Des directives plus claires peuvent être nécessaires pour identifier la négligence des enfants
Plus de la moitié des travailleurs sociaux interrogés ont déclaré qu'un enfant devrait avoir au moins 12 ans avant d'être laissé seul à la maison pendant quatre heures ou plus, et quatre répondants sur cinq ont déclaré qu'il devrait être illégal pour les enfants de moins de 10 ans d'être laissés seuls ou quatre heures. . Les répondants au sondage étaient également plus susceptibles de considérer un scénario seul à la maison comme de la négligence envers les enfants si l'enfant était blessé alors qu'il n'était pas surveillé.
«Nous avons constaté que les travailleurs sociaux qui ont participé à l'étude étaient beaucoup plus susceptibles de considérer qu'il s'agissait de négligence envers les enfants lorsqu'un enfant était laissé seul à la maison si l'enfant avait subi une blessure, par rapport à quand ils ne l'ont pas fait», a déclaré Charles Jennissen, MD, FAAP, professeur clinicien et médecin du personnel de médecine d'urgence pédiatrique à l'Université de l'Iowa Carver College of Medicine à Iowa City.
«Le niveau de négligence est vraiment le même, qu'un enfant sciemment laissé seul à la maison soit blessé ou non, et de telles situations devraient être traitées de la même manière par les enquêteurs chargés de la protection de l'enfance», a-t-il déclaré.
Les auteurs disent que les résultats suggèrent la nécessité de directives uniformes et de lois sur la sécurité liées à la surveillance de l'enfance à l'échelle nationale, afin d'orienter les travailleurs sociaux dans leur évaluation des cas potentiels de négligence envers les enfants et de mieux protéger les enfants contre les préjudices.
Pour l'étude, les chercheurs ont interrogé 485 membres de la National Association of Social Workers (NASW) qui ont désigné leur pratique comme «Child / Family Welfare» d'octobre à décembre 2015.
Les participants ont reçu par courriel un sondage qui présentait divers scénarios d'enfants laissés seuls à la maison pendant quatre heures. Les scénarios variaient également selon que l'enfant avait été blessé ou non lorsqu'il était laissé seul à la maison et s'il existait des lois pertinentes «seul à la maison».
Dans les cas où un enfant n'a pas été blessé, presque tous les travailleurs sociaux ont déterminé que laisser un enfant seul à la maison pendant quatre heures constituait de la négligence lorsque l'enfant avait 6 ans ou moins.
Plus de 80% des travailleurs sociaux ont déclaré qu'il s'agissait de négligence envers les enfants si l'enfant avait 8 ans ou moins; environ 50% ont dit qu'il s'agissait de négligence envers les enfants si l'enfant avait 10 ans ou moins. Une proportion plus faible a décrit le scénario comme de la négligence envers les enfants lorsqu'un enfant avait 12 ou 14 ans.
Lorsque les scénarios incluaient les conditions dans lesquelles une loi interdisait de laisser un enfant seul à la maison ou un enfant était blessé, les travailleurs sociaux étaient beaucoup plus susceptibles de considérer qu'il s'agissait d'un cas de négligence envers les enfants à 8, 10, 12 et 14 ans. .
On a également demandé aux participants à quel âge devrait-il être illégal de laisser un enfant seul pendant quatre heures, plus de la moitié ont déclaré que cela devrait être illégal pour les enfants de moins de 12 ans et les quatre cinquièmes ont convenu que cela devrait être illégal pour les enfants de moins de 10 ans. années.
Des recherches ont montré que le manque de supervision d'un adulte contribue à plus de 40% des décès liés aux blessures pédiatriques aux États-Unis, notent les auteurs.
«Cette étude reconnaît qu'il existe des liens critiques entre les lois sur la sécurité, les défenseurs et les professionnels de la protection de l'enfance et les familles avec de jeunes enfants», a déclaré Gerene Denning, Ph.D., chercheur émérite chez Carver. «Il faut un partenariat entre tous ces éléments pour prévenir les blessures chez les enfants.»
Le résumé de recherche est présenté à la conférence nationale et exposition 2019 de l'American Academy of Pediatrics (AAP).
Source: Académie américaine de pédiatrie
