Les «stimulants cognitifs» ne devraient pas être prescrits aux personnes en bonne santé
Des chercheurs de l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM) dirigé par le Dr Eric Racine fondent leur recommandation sur l’intégrité professionnelle des médecins, les avantages et les inconvénients incertains des médicaments et les ressources limitées en soins de santé.
Le rapport d'étude se trouve dans le Journal de l'Association médicale canadienne (JAMC).
Actuellement, les personnes en bonne santé utilisent souvent des stimulants sur ordonnance et d'autres produits pharmaceutiques pour améliorer la concentration, la mémoire, la vigilance et l'humeur, un phénomène décrit comme une amélioration cognitive. Cependant, ils ne sont généralement approuvés que pour traiter des maladies mentales et des troubles psychiatriques réels, comme le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH).
«Les gens prennent des stimulants sur ordonnance pour mieux performer à l'école ou au travail», a déclaré Racine, spécialiste en neuroéthique à Montréal.
«Cependant, comme ces médicaments ne sont disponibles au Canada que sur ordonnance, les gens doivent les demander à leur médecin. Les médecins sont donc des parties prenantes importantes dans ce débat, compte tenu des risques et des réglementations des médicaments sur ordonnance et du potentiel de demandes des patients pour de tels stimulateurs cognitifs.
Les experts affirment que la prévalence des amplificateurs cognitifs utilisés par les étudiants sur les campus universitaires varie de 1% à 11%. Les autorités préviennent que la prise de tels stimulants est associée à des risques de dépendance, de problèmes cardiovasculaires et de psychose.
«Les preuves actuelles n’ont pas montré que les bénéfices escomptés d’une amélioration des performances mentales sont obtenus avec ces substances», explique Cynthia Forlini, première auteure de l’étude et doctorante à l’unité de recherche de Racine. «Avec des avantages incertains et des inconvénients évidents, il est difficile de soutenir l'idée que les médecins devraient prescrire un médicament à une personne en bonne santé à des fins d'amélioration.
«Les médecins au Canada fournissent des ordonnances par le biais d'un système de soins de santé financé par l'État avec une demande croissante de soins, a déclaré Forlini.
«La prescription d’améliorants cognitifs peut donc ne pas être une utilisation appropriée des ressources», quand un trouble psychiatrique spécifique n’est pas présent ou n’a pas été diagnostiqué.
«Le problème est que ceux qui ont besoin du médicament pour des raisons de santé», comme un trouble psychiatrique comme le TDAH, «mais ne peuvent se le permettre, seront désavantagés.»
«Une discussion internationale sur la bioéthique a fait surface sur l'éthique de l'amélioration cognitive et le rôle des médecins dans la prescription de stimulants à des personnes en bonne santé», a déclaré Racine. «Nous espérons que notre analyse suscitera une réflexion dans la communauté médicale canadienne sur ces stimulants cognitifs.
IRCM
