L'état de préparation socio-comportementale des enfants de maternelle a un impact sur le succès à long terme
Selon une nouvelle étude de la Johns Hopkins School of Nursing, commencer la maternelle sans avoir les compétences socio-comportementales appropriées expose les enfants à un risque beaucoup plus grand d'être retenu par la quatrième année. Ces enfants sont également plus susceptibles d'avoir besoin de services éducatifs personnalisés et d'être suspendus ou expulsés.
«Ces résultats sont importants. Ils montrent à quel point les compétences sociales et comportementales sont essentielles pour l'apprentissage, à quel point la lutte commence tôt pour les jeunes enfants et à quel point il est important de s'attaquer au problème de la préparation socio-comportementale bien avant que les enfants n'entrent à la maternelle », explique le professeur Deborah Gross, DNSc, RN , FAAN, titulaire de la chaire Leonard et Helen Stulman en santé mentale et soins infirmiers psychiatriques.
L'étude, qui s'est concentrée sur les écoles publiques de la ville de Baltimore, résonne à l'échelle nationale car les difficultés sociales, émotionnelles et comportementales sont désormais les principaux problèmes affectant les écoliers. Les chercheurs ont examiné la relation entre la préparation socio-comportementale des enfants de maternelle et les principaux résultats scolaires chez plus de 9 000 élèves du primaire.
Les résultats révèlent qu'au moment où les enfants atteignent la quatrième année, ceux qui étaient considérés comme socialement et comportementalement «non prêts» pour l'école avaient jusqu'à 80% plus de chances d'être retenus dans leur classe. Ils étaient également jusqu'à 80% plus susceptibles de recevoir des services dans le cadre d'un plan d'éducation individualisé (PEI) ou d'un plan 504 axé sur les enfants handicapés. Ils étaient également jusqu'à sept fois plus susceptibles d'être suspendus ou expulsés au moins une fois.
Les garçons étaient plus susceptibles d'être évalués comme n'étant pas prêts sur le plan social et comportemental à la maternelle et d'éprouver les trois difficultés scolaires.
Qu'il s'agisse d'une probabilité plus élevée de décrochage scolaire ou d'une baisse de réussite sur le lieu de travail, les résultats montrent que ces résultats mettent à rude épreuve les familles, les écoles et les sociétés.
«En 2015, les enseignants de maternelle ont noté plus de la moitié des élèves en retard sur les compétences sociales et comportementales nécessaires à l'apprentissage, et c'est douloureux pour les enfants qui veulent réussir, mais qui deviennent frustrés et désespérés», dit Gross.
Les chercheurs soulignent également les coûts supplémentaires associés à la fourniture d'un soutien éducatif supplémentaire, la perte de salaire des parents devant surveiller des enfants qui ont été suspendus ou expulsés et l'implication de la justice pour mineurs qui suit souvent les abandons scolaires.
La chercheuse Grace Ho, Ph.D., RN, ajoute que même si les enfants acquièrent d'abord des compétences sociocomportementales au sein de leur maison et de leur environnement familial, le développement peut être entravé chez les enfants dont les familles sont touchées par le stress chronique, la pauvreté ou des expériences traumatisantes.
«Plus de 30% des enfants de la ville de Baltimore sont exposés à de tels événements, et cela a un impact direct sur leur capacité à gérer leurs émotions, à concentrer leur attention et à traiter les informations», dit-elle.
Les chercheurs recommandent une stratégie communautaire appelant les écoles et les villes à promouvoir la préparation socio-comportementale à la maternelle en améliorant les programmes de la petite enfance et en renforçant le soutien aux parents et aux enseignants.
«Ces programmes peuvent être coûteux», déclare Amie Bettencourt, Ph.D., première auteur du rapport et directrice du projet ChiPP. «Mais ne pas s'attaquer au problème de la disponibilité à apprendre coûtera plus cher à long terme. Il est dans l’intérêt de tous d’investir dans le renforcement des fondements sociaux et comportementaux de nos enfants et des générations futures. »
Source: École d'infirmières Johns Hopkins
