L'étude des jumeaux fournit un indice de protéine sanguine d'Alzheimer

Une protéine a été découverte dans le sang de personnes qui développent des troubles cognitifs légers plusieurs années plus tard. Le Dr Steven Kiddle du King’s College de Londres, au Royaume-Uni, et ses collègues expliquent qu’il n’existe actuellement aucun traitement permettant de prévenir de manière fiable une déficience cognitive légère qui peut évoluer vers la maladie d’Alzheimer.

Les études de prévention sont entravées car, si les scanners cérébraux par imagerie par résonance magnétique (IRM) et tomographie par émission de positons (TEP) peuvent montrer des signes de la maladie avant le début des symptômes, les scans sont coûteux. L’équipe a donc entrepris d’identifier des marqueurs sanguins susceptibles d’indiquer le risque futur d’un individu de présenter une déficience cognitive légère.

Leur étude a prélevé du sang sur plus de 100 ensembles de jumeaux volontaires sains, dont 55 étaient des paires de jumeaux identiques, et a mesuré plus de 1000 protéines dans les échantillons. Ils ont utilisé un outil de découverte de biomarqueurs protéiques et évalué les capacités cognitives de chaque individu au cours des 10 prochaines années.

Pour ces tests cognitifs, la partie d'apprentissage des associés appariés de la batterie cognitive CANTAB a été utilisée, car on pense qu'elle est plus sensible aux changements cognitifs précoces liés à la maladie d'Alzheimer que le mini examen d'état mental populaire.

Les résultats suggèrent que les taux sanguins d'une protéine appelée MAPKAPK5 ont tendance à être inférieurs chez ceux dont la capacité cognitive diminue. Les résultats sont publiés dans la revue Psychiatrie translationnelle.

Les auteurs disent qu'un biomarqueur de protéine plasmatique mesuré dans un seul échantillon de sang pourrait être plus pratique dans certains contextes que des tests cognitifs sur une période de 10 ans chez des personnes âgées en bonne santé. Ils soulignent que l'utilisation de jumeaux dans l'étude leur permet de montrer que le lien entre MAPKAPK5 et le déclin des capacités cognitives était indépendant de l'âge et de la génétique.

«Bien que nous soyons toujours à la recherche d’un traitement efficace contre la maladie d’Alzheimer, ce que nous savons, c’est que la prévention de la maladie sera probablement plus efficace que d’essayer de l’inverser», a déclaré le Dr Kiddle.

«La prochaine étape consistera à reproduire nos conclusions dans une étude indépendante et à confirmer si elles sont spécifiques ou non de la maladie d'Alzheimer, car cela pourrait conduire au développement d'un test sanguin fiable qui aiderait les cliniciens à identifier les personnes appropriées pour les essais de prévention. . »

Kiddle a déclaré à la British Broadcasting Corporation: «Les gens pensent qu'il peut être difficile d'inverser 20 ans de dommages potentiels à votre cerveau. Mais si vous pouviez commencer beaucoup plus tôt dans ce processus, vous pourrez peut-être trouver quelque chose qui fonctionne. " Cependant, il a averti: "Un test que vous pourriez faire passer à votre médecin pour dire:" Est-ce que j'ai la maladie d'Alzheimer ou pas? "Je pense que c'est loin."

Le Dr Claire Steves, co-auteur de l'étude, a ajouté: «Nous sommes très optimistes que notre recherche a le potentiel de profiter à la vie de ceux qui ne présentent actuellement pas de symptômes de la maladie d'Alzheimer, mais qui risquent de développer le maladie."

Avant cette étude, MAPKAPK5 a été principalement étudié en relation avec le cancer et la polyarthrite rhumatoïde, plutôt que la maladie d'Alzheimer. Des travaux antérieurs chez des jumeaux suggèrent que les niveaux de MAPKAPK5 sont principalement affectés par des facteurs environnementaux non partagés.

Celles-ci ont tendance à être plus modifiables que de nombreux aspects de l’environnement partagé des jumeaux tels que les facteurs maternels et familiaux. «Compte tenu de nos résultats, nous émettons l'hypothèse que MAPKAPK5 pourrait être un biomarqueur du vieillissement cognitif modifiable», estiment les chercheurs.

«La sélection d'individus pour des études d'intervention dont le risque est modifiable peut conduire à de meilleurs résultats», déclarent-ils.Les niveaux de MAPKAPK5 peuvent «transmettre des informations sur les capacités cognitives qui sont complémentaires des marqueurs génétiques, et peuvent être un biomarqueur du vieillissement cognitif modifiable», concluent-ils. Mais d'abord, d'autres études seront nécessaires pour confirmer le lien.

Le nombre de cas de démence devrait tripler dans le monde d'ici 2050. Comme il peut s'écouler plus d'une décennie entre les premiers changements cérébraux pour aboutir à des symptômes tels que perte de mémoire, confusion et changement de personnalité, il faudra peut-être commencer des thérapies pharmaceutiques des années. avant l'apparition des symptômes, afin de protéger le cerveau.

Commentant l’étude, le Dr Eric Karran de l’organisation caritative Alzheimer’s Research UK, a déclaré: «Il sera nécessaire d’enquêter davantage sur un mécanisme possible reliant cette protéine aux changements de la mémoire et de la pensée. Le diagnostic actuel de maladies telles que la maladie d'Alzheimer n'est pas une science exacte, et nous devons de toute urgence améliorer les approches pour fournir un diagnostic plus rapide et plus précis. "

Référence

Kiddle, S. et coll. Biomarqueurs des protéines plasmatiques des endophénotypes de la maladie d'Alzheimer chez les jumeaux plus âgés asymptomatiques: déclin cognitif précoce et volumes régionaux de son. Psychiatrie translationnelle, 16 juin 2015 doi: 10.1038 / tp.2015.78