Climat économique lié au développement du narcissisme
La recherche montre que les personnes qui sont entrées dans l'âge adulte pendant des périodes économiques difficiles sont moins narcissiques plus tard dans la vie que celles qui sont arrivées à l'âge adulte pendant des périodes plus prospères.
«Ces résultats suggèrent que les conditions économiques au cours de cette période formatrice de la vie affectent non seulement la façon dont les gens pensent aux finances et à la politique, mais aussi comment ils se perçoivent eux-mêmes et leur importance par rapport aux autres», a déclaré l'auteur de l'étude Emily Bianchi, Ph.D.
Les narcissiques se considèrent comme uniques, spéciaux et ont droit aux bonnes choses qui se présentent à eux.
Des recherches ont montré que l'adversité tempère le narcissisme, amenant Bianchi à se demander si les ralentissements économiques pourraient atténuer une telle estime de soi exagérée.
Les jeunes adultes sont touchés de manière disproportionnée par les ralentissements économiques et la plupart sont susceptibles de subir des revers humbles. Compte tenu de l'impressionnabilité de cette période de la vie, le narcissisme atténué restera probablement avec eux pendant des décennies à venir.
Dans une étude publiée dans la revue Science psychologique, les chercheurs ont commencé par évaluer l'association entre les conditions économiques difficiles à l'âge adulte émergeant - tel que mesuré par le taux de chômage moyen lorsque les répondants avaient entre 18 et 25 ans - et les scores de narcissisme plus tard dans la vie.
Parmi un échantillon de 1 500 participants, les chercheurs ont constaté qu'un environnement économique difficile au début de l'âge adulte était associé à des scores de narcissisme plus faibles plus tard dans la vie.
Les participants qui sont entrés à l'âge adulte dans le pire climat économique connu par les personnes interrogées (chômage moyen = 7,7%) ont obtenu, en moyenne, 2,35 points de moins sur une échelle de narcissisme à 40 points que les participants qui sont devenus majeurs pendant le meilleur climat économique (chômage moyen = 4,3 pour cent).
Le lien entre les conditions économiques et le narcissisme tenu même après le sexe et l'éducation ont été pris en compte et ne s'explique pas par des niveaux d'estime de soi variables.
Surtout, les conditions économiques aux stades ultérieurs de l'âge adulte n'ont pas montré la même association avec le narcissisme.
Une deuxième étude avec des données provenant de plus de 30000 adultes américains a soutenu ces résultats et des résultats similaires ont émergé lorsqu'elle a examiné une manifestation comportementale du narcissisme: la rémunération relative des PDG.
Des recherches récentes ont montré que les PDG narcissiques ont tendance à se payer beaucoup plus que les autres cadres supérieurs, signe qu'ils pensent apporter une valeur unique à l'entreprise et méritent une rémunération beaucoup plus élevée que leurs collègues.
Les données de plus de 2000 PDG de sociétés cotées en bourse en 2007 ont montré que les PDG devenus majeurs pendant une période économique plus difficile se rémunéraient moins par rapport au prochain cadre le mieux payé de leur entreprise par rapport aux PDG qui sont entrés dans l'âge adulte à une époque plus prospère.
Les résultats détenus même après que Bianchi aient pris en compte l'âge du PDG, le sexe, les revenus de l'entreprise, les actifs et l'industrie.
Ensemble, les résultats suggèrent que les conditions macroéconomiques au cours des années formatrices de l’âge adulte naissant peuvent laisser une marque durable sur le concept de soi des individus.
«Il semble y avoir une préoccupation répandue que les jeunes adultes sont devenus plus égocentriques et égoïstes au cours des dernières décennies», a déclaré Bianchi. «Ces nouvelles découvertes suggèrent qu'une partie de cette augmentation pourrait être due en partie à la formidable prospérité dont ce pays jouit depuis le milieu des années 1980.»
«Si tel est le cas, la Grande Récession pourrait produire une cohorte de jeunes adultes moins concentrés sur eux-mêmes», a-t-elle déclaré.
Source: Association pour la science psychologique
