Se montrer fier en faveur de la santé mentale

La stigmatisation de la maladie mentale demeure un problème tenace pour ceux qui cherchent à se rétablir. La stigmatisation publique empêche les gens d'atteindre des objectifs de vie légitimes: par exemple, les employeurs qui adhèrent aux stéréotypes choisissent de ne pas embaucher des personnes qualifiées de «malades mentaux»; les propriétaires décident de ne pas leur louer.

L'auto-stigmatisation - l'intériorisation de ces stéréotypes pour que les gens se croient indignes ou incapables - conduit à un effet «pourquoi essayer». «Pourquoi essayer de chercher un emploi? Quelqu'un comme moi ne peut pas y faire face. »

Malheureusement, la stigmatisation ne semble pas s'améliorer malgré les preuves que le monde occidental est plus informé sur les causes de la maladie mentale qu'à aucun moment de l'histoire.

Le contact est une approche efficace pour changer la stigmatisation. Le «contact» implique des personnes ayant une expérience vécue qui partagent leur maladie, leur rétablissement et leurs réalisations à des groupes stratégiquement ciblés, notamment les employeurs, les propriétaires, les policiers, les prestataires de soins de santé, les législateurs et les leaders communautaires confessionnels. Cela signifie que les gens doivent divulguer leurs expériences avec la maladie mentale et le système de santé - sortir, pour ainsi dire - une décision courageuse compte tenu des préjugés et de la discrimination qu'elle risque.

Cependant, les personnes qui sortent éprouvent généralement moins d'auto-stigmatisation et un plus grand sentiment d'autonomisation personnelle. Par conséquent, sortir a le potentiel d'un double coup dur: réduire la stigmatisation publique en aidant la population à apprécier la vie des personnes atteintes de maladie mentale tout en diminuant l'auto-stigmatisation.

Le fait de sortir a de la valeur pour la personne aux prises avec une maladie mentale. Dirions-nous, cependant, qu'il est fier? Et si oui, appellerions-nous la maladie mentale, ou «survivre» à la maladie mentale, la source de la fierté? L'orgueil et l'identité ont été compris en distinguant l'accomplissement («c'est ce que j'ai fait») de l'être («c'est qui je suis»).

D'une part, les gens sont fiers d'atteindre une norme reconnue par leur culture (par exemple, une médaille pour le coureur de fond ou un diplôme d'études collégiales pour la personne confrontée à un handicap psychiatrique) ou fixé par eux-mêmes (par exemple, un meilleur temps de course personnel ou respect d'une date limite de cours lors d'une récidive de dépression). Dans ces exemples, il semble surmonter les défis de la maladie mentale qui mènent à la fierté identitaire, une expérience à ne pas minimiser. Il peut y avoir des avantages lorsqu'une personne acquiert un certain sens de l'action avec des symptômes et des handicaps; c'est-à-dire que la décision et l'autodétermination sur le terrain de la maladie mentale sont une identité qui produit l'estime de soi et la confiance en soi dont une personne peut être fière.

La fierté émerge également du sentiment de «qui» on est. La fierté ethnique en est un exemple clair: «Je suis irlandais-américain» ne suggère pas d’accomplissement en soi mais plutôt de satisfaction face à la reconnaissance de mon héritage, une réponse supplémentaire à la recherche de la personne pour comprendre: «Qui suis-je?»

Nous dirions que ce dernier phénomène explique la maladie mentale comme une identité dont une personne peut également être fière. Pour certaines personnes, «je suis une personne souffrant de maladie mentale» définit une grande partie de leur expérience quotidienne. Ce type d’identité favorise l’authenticité, une reconnaissance de ses conceptualisations internes face à un monde imposant. Les personnes authentiques sont fières de leur authenticité.

À cette fin, nous avons travaillé avec des collègues d'Australie, du Canada et d'Europe pour développer un programme Coming out Proud. Ses objectifs peuvent être discernés à partir des trois leçons du programme et des points d’apprentissage correspondants:

1. Compte tenu des avantages et des inconvénients de la divulgation:
   • Mon identité et ma maladie mentale.
   • Les secrets font partie de la vie.
   • Peser les coûts et les avantages de la divulgation.
2. Différentes stratégies de divulgation:
   • Cinq façons de sortir.
   • Test d'une personne pour la divulgation.
   • Comment les autres pourraient-ils réagir à ma divulgation?
3. Raconter votre histoire:
   • Comment raconter une histoire personnellement significative.
   • Quels sont les pairs qui pourraient m'aider à sortir?
   • Revoyez ce que j'ai ressenti en racontant mon histoire.
   • Tout rassembler pour aller de l'avant.

Coming Out Proud comprend trois sessions de 2 heures menées par deux animateurs formés avec une expérience vécue, généralement pour des groupes de cinq à dix pairs. Le programme et le manuel peuvent être téléchargés gratuitement à partir de la page Ressources du Consortium national sur la stigmatisation et l'autonomisation.

Ressources supplémentaires

Manuel Coming Out Proud (PDF)

Coming Out Proud Workbook (PDF)