Vue scientifique du comportement superstitieux
Les chercheurs de l'Université d'État du Kansas ont découvert que les personnes qui croient que le destin et le hasard contrôlent leur vie sont plus susceptibles d'être superstitieuses. Mais face à la mort, ils sont susceptibles d'abandonner complètement la superstition.
Les chercheurs des études non publiées ont défini la superstition comme la croyance en une relation causale entre une action, un objet ou un rituel et un résultat sans rapport. Un tel comportement superstitieux peut inclure des actions comme porter un maillot porte-bonheur ou utiliser des porte-bonheur.
Après avoir effectué deux études, les chercheurs ont développé trois raisons de comportement superstitieux: les individus utilisent des superstitions pour prendre le contrôle de l'incertitude; pour diminuer les sentiments d'impuissance; et parce qu'il est plus facile de s'appuyer sur la superstition plutôt que sur des stratégies d'adaptation.
«Les gens retombent parfois sur leurs superstitions comme un handicap», a déclaré le chef de projet Scott Fluke. «C’est un parachute qui, selon eux, les aidera.»
Dans la première étude, les chercheurs ont mené des questionnaires auprès de 200 étudiants de premier cycle, leur demandant à quel point ils étaient pessimistes, s'ils croyaient au hasard ou au destin, s'ils aimaient avoir le contrôle et d'autres questions.
L'une des découvertes majeures est que les personnes qui croient que le hasard et le destin contrôlent leur vie sont plus susceptibles d'être superstitieuses.
Dans la deuxième étude, les chercheurs voulaient savoir comment les participants réagissaient à la mort et leur ont demandé d'écrire ce qu'ils ressentaient à propos de leur propre mort.
L’équipe a été surprise de constater que les niveaux de superstition des participants diminuaient lorsqu'ils pensaient à leur propre mort, que les chercheurs attribuaient à la mort comme une situation d’incertitude extrême.
«Nous avons émis l'hypothèse que lorsque les gens pensaient à la mort, ils se comporteraient de manière plus superstitieuse dans le but d'obtenir un sentiment de contrôle sur elle», a déclaré Fluke.
"Ce à quoi nous ne nous attendions pas, c'est que penser à la mort rendrait les gens impuissants - comme s'ils ne pouvaient pas la contrôler - et que cela réduirait en fait leur croyance superstitieuse."
Fluke a eu l'idée de sa recherche dans un cours de recherche sur les méthodes de premier cycle lors de son premier semestre à K-State, lorsqu'il s'est rendu compte qu'il y avait de nombreuses questions sans réponse sur la psychologie et la superstition. Il a décidé d'approfondir le sujet en tant que projet de recherche.
«J'étais intéressé par la superstition parce que cela me frustre quand les gens font des choses qui n'ont pas de sens», a déclaré Fluke.
«Cela m'étonnait que les gens utilisent un porte-bonheur pour bien réussir un test plutôt que d'étudier pour cela. Nous voulions savoir pourquoi les gens se faisaient du mal presque activement. »
La recherche fait partie du programme de recherche global du professeur agrégé de psychologie Donald Saucier, et l’équipe prépare actuellement les résultats de leur étude pour publication.
Saucier propose quelques conseils pour éviter les comportements superstitieux:
- Ne croyez pas à la malchance et prenez en charge le contrôle que vous avez dans les situations. Parfois, nous utilisons la malchance pour nous laisser aller, a déclaré Saucier, mais nous devrions plutôt nous concentrer sur ce que nous pouvons faire pour éviter les situations difficiles en premier lieu.
- Soyez décisif et proactif. Les gens qui sont moins décisifs croient davantage à la superstition, a déclaré Saucier, et ceux qui sont proactifs sont moins superstitieux.
- Ne soyez pas dans une situation où vous devez compter sur la malchance.
La malchance ne se produirait jamais si seulement de bonnes choses se produisaient. Si quelque chose de mauvais se produit et que vous appelez cela de la malchance, faites-le comme un mécanisme d'adaptation après le fait plutôt qu'avant l'événement, a déclaré Saucier.
Le document s'intitulait «Réexamen de la forme et de la fonction de la superstition».
Source: Université d'État du Kansas
