Un traumatisme infantile peut activer un gène menant au SSPT

De nouvelles recherches suggèrent que l’adversité de l’enfance peut influencer les génotypes qui, à leur tour, peuvent affecter le système nerveux d’une personne, ce qui expose la personne à un risque de trouble de stress post-traumatique.

Les spécialistes savent que les anomalies du système nerveux d'une personne, en particulier dans la réaction de combat ou de fuite, sont un facteur de développement du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), bien que l'association d'une influence génétique était inconnue jusqu'à présent étude.

L’étude menée en collaboration par des chercheurs de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia et de l’Université du Michigan a révélé une interaction entre le gène ADRB2 et l’adversité infantile.

Pour les personnes ayant au moins deux expériences de traumatisme infantile, comme la maltraitance, le génotype était associé au risque de symptômes du SSPT chez l'adulte.

Ces résultats sont significatifs pour l'étude de la physiologie du SSPT, pour le traitement et la prévention des maladies liées au stress, et peuvent avoir des implications pour le traitement de la douleur, qui a également été liée au gène ADRB2.

Il s'agit du premier rapport sur les facteurs de risque génétiques de l'ESPT chez les soldats de la Garde nationale et s'ajoute à la base de preuves en développement sur le rôle des influences génétiques dans l'ESPT.

L'étude est publiée en ligne dans Psychiatrie JAMA.

Les chercheurs ont analysé les résultats de 810 soldats de la Garde nationale de l'Ohio qui ont participé à l'étude sur les risques et la résilience de la Garde nationale de l'Ohio, qui ont tous déclaré avoir vécu un événement potentiellement traumatisant dans leur vie.

Près des trois quarts des gardes avaient été déployés dans des zones de combat, notamment en Irak et en Afghanistan, et 42% avaient assisté à des combats militaires actifs.

Les membres des services ont été interrogés sur l'exposition de leur enfance à des expériences de violence physique, sexuelle ou émotionnelle, ou au témoignage de violence entre parents.

Les soldats ont en outre été interrogés sur les traumatismes des adultes, y compris 33 catégories d'événements liés au déploiement et non liés au déploiement, puis évalués pour les symptômes du SSPT à l'aide d'une liste de contrôle du SSPT en 17 points.

Une cohorte de réplication composée principalement de femmes civiles afro-américaines inscrites au projet Grady Trauma à Atlanta a été évaluée de manière similaire pour l'adversité infantile, les traumatismes des adultes et les symptômes du SSPT.

«Nous avons trouvé des preuves solides que le gène ADRB2 SNP (défini comme le polymorphisme nucléotidique unique) était associé au SSPT dans notre groupe de soldats masculins qui étaient principalement d'ascendance européenne américaine», a déclaré Sandro Galea, M.D., Dr P.H., auteur principal.

«Il convient de noter en particulier que l'interaction identique a eu lieu dans le groupe témoin de civils. Ensemble, ces résultats suggèrent que le gène ADRB2 interagit avec l'adversité de l'enfance et aboutit soit à une vulnérabilité, soit à une résilience au développement de symptômes d'ESPT suite à un traumatisme chez l'adulte.

Les soldats avec le génotype AA du SNP rs2400707, situé dans la région promotrice du gène ADRB2, étaient les plus résistants aux symptômes du SSPT chez les adultes, étant exposés à deux ou plusieurs types d'adversité infantile; ceux avec le génotype AG avaient un risque intermédiaire de symptômes du SSPT chez l'adulte, et ceux avec le génotype GG avaient le plus grand risque de symptômes du SSPT chez l'adulte.

Aucune différence par génotype rs2400707 n'a été observée pour les personnes ayant moins de deux types d'adversité infantile.

Cela suggère que le fait d'avoir deux ou plusieurs types d'adversité dans l'enfance peut représenter une expérience différente de l'enfance pendant les périodes de développement critiques, selon Galea.

La question de savoir si les risques génétiques de développement du SSPT sont similaires dans d'autres populations exposées à différents traumatismes à différentes périodes de leur vie reste à tester, a noté Galea.

«Cependant, nos conclusions selon lesquelles le facteur ADRB2 pourrait être partagé par les hommes et les femmes, les Afro-Américains et les Européens-Américains, ainsi que les militaires et les civils sont cohérents avec l'idée que certains facteurs de risque génétiques pour le SSPT pourraient être communs entre les populations et même partagés d'autres troubles liés au stress, comme la dépression. »

L'exposition à un traumatisme à vie était également un puissant prédicteur des symptômes du SSPT, quel que soit le génotype rs2400707.

Cela n'était pas inattendu puisque des études épidémiologiques ont identifié la gravité de l'exposition aux traumatismes comme un facteur de risque majeur de TSPT. Dans la présente étude, aucune interaction significative entre la variance génétique et l'exposition à un traumatisme adulte à vie n'a été observée.

«Cela suggère que la variance génétique en interaction avec les traumatismes de l'enfance à elle seule peut influencer la gravité des symptômes du SSPT chez l'adulte», a déclaré Galea.

«En comprenant comment le SSPT se développe, nous sommes mieux placés pour employer des stratégies efficaces de prévention et d'intervention dans l'armée et au-delà», a déclaré Israel Liberzon, M.D., professeur de psychiatrie à l'Université du Michigan et premier auteur de l'étude.

«Avec ces données, nous aiderons les patients souffrant plus tôt des souches du SSPT et éviterons les douleurs, les souffrances et le stress inutiles.»

«Bien que des investigations supplémentaires soient clairement nécessaires pour confirmer les résultats existants et en identifier de nouveaux, ces données fournissent une piste importante à la fois pour examiner la pathogenèse du SSPT et pour développer des stratégies de prévention et d'intervention spécifiques et efficaces», a noté Galea.

Source: Mailman School of Public Health de l’Université Columbia