Découvrir ce que les gens veulent vraiment chez un partenaire romantique
«Les gens vous diront facilement ce qu'ils apprécient chez un partenaire romantique», a déclaré le Dr Eli Finkel, professeur agrégé de psychologie à l'Université Northwestern et co-auteur de la nouvelle étude.
«Mais étude après étude montre que ces préférences ne prédisent pas vers qui les dateurs sont réellement attirés lorsqu'ils rencontrent des partenaires en chair et en os. Maintenant, nous pouvons passer sous le capot avec cette méthodologie originale pour voir ce que les gens préfèrent réellement dans les paramètres d'interaction en direct. "
Le Dr Paul Eastwick, professeur adjoint de psychologie à la Texas A&M University et auteur principal de l'étude, note que la nouvelle recherche montre que ce que les gens disent ne vaut pas grand-chose. «Au lieu de cela, il serait en fait plus utile de mesurer les temps de réaction sur cette nouvelle tâche», a-t-il déclaré.
La mesure implicite de l'étude, qui était axée sur l'attractivité physique, était basée sur les temps de réaction à divers mots flashés au milieu d'un écran d'ordinateur. Les participants ont été chargés de trier rapidement les synonymes d'attractivité physique avec d'autres mots qu'ils aiment, comme la tequila, les motos ou les romans d'amour.
Selon les chercheurs, les personnes qui accomplissent bien cette tâche ont une forte préférence implicite pour l'attractivité physique.
«Dans de nombreux cas, les attitudes et préférences déclarées consciemment des gens prédisent assez bien leur comportement», a déclaré le Dr Alice Eagly, professeur de psychologie à l’Institut de recherche sur les politiques de l’Université Northwestern et co-auteur de l’étude.
«Mais dans le cas de l’attraction, les préférences implicites et inconscientes des gens semblent faire un meilleur travail.»
Elle a noté qu'un certain nombre d'études en psychologie révèlent un décalage entre les préférences déclarées pour les partenaires et les choix réels. Alors que la plupart de ces études utilisent des mesures explicites, dans lesquelles les gens rapportent ce qui leur plaît chez un partenaire, dans la nouvelle étude, la mesure implicite développée par les chercheurs a prédit à quel point les participants aimaient les partenaires potentiels physiquement attractifs. Cela a été mesuré à la fois lors d'un événement de speed-dating et lors d'une interaction en face à face dans le laboratoire.
«Les rapports des gens sur les raisons pour lesquelles ils aiment certains partenaires peuvent ne pas être particulièrement précis», a déclaré Eastwick. «Mais cela ne veut pas dire que le désir romantique est aléatoire. Les raisons peuvent toujours être là, planant juste en dehors de la conscience consciente.
L'étude est parue dans le numéro de novembre du Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Source: Université Northwestern
