La thérapie shakespearienne peut aider les compétences de communication des jeunes autistes

Une nouvelle recherche suggère que Shakespeare peut être utilisé pour améliorer l'interaction sociale, le langage et l'expression faciale chez les enfants autistes.

La conception originale de l’étude comprenait une intervention de thérapie de groupe associant la récitation du langage rythmique de Shakespeare à un geste physique.

Les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) ont souvent du mal à comprendre le comportement non verbal dans les interactions sociales et ont du mal à communiquer. Beaucoup évitent le contact visuel et manquent les repères visuels, ce qui rend difficile le maintien des relations entre pairs et le partage des intérêts mutuels.

«À la fin de l'étude, qui intégrait la pièce de Shakespeare 'The Tempest', les enfants autistes ont montré une amélioration significative de leurs compétences sociales et de leur capacité à s'engager dans des relations sociales», a déclaré le Dr Marc J. Tassé, professeur de psychologie et de psychiatrie. au centre médical de Wexner de l'université d'État de l'Ohio.

Les enfants ont montré de meilleures compétences linguistiques et une meilleure reconnaissance des expressions faciales chez les enfants atteints de TSA.

Les résultats de l'étude ont été publiés récemment dans la revueRecherche et pratique sur les déficiences intellectuelles et développementales.

Quatorze enfants atteints de TSA ont été inscrits pour la seule mise en œuvre systématique d'une intervention de compétences sociales basée sur le théâtre connue sous le nom de «Hunter Heartbeat Method», créée par Kelly Hunter, une actrice de la Royal Shakespeare Company à Londres.

La nouvelle approche thérapeutique a été conçue pour améliorer l'interaction sociale, le langage pragmatique et les compétences de reconnaissance des émotions faciales des personnes atteintes de TSA.

«Ces enfants apprennent ces compétences de base dans un environnement très détendu et ludique, où c'est presque comme s'ils ne savaient pas qu'on leur enseignait», a déclaré Tassé, également co-auteur de l'étude.

Chaque session de la méthode commence par les enfants tranquillement assis en cercle sur le sol et faisant un «Hello Heartbeat» en tapotant leur main sur leur poitrine. Cela leur laisse le temps de s'adapter à l'environnement et signifie la transition vers la session.

Les animateurs dirigent ensuite les enfants à travers une série de jeux basés sur l'intrigue de «The Tempest», qui mettent l'accent sur des compétences telles que la reconnaissance des émotions faciales, le contact visuel, l'imitation motrice globale, l'imitation affective, la pragmatique de l'échange de dialogue, l'espace personnel, le tour prise, expression affective, humour et improvisation sociale.

Au départ, deux animateurs modélisent le jeu au centre du cercle. Par la suite, les animateurs et les enfants se divisent en deux pour une pratique répétée et un retour rétroactif du jeu.

Les animateurs et les enfants retournent ensuite au cercle où ils «jouent» à tour de rôle pour les autres participants. Après un certain nombre de jeux, qui reflètent finalement la progression de l'intrigue de la pièce, l'intervention «Hunter Heartbeat Method» se termine par un «Goodbye Heartbeat».

«Vous interagissez avec quelqu'un, vous vous amusez et vous obtenez ce renforcement intrinsèque de la socialisation des enfants autistes qui ne font pas toujours l'expérience de cela», a déclaré Maggie Mehling, co-auteur et assistante diplômée en psychologie à Ohio State.

Des évaluations préalables au test ont été menées pour obtenir des informations de base pour chaque enfant. Les enfants ont participé à l'intervention une heure par semaine après l'école pendant 10 semaines. À la fin de la période d'étude, des évaluations post-test ont été effectuées, et les parents et les participants ont rempli des questionnaires concernant leur impression de l'intervention.

«Cela m'épate à chaque fois que je vois comment les enfants sont capables de dépasser toutes les attentes avec leur capacité à s'engager», a déclaré Mehling.

Source: Université d'État de l'Ohio