L'imagerie cérébrale peut détecter la psychose à un stade précoce

Une nouvelle étude montre que les techniques d'imagerie cérébrale peuvent détecter le développement de la psychose chez les patients à haut risque à un stade précoce. Des chercheurs de l'Université de Bâle en Suisse et de l'Université Western au Canada ont déclaré que la détection précoce de la psychose augmente les chances d'un traitement efficace.

Bien que la capacité de diagnostiquer la psychose chez les jeunes se soit améliorée, la nouvelle technique peut enfin aider les professionnels à examiner les jeunes présentant des symptômes psychotiques initiaux et à dire de manière fiable qui développera une psychose aiguë et qui ne le fera pas.

La psychose a longtemps été considérée comme une maladie causée par une communication perturbée entre divers groupes de cellules nerveuses, ont déclaré les chercheurs. Les techniques d'imagerie modernes peuvent rendre visibles ces connexions entre les régions du cerveau.

Les chercheurs ont cherché à savoir si des changements dans la structure anatomique des réseaux cérébraux pouvaient déjà être détectés chez les personnes présentant un risque accru de psychose. L'étude a été menée en collaboration avec des scientifiques des cliniques universitaires psychiatriques de Bâle, de l'Université Western et du Lawson Health Research Institute en Ontario, au Canada, et apparaît dans Psychiatrie JAMA.

Les chercheurs, dirigés par les Drs. André Schmidt et Lena Palaniyappan, se sont concentrés sur le pliage cortical, connu sous le nom de gyrification. Plus précisément, ils ont examiné comment les plis dans diverses régions du cerveau interagissent les uns avec les autres et si cette interaction est altérée chez les patients à haut risque.

Ils ont également testé avec quelle précision ils pouvaient utiliser la connectivité corticale pour prédire quels patients à haut risque souffriraient de psychose et lesquels ne le seraient pas.

Pour leur étude, les chercheurs ont examiné 44 sujets témoins sains, 38 patients atteints de psychose du premier épisode et 79 personnes présentant un risque accru de psychose, dont 16 ont développé plus tard une psychose complètement formée.

Ils ont reconstruit les voies nerveuses du cerveau en utilisant l’imagerie par résonance magnétique et des méthodes de la théorie mathématique des graphes, avec lesquelles ils ont décrit un réseau de nœuds.

Les résultats montrent que par rapport au groupe témoin sain, le repliement dans des régions individuelles du cerveau chez les patients avec un épisode psychotique initial et ceux avec une transition de psychose ultérieure a montré une intégration réduite et une ségrégation accrue.

L'analyse a également montré que des prédictions pouvaient être faites avec une précision de plus de 80% sur les patients qui souffriraient plus tard de psychose et ceux qui ne le seraient pas.

La découverte représente un nouveau biomarqueur pour le diagnostic clinique.

«Nos résultats indiquent que ce type d'analyse de réseau pourrait améliorer considérablement les pronostics de risques individuels», a déclaré Schmidt, qui a dirigé le projet.

«De futures études longitudinales avec des échantillons plus importants sont désormais nécessaires pour valider l'exactitude pronostique de cette mesure.»

Source: Université de Bâle / EurekAlert