Certains patients recevant des antidépresseurs ont un trouble bipolaire non diagnostiqué

Environ 10% des patients en soins primaires à qui des antidépresseurs sont prescrits pour la dépression ou l'anxiété ont un trouble bipolaire non diagnostiqué, selon une nouvelle étude britannique publiée dans le British Journal of General Practice (BJGP).

Le trouble bipolaire est une maladie mentale caractérisée par de fortes fluctuations de l’humeur, de l’énergie, des niveaux d’activité et de la capacité d’accomplir les tâches quotidiennes du patient. Environ huit pour cent de la population souffre de dépression récurrente et environ un pour cent souffre de trouble bipolaire.

Le trouble bipolaire peut être difficile à diagnostiquer au départ, car de nombreux patients ont tendance à chercher d'abord de l'aide pour le symptôme troublant de la dépression. Les patients qui ont présenté des symptômes de manie (tels qu'une augmentation de l'énergie et de l'activité, une confiance accrue, une sur-bavardage ou une distraction facile) ne reconnaissent souvent pas ces symptômes comme significatifs ou problématiques et ne les mentionnent donc pas à leur médecin.

Cela conduit souvent à un traitement inapproprié, tel que la prescription d'antidépresseurs sans médicament stabilisant l'humeur. De nombreux patients bipolaires répondent très mal aux antidépresseurs seuls car ils peuvent intensifier la manie et aggraver le trouble. Lorsqu'un trouble bipolaire est diagnostiqué, le traitement médicamenteux doit inclure un médicament stabilisant l'humeur comme le lithium, avec ou sans antidépresseur.

L'étude, menée par des chercheurs de Leeds and York Partnership NHS Foundation Trust et de la School of Medicine de l'Université de Leeds, impliquait de jeunes patients adultes de médecine générale.

Les chercheurs ont découvert que parmi les patients âgés de 16 à 40 ans qui s'étaient vu prescrire des antidépresseurs pour la dépression ou l'anxiété, environ 10% avaient un trouble bipolaire non reconnu. Cela était plus fréquent chez les patients plus jeunes et chez ceux qui ont signalé des épisodes de dépression plus graves.

Ces résultats suggèrent que les professionnels de la santé devraient examiner les histoires de vie des patients souffrant d'anxiété ou de dépression, en particulier les patients plus jeunes et ceux qui ne répondent pas bien aux médicaments ou aux traitements, pour rechercher des signes de trouble bipolaire.

«Le trouble bipolaire est un problème grave, avec des niveaux élevés d'incapacité et un risque de suicide. Lorsqu'elle est présente chez les patients déprimés, elle peut facilement être négligée. Le sous-diagnostic et le sur-diagnostic des maladies entraînent des problèmes », a déclaré le Dr Tom Hughes, psychiatre consultant au Leeds and York Partnership NHS Foundation Trust et à l'Université de Leeds.

Hughes a ajouté qu'il espère que ces nouvelles découvertes aideront les médecins et les patients à mieux reconnaître le trouble bipolaire, qu'il appelle une «condition importante et invalidante».

Source: Université de Leeds