L'ingrédient de curry peut améliorer la mémoire
Une nouvelle étude a découvert la consommation quotidienne d'une certaine forme de curcumine - la substance qui donne au curry indien sa couleur vive - une amélioration de la mémoire et de l'humeur chez les personnes souffrant de légère perte de mémoire liée à l'âge.
Des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont examiné les effets d'un supplément de curcumine facilement absorbé sur les performances de la mémoire chez les personnes non atteintes de démence. Ils ont également évalué l’impact potentiel de la curcumine sur les plaques microscopiques et les enchevêtrements dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
L'enquêteur a découvert que des suppléments deux fois par jour amélioraient le pouvoir cognitif sur un an et demi. Les résultats complets de l'étude apparaissent dans le Journal américain de psychiatrie gériatrique.
Trouvé dans le curcuma, la curcumine a déjà montré des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes dans des études de laboratoire. Il a également été suggéré comme une raison possible que les personnes âgées en Inde, où la curcumine est un aliment de base, ont une prévalence plus faible de la maladie d'Alzheimer et de meilleures performances cognitives.
«La manière exacte dont la curcumine exerce ses effets n'est pas certaine, mais cela peut être dû à sa capacité à réduire l'inflammation cérébrale, qui a été liée à la fois à la maladie d'Alzheimer et à la dépression majeure», a déclaré le Dr Gary Small, premier auteur de l'étude.
L'étude en double aveugle contrôlée par placebo a porté sur 40 adultes âgés de 50 à 90 ans qui présentaient de légers troubles de la mémoire. Les participants ont été répartis au hasard pour recevoir soit un placebo, soit 90 milligrammes de curcumine deux fois par jour pendant 18 mois.
Tous les 40 sujets ont reçu des évaluations cognitives standardisées au début de l'étude et à des intervalles de six mois, et une surveillance des taux de curcumine dans leur sang au début de l'étude et après 18 mois.
Trente des volontaires ont subi une tomographie par émission de positons, ou TEP, pour déterminer les niveaux d'amyloïde et de tau dans leur cerveau au début de l'étude et après 18 mois.
Les personnes qui ont pris de la curcumine ont connu des améliorations significatives de leur mémoire et de leurs capacités d'attention, contrairement aux sujets qui ont reçu un placebo, a déclaré Small.
Dans les tests de mémoire, les personnes prenant de la curcumine se sont améliorées de 28% au cours des 18 mois. Ceux qui prenaient de la curcumine présentaient également de légères améliorations de l'humeur, et leur TEP cérébral montrait beaucoup moins de signaux amyloïdes et tau dans l'amygdale et l'hypothalamus que ceux qui prenaient des placebos.
Ceci est important car l'amygdale et l'hypothalamus sont des régions du cerveau qui contrôlent plusieurs fonctions de mémoire et émotionnelles.
Quatre personnes prenant de la curcumine et deux prenant des placebos ont présenté des effets secondaires bénins tels que des douleurs abdominales et des nausées.
Les enquêteurs expliquent que la prochaine étape consiste à mener une étude de suivi auprès d'un plus grand nombre de personnes. Cette étude inclura certaines personnes souffrant de dépression légère afin que les scientifiques puissent explorer si la curcumine a également des effets antidépresseurs.
L’échantillon plus large leur permettrait également d’analyser si les effets de la curcumine sur la mémoire varient en fonction du risque génétique des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, de leur âge ou de l’étendue de leurs problèmes cognitifs.
«Ces résultats suggèrent que la prise de cette forme relativement sûre de curcumine pourrait offrir des avantages cognitifs significatifs au fil des ans», a déclaré Small, professeur Parlow-Solomon sur le vieillissement à l'UCLA.
Source: UCLA
