoparentales et des ménages économiquement défavorisés. À l'aide de modèles de régression logistique, les chercheurs ont découvert que les enfants qui avaient été placés en famille d'accueil étaient:

• Sept fois plus susceptibles de souffrir de dépression;
• Six fois plus susceptibles de présenter des problèmes de comportement;
• Cinq fois plus susceptibles de ressentir de l'anxiété;
• Trois fois plus susceptibles d'avoir un trouble déficitaire de l'attention, une déficience auditive et des problèmes de vision;
• Deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles d'apprentissage, de retards de développement, d'asthme, d'obésité et de problèmes d'élocution.

«Il s'agit généralement d'une population difficile à atteindre, donc avoir accès à des statistiques descriptives sur leurs conditions de vie, leur bien-être physique et leur comportement a fourni une excellente occasion d'aider à identifier les problèmes de santé auxquels ils sont confrontés», a déclaré Turney.

«Cette étude élargit notre compréhension de la santé mentale et physique de ces enfants très vulnérables, mais nous devons y regarder de plus près si nous voulons comprendre comment le placement familial affecte réellement le bien-être des enfants.

Source: Université de Californie, Irvine / EurekAlert