Les effets de l'intimidation chez les enfants sont toujours évidents 40 ans plus tard
«Notre étude montre que les effets de l'intimidation sont encore visibles près de quatre décennies plus tard. L’impact de l’intimidation est persistant et omniprésent, avec des conséquences sanitaires, sociales et économiques qui durent jusqu’à l’âge adulte », a déclaré le Dr Ryu Takizawa, auteur principal de l’Institut de psychiatrie du King’s College de Londres.
L'intimidation est définie comme les actions préjudiciables répétées d'enfants du même âge, dans lesquelles les victimes ont du mal à se défendre. Les effets néfastes de l'intimidation étaient cohérents même lorsque d'autres facteurs étaient pris en compte, notamment le QI, les problèmes émotionnels et comportementaux, le statut socio-économique des parents et la faible implication parentale.
L'étude portait sur 7 771 enfants dont les parents ont rapporté les expériences de leur enfant en matière d'intimidation à l'âge de 7 et 11 ans. Les données ont été tirées de la British National Child Development Study, qui comprend des informations sur tous les enfants nés en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles pendant une semaine en 1958. Les enfants ont ensuite été suivis jusqu'à l'âge de 50 ans.
Un peu plus d’un quart des enfants de l’étude (28%) avaient été victimes d’intimidation à l’occasion, et 15% avaient été fréquemment victimes d’intimidation, ce qui est similaire aux statistiques actuelles.
Les victimes d'intimidation pendant l'enfance étaient plus susceptibles d'avoir une moins bonne santé physique et mentale et un fonctionnement cognitif inférieur à l'âge de 50 ans. Les victimes d'intimidation fréquente couraient également un risque accru de dépression, de troubles anxieux et d'idées suicidaires.
De plus, ceux qui avaient été victimes d'intimidation étaient plus susceptibles d'avoir un niveau de scolarité plus bas, les hommes étant plus susceptibles d'être au chômage et de gagner moins. Les enfants victimes d'intimidation étaient moins susceptibles d'entretenir des relations à l'âge adulte, moins susceptibles d'avoir un bon soutien social et plus susceptibles de déclarer une qualité de vie et une satisfaction générale inférieures.
«Nous devons nous éloigner de toute perception selon laquelle l'intimidation n'est qu'une partie inévitable de la croissance. Les enseignants, les parents et les décideurs doivent être conscients que ce qui se passe dans la cour de récréation de l’école peut avoir des répercussions à long terme sur les enfants », a déclaré la professeure Louise Arseneault, auteure principale, de l’Institut de psychiatrie du King’s College.
«Les programmes pour mettre fin à l'intimidation sont extrêmement importants, mais nous devons également concentrer nos efforts sur une intervention précoce pour éviter que des problèmes potentiels persistent à l'adolescence et à l'âge adulte.»
«Quarante ans, c'est long, il y aura donc sans aucun doute des expériences supplémentaires au cours de la vie de ces jeunes qui peuvent soit les protéger contre les effets de l'intimidation, soit aggraver les choses. Notre prochaine étape est d'enquêter sur ce que sont ces derniers », a déclaré Arseneault.
Source: King’s College London
