Les messages qui ne correspondent pas peuvent permettre de meilleurs choix médicaux

De nouvelles recherches suggèrent que l'utilisation de messages non adaptés peut aider les individus à mieux comprendre les options, améliorant leur capacité à prendre des décisions médicales difficiles.

Lorsqu'il s'agit d'aider les patients à faire les meilleurs choix pour eux-mêmes, il faut parfois remettre en question leur façon habituelle de traiter le monde, selon une nouvelle étude publiée par la Society for Personality and Social Psychology.

Cette stratégie d'intervention est basée sur une théorie de la motivation de Tory Higgins, qui dit que certaines personnes, lorsqu'elles prennent des décisions ou se rapprochent de leurs objectifs, considèrent les pertes qu'elles pourraient éviter (orientation prévention), tandis que d'autres pensent d'abord aux gains qu'elles pourraient réaliser. (orientation promotion) dans la même situation.

Si l’information correspond au besoin d’un individu d’obtenir des gains ou d’éviter des pertes, alors la personne «se sent bien» au sujet de l’information, ce qui, à son tour, renforce sa confiance dans ses jugements.

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Cependant, si l’information ne correspond pas aux besoins d’un individu, mais qu’elle est «non adaptée», la personne a le sentiment que quelque chose ne va pas. Cela réduit leur confiance dans leurs jugements et facilite un traitement de l'information plus réfléchi.

Par exemple, s'ils ont le choix entre des soins palliatifs ou un traitement supplémentaire, les personnes peuvent prendre une décision qui correspond à ce qu'elles croient vouloir, mais qui va à l'encontre de ce qu'elles veulent réellement.

Dans un effort pour comprendre comment les médecins pourraient aider les patients à mieux comprendre leurs options, les chercheurs ont testé l'utilisation de messages non adaptés et ont constaté que cela contribuait à réduire certains biais.

L'étude apparaît dans Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale (PSPB), un journal officiel de la Society of Personality and Social Psychology.

«Dans notre recherche, les participants se sentaient initialement anxieux face à une hypothétique décision médicale et cette réaction négative les a rendus moins ouverts aux informations susceptibles de servir leurs intérêts», a déclaré l'auteur principal Ilona Fridman, de la Columbia Business School.

«Nous avons développé un outil qui peut aider les patients / individus et les médecins à prendre des décisions qui provoquent de fortes réactions», déclare Fridman.

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«Parfois, ces réactions poussent les patients à choisir des options qui ne correspondent pas à leurs valeurs réelles et à leurs objectifs à long terme.»

«En tant qu'intervention, nous avons pensé qu'il serait utile de créer un décalage (non adapté) entre les informations et leurs orientations motivationnelles individuelles afin de réduire leurs réactions négatives initiales envers l'information.

Dans cinq études, les participants ont été invités à imaginer recevoir des nouvelles médicales bouleversantes et à réfléchir au choix entre des essais de chimiothérapie supplémentaires ou l'arrêt du traitement contre le cancer et s'inscrire dans des soins palliatifs.

Les études ont démontré que la formulation des conseils du médecin pour ne pas correspondre à la façon dont le patient percevait l’information améliorait l’évaluation par le participant d’une option qui n’était pas initialement appréciée.

«Les préférences et les choix des individus sont influencés par de nombreux facteurs, et ils ont souvent des motifs objectifs, tels que des considérations financières», a déclaré Fridman.

«À d'autres moments, cependant, les préférences peuvent être affectées par des biais dans la prise de décision; par exemple, leurs propres expériences positives ou négatives dans le passé (biais de disponibilité), surestimation de la probabilité de résultats positifs (biais d'optimisme), ou inférences inexactes sur les états futurs (biais de prévision affective). »

«Dans notre recherche, nous avons constaté que dans ces cas, les médecins pourraient utiliser une intervention qui aide les patients à réévaluer les préférences qui ont été formées par une heuristique de biais», a déclaré Fridman.

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Comme le notent les auteurs, il s'agit d'une étude avec des scripts hypothétiques. Leur prochaine étape consiste à tester l'intervention proposée en milieu clinique pour étudier si elle aide les patients à faire de meilleurs choix.

«Le but ultime de l'intervention proposée est de s'assurer que les patients prennent une décision réfléchie qui les aide à atteindre leurs objectifs à long terme», a déclaré Fridman.

Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale / EurekAlert