La pleine conscience au travail est-elle préjudiciable? Une mise en garde sur la recherche scientifique et les dangers de la généralisation excessive
Mais nous devons apprendre à être des consommateurs prudents, en lisant les petits caractères; nous devons également être des scientifiques précis, en veillant à ce que nos affirmations correspondent aux recherches menées; et nous devons nous fier à nos médias pour nous assurer que ce qui est publié est décrit avec précision, car cela influencera probablement un large public, souvent naïf face au sujet traité.
Bien que la recherche scientifique puisse être extrêmement bénéfique pour comprendre le comportement humain et nous guider vers des pratiques «fondées sur des preuves», nous devons être prudents quant aux conclusions que nous tirons de ces recherches et nous assurer que ces conclusions ne se généralisent pas de manière qui vont bien au-delà de la portée de la recherche qui a été réellement menée.
Un exemple de ce qui se passe, je crois, où des conclusions trompeuses ont été tirées par les auteurs d'une récente étude de recherche, est illustré dans l'article «Don't Meditate at Work», publié par le New York Times le dimanche 17 juin 2018. Dans cet article, les auteurs d'une grande étude de recherche suggèrent que la méditation de pleine conscience, bien que peut-être bénéfique dans d'autres contextes, diminue en fait la motivation sur les tâches professionnelles et constitue une «mauvaise nouvelle pour les partisans de la méditation sur le lieu de travail».
Je voudrais décortiquer certaines des principales lacunes de cette étude qui me rendent perplexe la façon dont les chercheurs ont tiré les conclusions qu'ils semblent suggérer. D'abord et avant tout, aucune de leurs études n'a été menée sur le lieu de travail ou dans un environnement proche d'un lieu de travail. Certaines des études ont été menées à l'aide d'une plate-forme logicielle d'enquête Amazon (recrutement de sujets en ligne), où les participants ont écouté une méditation enregistrée de 15 minutes, puis se sont vu poser des questions sur leur motivation à compléter un puzzle de mots ou une autre tâche banale (qui, dans certains cas, pas même eu à faire, et dans d'autres cas, ils ont terminé). Dans une autre étude, les sujets sont venus dans un laboratoire, ont écouté une méditation et ont été invités à éditer une lettre de motivation et à remplir un sondage. Des variations de ces conditions ont été répétées dans leurs autres études.
Le point important est qu'il s'agissait d'une conception d'étude TRÈS différente de celle d'enseigner aux gens la méditation de pleine conscience sur le lieu de travail et de mesurer leur performance réelle au travail. De plus, et tout aussi important, les participants ont écouté un une fois Enregistrement de méditation de 15 minutes, et les données ont été collectées sur cette base. C'est très différent d'enseigner aux gens une pratique de méditation continue sur le lieu de travail. De plus, contrairement à de nombreux programmes de pleine conscience au travail, où les travailleurs apprennent à comprendre ce qu'est la pleine conscience et comment elle peut être utile, cette méditation unique était complètement hors du contexte de toute formation à la pleine conscience. Une telle conception d'étude, bien qu'elle puisse répondre à certaines questions spécifiques, est très limitée en termes de généralisation au lieu de travail réel et de réponse à la question de savoir si la pleine conscience peut être bénéfique sur le lieu de travail. (Alors que dans le texte de l'étude proprement dite, les auteurs distinguent un état de pleine conscience induit une fois d'une pratique de pleine conscience plus continue, cela est complètement perdu dans leur article du NYT où ils affirment globalement que «nous avons trouvé des preuves solides que la méditation démotive . ”)
Il peut être vrai et utile de savoir qu'une méditation de pleine conscience ponctuelle effectuée dans certaines circonstances en dehors du lieu de travail diminue immédiatement perçu motivation à effectuer une tâche ultérieure (sans affecter réellement les performances d'une manière ou d'une autre pour cette tâche). Cependant, ce résultat n'est en aucun cas une raison de suggérer que les patrons ne devraient pas faire méditer leurs employés (comme le suggère le titre de l'article), et comme les auteurs de l'étude semblent le laisser entendre dans cet article.
Il peut y avoir (et il y a) de nombreux avantages de la méditation qui vont au-delà de la portée de cette conception d'étude spécifique, et ceux-ci doivent être pris en compte - et ne pas être ignorés ou rejetés par une affirmation aussi forte que la personne qui a inventé le titre en ligne de l'article du NYT " Hé patron, vous ne voulez pas que vos employés méditent », ou par les affirmations des auteurs de cette étude selon lesquelles« la méditation démotive ». Par exemple, si vous emmenez ces mêmes participants dans un environnement de travail réel et que vous les faites méditer régulièrement au travail pendant une semaine ou un mois, voire une journée, quelle serait leur motivation pour effectuer une «vraie» tâche au travail ? Comment leur motivation générale à se présenter au travail chaque jour et à accomplir leurs tâches serait-elle affectée? Quels seraient leurs niveaux de stress et de satisfaction au travail rapportés par rapport aux non-méditants? À quoi ressembleraient leur productivité globale et leur motivation au travail par tranches d'une semaine ou plus à la fois s'ils méditaient pendant une brève période chaque jour? Quel serait leur niveau d'épuisement professionnel? À quelle fréquence appelleraient-ils malades par rapport aux travailleurs qui ne méditent pas, et comment cela affecterait-il leur productivité et leur motivation? Est-ce que méditer, puis être invité à effectuer une tâche réelle dans un environnement de travail réel produirait des résultats différents de ceux de méditer au hasard une fois en ligne ou dans un laboratoire, puis d'être invité à faire un puzzle aléatoire ou une tâche banale qui n'a rien à voir avec quoi que ce soit de pertinent dans sa vie? Répondre à l'une de ces questions pourrait nous informer des avantages (ou des inconvénients) de la méditation sur le lieu de travail.
Un autre exemple de conclusions qui ne semblent pas correspondre aux résultats de l'étude réelle est lorsque les auteurs disent que, bien qu'ils aient constaté qu'avoir médité n'augmentait ou ne diminuait pas la qualité du travail sur une tâche (qui, remarquez, était un puzzle de mots ou une tâche d'édition de texte effectuée dans un laboratoire ou en ligne), ils affirment alors (étonnamment) que «c'est une mauvaise nouvelle pour les partisans de la méditation sur le lieu de travail». Leur justification de cette mauvaise nouvelle était que, parce que des études précédentes ont montré que la méditation augmentait la concentration mentale, ils se seraient attendus à ce que les personnes de leur étude exécutent mieux sur la tâche et ils ne l’ont pas fait, alors leur diminution de la motivation semblait annuler les effets de toute concentration mentale accrue. Généraliser cette découverte à une déclaration globale indiquant qu'il s'agit d'une mauvaise nouvelle pour les partisans de la méditation sur le lieu de travail est assez déroutant et plutôt trompeur.
Il y a d'autres déclarations faites par les auteurs de cet article, qui semblent déformer une compréhension plus profonde de la pleine conscience. Je crois que leur affirmation que le but de la pleine conscience est d'accepter les choses telles qu'elles sont, et que cela est en contradiction avec la motivation au travail et «s'efforcer d'obtenir un avenir plus désirable», est quelque peu trompeuse. Oui, la pleine conscience nous aide à sortir de notre tendance à penser au passé et au futur et à revenir au moment présent et à être avec les choses ici même. Mais surtout, cela nous permet d'être plus conscients et non complaisants. Quand nous pouvons voir clairement où nous en sommes (sans être emportés par des inquiétudes catastrophiques sur l'avenir ou des pensées de rumeur sur des choses que nous ne pouvons pas changer, ou pris dans des jugements inutiles, l'autocritique ou l'errance de l'esprit, etc.), nous développez également la capacité de prendre des actions sages et habiles, plutôt que de réagir (ou de sortir de zone) sur le pilote automatique. Cela peut être extrêmement utile sur le lieu de travail. Par exemple, certains de mes patients qui ont pratiqué la méditation ont développé la conscience de remarquer des modèles de communication malsains au travail et d'apporter des changements importants pour corriger cela; d'autres ont utilisé une conscience accrue pour mettre en œuvre des changements importants à l'échelle du système dans leur organisation. Apprendre à être dans le moment présent n'est pas mutuellement exclusif de s'efforcer de créer un avenir plus désirable; en fait, il peut être avantageux de le faire.
Un autre commentaire qui peut induire en erreur les personnes qui ne comprennent pas la pleine conscience est lorsque les auteurs disent que "la pleine conscience s'apparente peut-être à une sieste mentale." C'est loin d'être une sieste. Nous pratiquons la pleine conscience pour devenir éveillés et conscients dans nos vies, et non pour nous endormir. Bien que les auteurs suggèrent que cela peut être relaxant, apaisant et rafraîchissant comme une sieste (ce que la pleine conscience peut parfois être), il y a aussi la suggestion que cet état détendu nous rend démotivés pour faire les tâches qui sont nécessaires. (N'oubliez pas, en passant, que les tâches exigées des participants à l'étude étaient aléatoires et généralement ennuyeuses ou des tâches banales qui n'avaient rien à voir avec un environnement de travail où il peut y avoir une motivation inhérente à rester concentré et à faire de son mieux). La pratique de la pleine conscience, lorsqu'elle est effectuée de manière cohérente, nous permet souvent d'apporter une plus grande concentration et une plus grande attention aux tâches à accomplir, pas moins. Un enregistrement unique de 15 minutes sans contexte dans la tradition de la pleine conscience n'y aidera pas nécessairement, mais une pratique régulière de la pleine conscience peut le faire.
Bien que je sois préoccupé par les conclusions tirées de cet article par ses auteurs et par la confusion qui en a résulté pour les lecteurs, je ne critique en rien l'étude elle-même. En fait, je félicite les auteurs de vouloir explorer les limites de la pleine conscience et d'étudier son impact sur la motivation au travail. Leur étude a une place définie dans la littérature, et prise pour argent comptant, c'est une bonne recherche. La pleine conscience est devenue à la mode et a parfois été présentée à tort comme une pilule magique ou une panacée, et il est important d'utiliser la recherche scientifique pour comprendre avec précision ce que la pleine conscience peut et ne peut pas faire. Mais nous devons faire attention à ne pas tirer de conclusions radicales sur l'efficacité de la méditation de pleine conscience sur le lieu de travail en nous basant sur les participants d'un laboratoire ou en ligne écoutant un enregistrement de méditation de 15 minutes sans aucun contexte.
J'espère qu'au lieu d'induire les gens en erreur, cette étude pourrait motiver d'autres personnes à poursuivre leur recherche scientifique pour comprendre les avantages et les limites de la pleine conscience, à poursuivre une quête de plus de spécificité sur la définition de la méditation de pleine conscience et à faire attention à la façon dont elle est utilisée, et à Développez une compréhension plus profonde des circonstances dans lesquelles la méditation pourrait être de plus en moins utile dans le milieu de travail réel.
