Les traumatismes infantiles peuvent affecter la structure cérébrale, entraînant une dépression plus sévère
Les traumatismes de l'enfance peuvent modifier la structure du cerveau d'une manière qui rend la dépression clinique plus susceptible d'être sévère et récurrente, selon une nouvelle recherche publiée dans La psychiatrie du Lancet journal.
Certaines études ont montré un lien entre la maltraitance et l'altération de la structure cérébrale, tandis que d'autres ont montré un lien entre la maltraitance et le trouble dépressif majeur. La nouvelle étude est la première à établir directement une association entre les expériences de maltraitance, les altérations structurelles du cerveau et l'évolution clinique de la dépression.
Pour l'étude, les chercheurs ont évalué 110 patients, âgés de 18 à 60 ans, qui avaient été admis à l'hôpital suite à un diagnostic de dépression majeure.
La gravité des symptômes a été mesurée à l'aide de questionnaires et d'entretiens à deux moments - au moment du recrutement initial (entre 2010 et 2016) et lors d'une visite de suivi de deux ans. Tous les participants ont subi une IRM structurelle lors du recrutement. La présence et le niveau de maltraitance infantile ont également été interrogés via un questionnaire.
Les résultats des images IRM suggèrent que la maltraitance infantile et la dépression récurrente sont associées à des réductions similaires de la surface du cortex insulaire du cerveau, une région censée aider à réguler les émotions et la conscience de soi.
Les résultats suggèrent que la réduction observée pourrait rendre une rechute future plus probable. La maltraitance infantile est l'un des facteurs de risque les plus importants de dépression majeure.
«Nos résultats ajoutent un poids supplémentaire à la notion selon laquelle les patients souffrant de dépression clinique qui ont été maltraités dans leur enfance sont cliniquement distincts des patients non maltraités avec le même diagnostic», a déclaré le Dr Nils Opel de l'Université de Münster, en Allemagne, qui a dirigé la recherche. .
«Étant donné l’impact du cortex insulaire sur les fonctions cérébrales telles que la conscience émotionnelle, il est possible que les changements que nous avons constatés rendent les patients moins réactifs aux traitements conventionnels. La recherche psychiatrique future devrait donc explorer comment nos résultats pourraient être traduits en une attention, des soins et un traitement spéciaux qui pourraient améliorer les résultats pour les patients », a déclaré Opel.
Les patients ont été divisés en deux groupes: ceux qui n'ont connu aucun épisode dépressif au cours de la période de deux ans (35 personnes, 17 hommes et 18 femmes) et ceux qui ont connu au moins une rechute dépressive supplémentaire (75 personnes, 35 hommes et 40 femmes ).
Sur les 75 patients de l'échantillon de rechute, 48 avaient connu un épisode supplémentaire, sept ont rapporté deux épisodes et six ont connu trois épisodes, tandis que 14 avaient une période de rémission de moins de deux mois et pouvaient donc être considérés comme souffrant de dépression chronique. La maltraitance infantile était significativement associée à la rechute de la dépression.
Les études précédentes ont uniquement exploré l'état clinique au moment du suivi et n'ont pas pris en compte les symptômes cliniques entre les évaluations. Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont évalué les informations sur les symptômes dépressifs sur une période complète de deux ans. Deux ans après leur recrutement, tous les participants ont été invités à participer à une évaluation de suivi dans laquelle les symptômes au cours de la période complète de deux ans ont été évalués rétrospectivement.
Une limite de ce travail est que les expériences de maltraitance infantile et de symptômes dépressifs ont été interrogées rétrospectivement et pourraient donc être sujettes à un biais de rappel, ont déclaré les chercheurs.
Source: The Lancet
