Santé mentale maternelle, d'autres problèmes peuvent prédire des symptômes inexpliqués chez les enfants
Une nouvelle étude de l'Union européenne suggère qu'un pourcentage important de visites pédiatriques pour des plaintes physiques peut être lié à des problèmes pendant la petite enfance, y compris la réglementation de l'enfant ou des problèmes psychiatriques maternels.
Les chercheurs affirment que les symptômes tels que les maux de tête, la douleur, la fatigue et les étourdissements, appelés symptômes somatiques fonctionnels (SFS), affectent 10 à 30% des enfants et des adolescents et représentent 2 à 4% des visites chez le pédiatre. La source des symptômes ne peut être expliquée médicalement.
Dans l'étude, dont la publication est prévue dans Le Journal of Pediatrics, les chercheurs ont déterminé que les nourrissons ayant des problèmes de régulation (c.-à-d. alimentation, sommeil et réactivité tactile) et / ou des problèmes psychiatriques maternels peuvent avoir un risque accru de SFS plus tard dans l'enfance.
Les experts estiment que l’anxiété et la dépression maternelles peuvent influencer la capacité de l’enfant à s’autoréguler, mais les problèmes du nourrisson peuvent aussi exagérer les problèmes parentaux.
Charlotte Ulrikka Rask, MD, Ph.D., psychiatre pour enfants et adolescents à l'hôpital universitaire d'Aarhus au Danemark, a déclaré: «Les parents de nourrissons ayant des problèmes de régulation pourraient apprendre à aider leurs nourrissons à réguler leur état comportemental et physiologique, ce qui pourrait potentiellement réduire la risque de développement ultérieur de dégradation du SFS. »
Rask et ses collègues ont évalué de manière prospective 1 327 enfants de 5 à 7 ans qui font partie de la cohorte d'enfants de Copenhague (6 090 enfants nés autour de Copenhague en 2000).
Les infirmières en santé à domicile ont évalué les nourrissons quatre fois avant l'âge de 10 mois. La santé mentale de la mère a été évaluée par auto-évaluation 1 à 5 semaines après l’accouchement, et les chercheurs ont vérifié si les mères avaient reçu un diagnostic de trouble mental au cours de la première année de vie du nourrisson.
Les chercheurs ont examiné trois facteurs principaux: (1) facteur de régulation infantile; (2) maladie psychiatrique postnatale maternelle; et (3) le revenu annuel du ménage.
De 5 à 7 ans, 23,2% des enfants avaient le SFS, avec une prévalence accrue chez les filles (27,6% contre 18,8%).
Les douleurs aux bras ou aux jambes, les maux de tête et les maux d'estomac étaient les SFS les plus fréquemment rapportés. Un SFS sévère a été observé chez 4,4% des enfants.
Treize mères ont reçu un diagnostic de dépression, de trouble bipolaire ou d’anxiété pendant la première année de vie de leur enfant; les nourrissons de ces mères étaient sept fois plus susceptibles de développer un SFS entre 5 et 7 ans. Les nourrissons avec 2 problèmes de régulation ou plus avaient un risque presque triplé de SFS à l'âge de 5 à 7 ans.
Il n'y avait pas d'association entre la dégradation du SFS et le revenu du ménage au début de la vie.
Certaines études émergentes ont suggéré que les problèmes d'alimentation et de sommeil pendant la petite enfance peuvent être des facteurs de risque de troubles de l'humeur et d'anxiété et de SFS (p.ex., douleurs abdominales récurrentes) plus tard dans la vie.
Pour cette raison, les chercheurs disent qu'une intervention précoce est importante pour les parents et les nourrissons.
«Les interventions devraient inclure des stratégies visant à améliorer la santé mentale maternelle et la capacité des parents à gérer les problèmes de régulation du nourrisson, ainsi que des stratégies axées sur les nourrissons qui ont de multiples problèmes de régulation», a déclaré Rask.
Source: Elsevier Health Sciences
