Un conjoint heureux peut améliorer votre santé

De nouvelles recherches suggèrent que si vous êtes d'âge moyen ou plus âgé, avoir un conjoint heureux peut améliorer votre santé.

L'étude suggère que le bonheur des conjoints constitue un lien distinctif avec la santé des personnes âgées.

Les chercheurs de la Michigan State University ont étudié une étude représentative à l'échelle nationale de 1 981 couples hétérosexuels d'âge moyen et ont constaté que les personnes dont les conjoints étaient heureux étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer une meilleure santé au fil du temps.

Cela s’est produit au-delà du bonheur de la personne, selon l’étude publiée dans le journal de l’American Psychological AssociationPsychologie de la santé.

«Cette découverte élargit considérablement les hypothèses sur la relation entre le bonheur et la santé, suggérant un lien social unique», a déclaré William Chopik, Ph.D., professeur adjoint de psychologie à la Michigan State University et chercheur principal de l'étude.

«Le simple fait d'avoir un partenaire heureux peut améliorer la santé autant que de s'efforcer d'être soi-même heureux.»

Les chercheurs avaient précédemment identifié que les personnes heureuses sont généralement des personnes en bonne santé, mais Chopik voulait aller plus loin en explorant les effets sur la santé des relations interpersonnelles.

Selon Chopik, il existe au moins trois raisons potentielles pour lesquelles le fait d’avoir un partenaire heureux peut améliorer la santé d’une personne, quel que soit son bonheur:

• les partenaires heureux fournissent probablement un soutien social plus fort, comme la garde, par rapport aux partenaires malheureux qui sont plus susceptibles de se concentrer sur leurs propres facteurs de stress;
• des partenaires heureux peuvent impliquer des personnes malheureuses dans des activités et des environnements qui favorisent une bonne santé, comme le maintien de cycles de sommeil réguliers, la consommation d'aliments nutritifs et l'exercice;
• être avec un partenaire heureux devrait rendre la vie d’une personne plus facile même si elle n’est pas explicitement plus heureuse.

«Le simple fait de savoir que son partenaire est satisfait de sa situation individuelle peut atténuer le besoin d'une personne de rechercher des débouchés autodestructeurs, tels que l'alcool ou la drogue, et peut plus généralement offrir du contentement de manière à offrir des avantages pour la santé plus tard», Chopik m'a dit.

Les chercheurs ont évalué les données d'enquête des couples âgés de 50 à 94 ans, y compris le bonheur, l'autoévaluation de la santé et l'activité physique sur une période de six ans.

Les résultats n'ont montré aucune différence entre les maris et les épouses dans l'étude.

Quatre-vingt-quatre pour cent des participants à l'étude étaient blancs, huit pour cent étaient afro-américains et six pour cent étaient hispaniques.

L’enquête a interrogé les participants sur leur état de santé, y compris leur niveau de déficience physique, leurs maladies chroniques et leur niveau d’activité physique, ainsi que leurs préoccupations concernant la santé de leur conjoint.

Les participants ont évalué leur propre bonheur et leur satisfaction dans la vie.

Source: Association américaine de psychologie / ScienceDaily