Christina Gombar: une entrevue sur les femmes sans enfants et l'infertilité

Aujourd'hui, j'ai le plaisir d'interviewer l'écrivain Christina Gombar sur le thème de l'infertilité.

Chistina est une écrivaine accomplie dont les commentaires sur les problèmes des femmes ont été publiés dans le London Review of Books, le New York Times, Working Woman, Scholastic et le Providence Journal. Elle est également l'auteur de «Great Women Writers» et a reçu une bourse de la New York Foundation for the Arts.

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1. Dans votre article pour «Exhale», un magazine littéraire destiné aux «personnes intelligentes qui ont perdu un bébé ou qui ne savent pas comment en créer un», vous exposez quelques mythes de la création:

• Les gens peuvent passer de la volonté désespérée d'un enfant à «choisir» d'être «sans enfant».
• Tout le monde peut adopter.
• Les femmes se retrouvent sans enfant parce qu'elles reportent le mariage pour établir une carrière; ou cherchaient M. Right au lieu de M. Good Enough.
• Quiconque veut un bébé peut en avoir un, parce que c'est l'Amérique, où il y a une solution à chaque problème.
• Les animaux de compagnie, le jardinage ou le fait de passer du temps avec les enfants d’autres personnes comblent le fait de ne pas avoir d’enfants biologiques.
• Les personnes sans enfants ne sont pas de vrais adultes, et ne savent pas ce qu'est le véritable amour.
• L’infertilité est un problème féminin.

Je suis si heureux que vous ayez énuméré tous ceux-ci, car j’avoue avoir cru certains d’entre eux. Cela m'a certainement fait réfléchir. Sur les sept, lequel pensez-vous est le plus nocif pour les femmes qui ne peuvent pas avoir d'enfants?

Christina: Chacun est le plus important pour quiconque le mythe est mal appliqué. Le plus courant est probablement que les femmes reportent leurs enfants pour leur carrière. Nous ne sommes pas dans les années 50, très peu de femmes ont la possibilité d’obtenir un diplôme d’études secondaires ou collégiales et d’avoir un homme prêt à se marier, disposé et capable de prendre sur elle et un enfant. Les femmes qui vont à l'université sont généralement endettées avec d'énormes prêts, tout comme leurs maris. Ils n’ont pas les moyens de se payer une garderie.

Ma situation ne se reflète dans aucun de ces mythes. Je me suis marié jeune mais je suis vite tombé très malade. J'ai passé ma vingtaine à payer mes études, à travailler trop d'emplois dans des environnements très difficiles. J'ai été renvoyé de Wall Street pour être malade, mais je devais avoir un bon revenu et des prestations de santé pour avoir un enfant. De nombreuses personnes qui bénéficient d’une famille élargie qui les soutient au moment où elles ont des enfants ne comprennent pas que bon nombre d’entre nous n’ont pas ces avantages.

En outre, l'hypothèse même que l'absence d'enfant dans un couple marié équivaut à l'infertilité chez la femme. Mon amie Elsa n’était pas stérile - son mari l’était par vasectomie. Au moment du divorce, elle avait 43 ans. Je pense qu'il faut faire une distinction entre une femme qui a des problèmes gynologiques qui l'empêchent de tomber enceinte à 25 ans, et l'infertilité situationnelle comme l'absence d'enfant par mariage, puis les femmes qui fondent une famille à 50. Ce n'est pas la vraie infertilité, c'est au-delà de l'âge biologique naturel de procréer.

Comme je l'ai blogué sur le New York Times, lorsque des célébrités sont présentées en train d'avoir des bébés dans la quarantaine, puis la cinquantaine, la société voit progressivement cela comme normal. Les magazines de consommation grand public publient des articles sur la congélation de vos œufs dans la vingtaine, afin que vous puissiez avoir un bébé à 45 ans, au lieu de parler de rééquilibrage de la société et du système économique pour permettre aux jeunes femmes d'avoir des enfants à des âges biologiquement naturels.

La solution n'est vraiment pas de proposer des traitements de fertilité plus récents et plus avancés ou encore plus d'options d'adoption du tiers monde. Mais pour rendre le monde sûr et accueillant pour les personnes qui se retrouvent sans enfants, souvent pour de très bonnes raisons.

De nombreuses personnes sans enfants se sentent endeuillées - c'est une situation qui mérite le respect, pas la pitié ou la jubilation.

2. Dans ce même article, vous parlez de votre amie Elsa, dont le mari aîné ne voulait plus d’enfants. Elle était souvent piquée, son mari diabolisé. Les gens lui disaient, quotidiennement:

• «Vous êtes égoïste.»
• "Vous ne savez pas ce qu'est le véritable amour."
• «Votre mari vous quittera.»

Et puis vous dites qu'il l'a quittée "parce qu'avec si peu d'homologues sur son lieu de travail et sa communauté, son sentiment de perte privée et d'aliénation publique a corrodé son mariage au-delà de toute réparation." Homme, c'est là un message tellement crucial… l'exigence absolue de soutien. Si une femme infertile veut faire fonctionner son mariage - veut être immunisée, si possible, aux messages toxiques autour d'elle concernant cette question - que doit-elle faire?

Christina: Je pense que la vraie question est: que peut faire la société pour normaliser la situation d’Elsa? Une zone urbaine accepte davantage les familles non nucléaires, ainsi que les célibataires. Je pense que ce sont ses amis, voisins, pasteur, professeurs de yoga (qui pourraient, par exemple, s'adresser à la classe comme si tout le monde était une maman - c'est-à-dire - «Les mamans sont fatiguées»… comme si personne d'autre n'avait des situations de vie difficiles!) - des travailleurs qui préfacent chaque réunion par des discussions incessantes sur leurs enfants. Les femmes du gymnase qui tournent le dos au milieu d'une conversation quand une de leurs amies «maman» entre. C'est vraiment un statut social de citoyenne de seconde zone.

Elsa a essayé de devenir très impliquée dans ses nièces et son neveu, mais parfois les parents, ses frères et sœurs, en ont ressenti.

Il n'y a pas de réponse par bouton-poussoir. La plupart des livres sur l'absence d'enfant ne sont pas écrits par des personnes sans enfants, mais par des psychothérapeutes mères. Nous devons pouvoir parler pour nous-mêmes, être entendus. Internet est une excellente ressource ces derniers temps, mais ces blogs n’étaient pas il y a quatre ans environ, lorsque mon ami vivait cette situation.

3. Vous dites que 44% des femmes en âge de procréer n’ont pas d’enfants et que certaines n’en auront jamais. Et «alors que le monde se préoccupe à juste titre des problèmes familiaux, l’attention constante portée à la maternité peut permettre à une femme sans enfant de sentir facilement qu’elle est moins qu’une femme, qu’en échouant à se reproduire, elle a échoué dans la vie.» Des mots poignants et puissants. Je suis d'accord avec toi. Alors, que peut faire la femme stérile pour se nourrir et se nourrir dans un monde axé sur la famille? Et surtout la femme infertile qui souffre de dépression? Qu'avez-vous fait pour maintenir votre sens de vous-même?

Christina: Je voudrais souligner - ce chiffre de 44% - concerne les femmes de 15 à 44 ans. Comme nous le savons tous, ces chiffres peuvent être dépassés dans les deux sens! Ce chiffre comprend les femmes qui peuvent avoir un beau-enfant, mais pas d’enfant biologique, souvent au choix de leur mari. Les belles-mères sont souvent parents, mais elles n’en reçoivent pas le mérite de la société. J'ai plusieurs amis dans cette situation.

Je peux parler de ce qui fonctionne pour moi, qui ne fonctionnera pas nécessairement pour quelqu'un d'autre. Tout d’abord, j’écris, ce qui ne remplace pas le fait d’avoir un enfant à soi, mais une distraction, un plaisir, une obsession, une affirmation, ainsi qu’une façon de se défouler. J'ai la chance que beaucoup de mes dépressions aient été guéries par le voyage, un changement de décor, que ce soit une journée à New York ou une retraite de yoga. Je sors dans la nature, je prie et je médite.

Le plus dur est que parfois vous priez et vous obtenez la réponse que vous ne voulez pas. Vous pouvez avoir la foi, et ce que vous voulez peut encore vous être refusé. Une fois que quelqu'un m'a dit, Dieu a un autre plan pour vous. J'ai toujours dû être très flexible, donc je suis OK. avec ça. Je suis allée voir une guérisseuse par la foi une fois, et elle a averti: Le résultat n'est peut-être pas ce que vous voulez.

Aller dans les lieux de culte religieux peut être très difficile - l'Église catholique a du respect pour les religieuses et les prêtres célibataires sans enfants (bien sûr!), Et pour les familles, mais le message n'est jamais bon pour les adultes mariés sans enfants. Le message est toujours, si vous croyez, Dieu vous donnera ceci. Mais ce n’est pas toujours possible. Je dois toujours expliquer aux gens que je n’ai même pas le droit d’adopter, en raison de ma santé et de ma situation financière. Il est clair que Dieu veut que certains d’entre nous restent sans enfants.

Il y a quelques années, je me souviens avoir été à l'église catholique à Pâques, et alors que les années précédentes, il avait été difficile de ne pas se sentir exclu et décrié, à la fois par le sermon et par les autres fidèles, j'ai eu un moment d'immobilité, en regardant le décoré. plafond, et j'ai reçu ce message de Dieu, d'abord cette légère lueur de picotements, puis un sentiment de certitude, que tout allait bien pour moi d'être exactement comme je suis.

Mais je dois constamment me souvenir de cela, car le monde extérieur ne me le dit pas. Je me rappelle que j'ai deux tantes qui n’ont pas eu d’enfants, qui ont eu une vie pleine et heureuse et des mariages très durables, comme mon propre mariage. Ils ont toujours été de bons modèles en grandissant. J’avais deux oncles prêtres - l’un, qui enseignait toujours à 75 ans, nous a enlevé ma sœur aînée et moi des mains de ma mère pour tous les films Disney. L'autre, malheureusement décédé il y a quelques années, nous emmenait nager à Sherwood Island, un grand parc d'État du Connecticut. C'était trop un voyage pour ma mère, qui avait des enfants plus jeunes, du travail et ses propres parents.

Je me rappelle à quel point ces personnes et d'autres sans enfants étaient et sont valorisées dans ma vie. Mes meilleurs professeurs, patrons, collègues, médecins, avocats, amis - ont souvent été sans enfants. Ils ont beaucoup plus à donner et ils le donnent gratuitement.

J’aimerais dire aux personnes infertiles et / ou sans enfants d’arrêter la folie! Il y a quelques années, j'ai lu une histoire sur Joan Lunden, ancienne animatrice de Good Morning America, alors âgée de 57 ans, dont le mari a eu des jumeaux par une mère porteuse, utilisant les œufs d'une troisième femme - puis un autre ensemble lorsque Lunden avait 57 ans. Lunden a déclaré , «Je veux que les lecteurs sachent que c'est tout à fait OK Si ce ne sont pas ses œufs, ce n’est pas son bébé. »

Eh bien, je ne suis pas une célébrité, je n’ai pas de plate-forme comme Joan Lunden, mais j’aimerais faire passer le message que c’est absolument OK. ne pas faire une adoption du tiers monde, des soins de famille d'accueil ou un traitement de fertilité qui vous semble mal au niveau intestinal. Mais la société, et les médias en particulier, doivent commencer à faire passer le message que les adultes sans enfants sont OK. tels qu'ils sont. J'apprécie que vous m'ayez donné cette plateforme.

4. Vous mentionnez que vous avez lu des dizaines de blogs pendant que vous recherchez en ligne des liens de parenté concernant ce problème. Pourriez-vous partager avec mes lecteurs certains de vos favoris? Où sont les hubs sans enfants en ligne?

Christina: Le premier que j'ai rencontré au printemps dernier était Nymphe: Living Childless and Child Free. La femme qui rédige le blog est en fait sans enfant par mariage, mais en ressent terriblement le manque. C’est un forum très intelligent et très réfléchi.

Un autre, Coming2Terms.com, est hébergé par une femme qui a fait face à des problèmes de fertilité dans la vingtaine et a passé environ 15 ans à travers l'usine de FIV. Elle avait passé beaucoup de temps sur les nombreux blogs sur la fertilité pendant les traitements - et avait constaté qu'elle avait besoin de créer un endroit sûr pour les personnes qui ont vécu «le revers de la FIV» dont les médias parlent rarement.

Enfin, Childless By Marriage est assez explicite! Les blogs démarrent probablement tous les jours.

À l'avenir, je prévois d'écrire davantage pour les personnes qui vivent sans parents en raison de problèmes de santé. Les médias nous montrent juste la femme paralysée du cou aux pieds qui a réussi à avoir un bébé - avec un énorme système de soutien, de l'argent, etc. La plupart des malades chroniques que je connais sont célibataires et essaient de garder un toit au-dessus de leurs têtes. Être obsédé par le fait d'avoir un bébé dans une situation de vie aussi marginale n'est que de la folie, mais nous vivons dans une culture de fous de bébé en ce moment.

Toutes les discussions sur la parentalité dans la communauté CI (maladie chronique) ont tendance à se concentrer sur la façon d'obtenir un bébé et de faire en sorte que ceux qui vous entourent prennent soin du bébé aussi bien que de vous. Dans un blog de discussion, une femme s'est demandée s'il était mal d'avoir un enfant avec tous ses handicaps. Une autre qui l’avait fait a cité les Écritures pour justifier la fessée et a parlé de surveiller ses enfants depuis son lit. J'étais une voix qui criait dans le désert, quand j'ai suggéré d'accepter une vie sans enfant comme la volonté de Dieu.

J'ai écrit: "Vous pouvez développer une vision tunnel lorsque vous êtes au milieu d'une lutte contre l'infertilité." Je veux faire savoir aux autres personnes dans ma situation qu’il y a une lumière au bout de ce tunnel.

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