Les changements dans la connectivité cérébrale peuvent protéger contre le trouble bipolaire

Pourquoi certaines personnes développent-elles un trouble bipolaire alors que leurs frères et sœurs à haut risque ne le font pas? Une nouvelle étude a révélé que les modifications naturelles du câblage cérébral peuvent aider les personnes à haut risque génétique de développer un bipolaire à éviter l'apparition de la maladie.

L'étude, menée par des chercheurs de l'École de médecine Icahn du mont Sinaï, ouvre de nouvelles voies aux chercheurs pour commencer à étudier de nouvelles façons dont le cerveau peut empêcher l'expression de la maladie, également connue sous le nom de résilience, dans l'espoir de développer des traitements plus efficaces.

«Les antécédents familiaux restent le plus grand facteur de risque de développer un trouble bipolaire et même si nous nous concentrons souvent sur le risque, nous pouvons oublier que la majorité de ceux qui entrent dans cette catégorie restent en bonne santé», a déclaré le Dr Sophia Frangou, MD, Ph.D. , professeur de psychiatrie à l'école de médecine Icahn du mont Sinaï et auteur principal de l'étude.

«La recherche de mécanismes biologiques qui peuvent protéger contre la maladie ouvre une direction complètement nouvelle pour le développement de nouveaux traitements. Notre recherche devrait donner aux gens l'espoir que même si la maladie mentale sévit dans les familles, il est possible de vaincre les probabilités à la loterie génétique.

Les recherches en cours de Frangou utilisent la neuroimagerie pour étudier comment les différences dans le câblage cérébral peuvent augmenter ou réduire les risques de développer une maladie mentale.

Le trouble bipolaire est une maladie mentale caractérisée par de fortes fluctuations de l'humeur, de l'énergie, des niveaux d'activité et de la capacité des patients à effectuer les tâches quotidiennes. La maladie est hautement héréditaire, ce qui signifie que les personnes dont un parent ou un frère ou une sœur est bipolaire courent un risque beaucoup plus élevé de développer le trouble que les personnes sans antécédents familiaux.

Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour cartographier les modèles de connectivité dans le cerveau de trois groupes: les patients atteints de trouble bipolaire, leurs frères et sœurs qui n'ont pas développé la maladie (frères et sœurs résilients) et les individus sains non apparentés.

Au cours de l'analyse cérébrale, chaque participant a été invité à effectuer une tâche émotionnelle et non émotionnelle qui puise dans deux types différents de fonctions cérébrales connues pour être affectées par le trouble bipolaire.

Les résultats montrent que les frères et sœurs résilients et les patients présentent des anomalies similaires dans la connectivité des réseaux cérébraux impliqués dans le traitement émotionnel. Cependant, les frères et sœurs résilients ont présenté des changements supplémentaires dans le câblage cérébral au sein de ces réseaux.

«La capacité des frères et sœurs à recâbler leurs réseaux cérébraux signifie qu'ils ont une neuroplasticité adaptative qui peut les aider à éviter la maladie même s'ils portent toujours la cicatrice génétique du trouble bipolaire lorsqu'ils traitent les informations émotionnelles», a déclaré Frangou.

Les résultats sont publiés en ligne dans la revue Psychiatrie translationnelle.

Source: Hôpital Mount Sinai