L'histoire derrière le fait que l'attitude contribue aux taux de survie au cancer

Vous savez, lorsque les médias commencent à suggérer que le livre est fermé sur un sujet, c’est le bon moment pour jeter un long regard sur l’étude qui est censée être responsable d’une conclusion aussi large et dramatique.

Dans ce cas, le sujet est de savoir si une attitude émotionnelle positive a un effet sur les taux de survie au cancer. Nous avons rendu compte de l'histoire, L'attitude aide-t-elle les taux de survie au cancer?, Plus tôt dans la journée. Les médias traditionnels prennent simplement le communiqué de presse de l'étude et le rapportent comme un fait. Un très petit nombre de points de vente ont en fait lu l'article de la revue, mais rapportent toujours des conclusions similaires avec peu de scepticisme.

Notre scepticisme est basé sur la principale mesure utilisée pour arriver à cette conclusion - une mesure de la qualité de vie chez les patients cancéreux appelée FACT-G. Publié à l'origine en 1993 puis révisé en 1995, l'ensemble des données de l'étude actuelle repose sur le rapport de 1093 patients à un moment donné au cours de leur traitement en réponse à - retenez votre souffle maintenant - un ensemble de 6 questions.

Oui, tu l'as bien lu. Six questions pour évaluer l'ensemble de sa vision et de son attitude face à la vie, au traitement et à son «bien-être» émotionnel.

Si vous pensez que c'est un peu surprenant, vous rejoindrez les rangs de la plupart des psychologues qui étudient le bien-être émotionnel, eh bien, pour gagner sa vie. Il n’existe pas d’échelle de santé mentale psychologique ou de bien-être émotionnel qui ne compte que 6 éléments, car elle serait incroyablement superficielle dans ce sur quoi elle se concentre. Même des mesures robustes et bien considérées pour des composants spécifiques du bien-être émotionnel, comme l'inventaire de dépression de Beck, comportent généralement plus de 20 éléments.

Ainsi, les deux problèmes majeurs de cette étude sont (1) que la sous-échelle utilisée pour justifier «état psychologique» ou «bien-être émotionnel» est pitoyablement petite pour rendre justice à la complexité du concept de bien-être émotionnel et (2) la mesure ne l'a fait qu'à un moment donné (lorsque l'humeur est bien connue pour être une composante variable et en constante évolution, en particulier pendant quelque chose comme le traitement du cancer).

L'idée de rendre justice au concept humain complexe du bien-être émotionnel ne doit pas être prise à la légère. Des textes entiers ont été écrits sur l’optimisme et la science derrière le sentiment de «bien-être».

Donc, bien que cette étude soit un petit point de données qui nous montre quelque chose sur les gens et le traitement du cancer, ce n'est pas ce que la plupart des gens vous disent.

Il serait plus juste de dire que l'étude a révélé que, si vous regardiez un groupe de patients à un moment donné et examiniez une mesure très brève et superficielle de deux traits de leur bien-être émotionnel - la dépression et l'anxiété - il y a aucune corrélation directe entre avoir moins de ces traits et vivre plus longtemps avec le cancer (la seule mesure de résultat de l'étude était la morbidité, pas la qualité de vie ou autre chose).

Mais comme ce n’est pas ce que les chercheurs ont dit, je suppose que nous devrons simplement vivre avec une autre chose qui deviendra la «sagesse commune», même si ce n’est pas vrai.