L'utilisation à long terme d'opioïdes augmente le risque de dépression

Les médicaments opioïdes sont couramment utilisés en Amérique pour contrôler la douleur. De nouvelles recherches suggèrent que si les opioïdes peuvent entraîner une amélioration à court terme de l'humeur, l'utilisation à long terme augmente le risque de dépression.

Des chercheurs de l'Université Saint Louis ont publié leurs résultats en ligne dans le Annales de médecine familiale.

Jeffrey Scherrer, Ph.D., et ses co-auteurs pensent que les résultats peuvent être expliqués par une utilisation à long terme d'opioïdes pendant plus de 30 jours peut entraîner des changements dans la neuroanatomie et une faible testostérone, entre autres explications biologiques possibles.

Les opioïdes de l'étude comprenaient la codéine, le fentanyl, l'hydrocodone, l'hydromorphone, le lévorphanol, la mépéridine, l'oxycodone, l'oxymorphone, la morphine et la pentazocine.

La relation entre les opioïdes et la dépression était indépendante de la contribution connue de la douleur à la dépression. En conséquence, l'étude appelle les cliniciens à considérer la contribution de l'utilisation d'opioïdes lorsque l'humeur dépressive se développe chez leurs patients.

«La nouvelle apparition de dépression liée aux opioïdes est associée à une durée d'utilisation plus longue mais pas à la dose», a écrit Scherrer. «Les patients et les praticiens doivent être conscients que l'utilisation d'analgésiques opioïdes pendant plus de 30 jours présente un risque de nouvelle dépression.»

L'étude appelle à des recherches supplémentaires pour identifier les patients les plus vulnérables à la dépression liée aux opioïdes.

Scherrer et ses co-auteurs ont recueilli des données sur les patients de 2000 à 2012 auprès de la Veterans Health Administration (VHA), de Baylor Scott & White Health (BSWH) et du Henry Ford Health System (HFHS).

Les ensembles de données comprenaient 70 997 patients VHA, 13 777 patients BSWH et 22 981 patients HFHS. Les patients étaient de nouveaux utilisateurs d'opioïdes, âgés de 18 à 80 ans, sans diagnostic de dépression lorsqu'ils ont commencé à prendre des médicaments.

L'étude étend l'étude précédente de Scherrer sur les patients VA et les opioïdes pour déterminer si:

• la prise d'un opioïde pendant une période plus longue est associée à une nouvelle dépression tout en contrôlant la dose;
• une dose plus élevée d'opioïdes est associée à une nouvelle dépression après ajustement en fonction de la durée;
• l'utilisation d'analgésiques opioïdes reste associée à une dépression d'apparition récente après contrôle des scores de douleur dans les données des patients VHA; et
• les résultats se généralisent à deux populations de soins de santé indépendantes.

Douze pour cent de l'échantillon VHA, neuf pour cent de l'échantillon BSWH et 11 pour cent de l'échantillon HFHS ont connu une dépression nouvellement apparue après l'utilisation d'analgésiques opioïdes.

«Les résultats étaient remarquablement cohérents dans les trois systèmes de soins de santé, même si les systèmes ont des caractéristiques et des données démographiques très différentes pour les patients», a déclaré Scherrer.

Dans les trois populations de patients, une plus longue durée d'utilisation d'analgésiques opioïdes a été associée à une dépression d'apparition récente après contrôle de la douleur et des doses quotidiennes équivalentes de morphine.

Les auteurs notent que la recherche sur l'efficacité des opioïdes dans le traitement de la dépression, bien que limitée par de petits échantillons, des temps de suivi courts et le manque de groupes témoins, ne soutient pas les opioïdes comme traitement efficace à long terme de la dépression.

Source: Université Saint-Louis / EurekAlert