Thérapie Internet pour les enfants atteints de TOC
Je me souviens très bien d'un de mes patients que j'appellerai Leo pour raconter son histoire. La mère de Leo l’a amené à ma clinique à l’âge de 8 ans. Il était petit pour son âge et assez mince, mais, d'une manière ou d'une autre, il avait une certaine présence. Il vous regardait dans les yeux et parlait en phrases précises et bien conçues. Je me souviens avoir eu l'impression qu'il était toujours légèrement déçu que les adultes - moi compris - ne soient pas tout à fait à la hauteur de ses attentes. Il n'est jamais apparu comme maussade ou prétentieux; semblait juste prendre en compte le fait que vous aviez des défauts, mais pardonnez-vous pour cela. Sa mère m'a dit qu'il avait eu des pensées horribles depuis un moment. Il a commencé à éviter ses amis, à passer de plus en plus de temps dans sa chambre et, plus récemment, à refuser d'aller à l'école et d'être avec sa mère pour quelque période que ce soit. Elle ne savait pas vraiment quelles étaient ces pensées, mais elle a dit qu'il lui avait seulement dit qu'il était inquiet de passer du temps avec d'autres personnes, car il pensait qu'il pourrait leur faire du mal.
Quand je l'ai interviewé seul avec sa mère qui attendait à la porte du cabinet de consultation, il m'a dit qu'il craignait de tuer ses amis, des gens à l'école, sa mère et d'autres parents. Il ne voulait pas le faire, mais chaque fois qu'il était avec qui que ce soit - en particulier avec n'importe qui qui lui tenait à cœur - il avait ces horribles pensées qu'il les attaquait vicieusement. Parfois, il pouvait voir l'horrible attaque dans son esprit et cela lui faisait très peur. C’est pourquoi il a estimé qu’il ne pouvait pas aller à l’école ni être avec sa mère ou ses amis; il craignait de «perdre le contrôle» et de les attaquer. Je lui ai demandé s'il avait déjà attaqué quelqu'un et il a été horrifié par la question. «Bien sûr que non, docteur», répondit-il de son ton précis. En fait, sa mère m'a dit plus tard qu'il était un enfant très paisible et calme qui n'avait jamais commencé une bagarre de sa vie. Le diagnostic était clair: TOC. Le traitement a posé un problème. À l'époque, il y avait une très longue liste d'attente pour une thérapie dans la clinique où je travaillais et je ne voulais pas prescrire de médicaments à un enfant alors que le premier choix évident était la thérapie cognitivo-comportementale. Ce manque de thérapies disponibles et abordables continue d'être un problème sérieux pour de nombreux enfants comme Leo.
La CBT basée sur Internet (ICBT) est une solution possible. Le patient suit les mêmes techniques que la visite d'un thérapeute, mais le fait de manière plus autonome en suivant un programme structuré. Il est plus efficace lorsqu'il est soutenu par un clinicien, mais il permet au clinicien de se concentrer uniquement sur les problèmes et rend l'intervention beaucoup plus efficace. Il existe de très bonnes preuves que cette approche est utile chez les adultes, mais cela fonctionnerait-il avec quelqu'un comme Leo?
Fabian Lenhard et ses collègues ont récemment réalisé une étude sur le rapport coût-efficacité de l'ICBT par rapport aux patients non traités sur une liste d'attente. L'étude a été réalisée en Suède, sur 67 adolescents (âgés de 12 à 17 ans) ayant chacun un diagnostic de TOC. Les interventions étaient soit un cours ICBT de 12 semaines, soit en attente de traitement. Les chercheurs ont réalisé des évaluations avant et après le traitement dans les deux groupes. Deux types de coûts ont été estimés: l'ICBT et les coûts éventuels pour les jeunes en attente de traitement. Cela comprenait les frais éducatifs (en dehors de l'école) et médicaux. Les coûts de l'ICBT comprenaient le temps du clinicien et les coûts des logiciels.
Après l'ICBT, 27% des participants ont montré une diminution d'au moins 35% des symptômes, alors qu'aucune personne du groupe de la liste d'attente n'a montré d'amélioration. Les jeunes du groupe d'attente avaient également des coûts de santé plus élevés. Ces résultats suggèrent que l'ICBT n'est pas seulement cliniquement bénéfique pour le traitement, mais entraîne également des économies de coûts par rapport au fait de ne pas traiter les personnes atteintes de TOC. Pour Leo, cela aurait été idéal car il pourrait encore être sur la liste d'attente, mais s'améliorait déjà. Il s'est avéré qu'il s'est rétabli, mais il a dû attendre plus longtemps que les 12 semaines que durait cette étude. C'est une grande perte d'opportunités à un âge où l'éducation est si importante. Étant donné le type d'enfant qu'il était, je pense qu'il aurait été moins déçu de moi si j'avais pu lui offrir quelque chose comme ça.
