La photo est plus importante que le texte sur Facebook
Les étudiants qui ont regardé une photo Facebook d'un camarade de classe s'amusant avec des amis ont qualifié cette personne d'extravertie, même si son profil disait qu'il n'était «pas un grand people».
Les gens ont certaines attentes par rapport aux photos qu'ils consultent sur les sites de réseaux sociaux, a déclaré Brandon Van Der Heide, Ph.D., auteur principal de l'étude et professeur adjoint de communication à l'Ohio State University.
«Si votre photo de profil correspond à ce à quoi ils s'attendent, il est peu probable que les observateurs regardent de très près le reste de votre profil - ils ont déjà décidé ce qu'ils ressentent pour vous», a-t-il déclaré. "Mais si votre photo n'est pas tout à fait normale - que ce soit de manière positive ou négative - les gens vont accorder beaucoup plus d'attention à ce que vous avez écrit."
Van Der Heide a mené deux études avec Jonathan D’Angelo et Erin Schumaker, étudiants diplômés en communication à l’Ohio State. Leurs résultats apparaissent dans un récent numéro du Journal de communication.
Dans une étude, 195 étudiants ont vu un faux profil Facebook d'une personne qui était soi-disant un camarade de classe. Le profil comprenait une photo et une déclaration écrite «À propos de moi».
Les participants ont été invités à évaluer à quel point ils pensaient que l'étudiant du profil était extraverti, sur une échelle de 1 (le moins extraverti) à 7 (le plus extraverti) en fonction de la photo et du texte.
Les participants ont consulté l'un des quatre profils: dans un, la photo (une personne qui a été montrée en train de socialiser avec des amis) et le texte ("Je suis le plus heureux de passer du temps avec un grand groupe d'amis") suggéraient un extraverti.
Un deuxième profil contenait à la fois une photo (une personne seule sur un banc de parc) et un texte («Je suis le plus heureux recroquevillé dans ma chambre avec un bon livre») qui suggéraient un introverti. Les deux autres profils étaient mélangés, la photo suggérant un extraverti et le texte un introverti, et vice versa.
Les résultats ont montré que les participants qui ont lu les descriptions introverties ont évalué la personne comme étant significativement plus introvertie que ceux qui ont vu les photos introverties, suggérant que le texte était le plus influent. Mais il n'y avait pas de différence significative entre la façon dont les participants évaluaient la personne décrite comme extravertie et la personne dont la photo suggérait une personnalité extravertie.
Lorsque la photo extravertie était montrée, il importait peu que le texte suggère que la personne soit introvertie ou extravertie - la plupart des participants l'ont qualifiée d'extravertie.
"Peu importe ce que dit le texte du profil - ce qui compte, c'est la photo", a déclaré Van Der Heide.
Mais si la photographie suggérait un introverti, les gens faisaient vraiment attention au texte. Si le texte suggérait également un introverti, les participants ont évalué la personne comme telle. Mais si le texte suggérait que la personne était extravertie, les participants la jugeaient légèrement moins introvertie.
«Ils étaient toujours considérés comme introvertis, à cause de leur photo les montrant seuls sur le banc du parc», a-t-il déclaré. "Mais ils ont eu une petite augmentation dans leur note d'extraversion à cause du texte de leur profil suggérant qu'ils étaient extravertis."
Ces résultats soutiennent une théorie selon laquelle les gens accordent généralement plus d'attention aux informations qui pourraient être considérées comme négatives ou non normales, a déclaré Van Der Heide.
Sur les sites de réseaux sociaux tels que Facebook, les utilisateurs s'attendent à ce que les gens se présentent comme heureux, prospères et sociables.
«Si la photographie correspond à cette image, les gens n’ont guère de raisons de remettre en question leurs jugements sur les caractéristiques de cette personne», a-t-il déclaré. "Mais si la photo montre quelque chose auquel nous ne nous attendions pas - quelqu'un de plus introverti, par exemple - les téléspectateurs veulent lire le texte et faire un peu plus d'interprétation."
Ces résultats sont intéressants, a déclaré Van Der Heide, car lorsque les gens utilisent uniquement du texte ou des photos pour se faire une impression de quelqu'un, le texte peut parfois avoir une plus grande influence. Cela est particulièrement vrai lors de la transmission d'informations négatives, a-t-il noté.
Dans une autre étude, 84 étudiants ont regardé l'une des photos ou lu l'un des profils textuels utilisés dans l'autre expérience. Mais ils devaient se fier simplement à ce texte ou à cette photo pour évaluer l'extraversion de la personne.
Les résultats ont montré que les participants qui ont lu les descriptions introverties ont évalué la personne comme étant significativement plus introvertie que ceux qui ont vu les photos introverties, suggérant que le texte était le plus influent. Cependant, il n'y avait pas de différence significative entre la façon dont les participants évaluaient la personne décrite comme extravertie et la personne dont la photo suggérait une extraversion.
«Il y a des cas où le texte peut avoir plus d'influence que les photographies, en particulier lorsqu'ils véhiculent des informations négatives ou inattendues», a-t-il déclaré.
Source: Université d'État de l'Ohio
