Pourquoi nous aimons les chats: ce que les félins peuvent nous apprendre sur l'affection

Adorez-vous les chats? Pourquoi trouvons-nous ces créatures félines si irrésistibles?

Peut-être que comme moi, vous avez possédé un chat - ou plus probablement, appartenu à un. Vous savez la joie que les chats peuvent apporter, même quand ils sont délicieusement odieux. Qu'y a-t-il chez les chats qui capture nos cœurs et nous asservit par leur charme?

Ce qui suit peut également être appliqué aux chiens. J'apprécie les chiens, mais je suis une personne féline, donc je me concentre ici sur les chats.

Ces belles créatures ont une qualité rare que nous les humains ferions bien de cultiver: une grande capacité à recevoir de l'affection. Lorsqu'un joli chat déambule sur notre chemin, il n'est pas facile de résister à l'envie de le caresser, même si ce n'est pas si sage. Lors d'un récent voyage en Thaïlande, j'ai repéré un chat irrésistible dans un café. Je me sentais bêtement en sécurité pour l'approcher avec une offre d'affection. Quand elle a roulé sur le dos, j'ai compris que mes avances étaient les bienvenues. Mais choquant, elle a brusquement changé d'avis et m'a griffée avant que j'aie eu le temps de me retirer. C'était peut-être un chat avec un style d'attachement ambivalent.

Comme une petite quantité de sang coulait de ma main, le propriétaire du café a lancé un avertissement tardif: "Je voulais vous dire que c'est un chat félin et qu'il vaut mieux garder vos distances." J'ai répondu: "Eh bien, merci pour l'avertissement, mais elle semblait si irrésistible." La prochaine fois, je maintiendrai de meilleures limites, mais l'incident m'a amené à me demander pourquoi certains d'entre nous (ou est-ce juste moi?) S'exposeraient à un danger pour la gratification potentielle de caresser un chat maudit?

Se sentir reçu

L'une des raisons pour lesquelles nous aimons caresser ces adorables créatures est que l'action rythmique de caresser leur fourrure veloutée fait du bien. Mais je suis convaincu qu’il y a plus que cela.

Je crois que l'une des principales raisons pour lesquelles nous aimons les chats est à cause d'une capacité étrange que peu d'humains possèdent: ils enregistrent notre présence tactile d'une manière profondément ressentie. Ils savent vraiment comment nous laisser entrer! Ils sont là dans le moment délicieux de recevoir notre contact.

Ravis de notre présence physique, ils peuvent commencer à ronronner et peut-être rouler sur le dos, exposant leur vulnérabilité - comme pour dire: «Je vous fais confiance. Donnez-moi de l'amour et faites-moi du bien. " Leur cadeau est qu'ils nous reçoivent en profondeur, sans cognitions troublantes ni souvenirs dérangeants de moments moins savoureux, comme lorsque nous avons oublié de les nourrir ou de nettoyer leur litière. Ils ont tout abandonné. Ils sont juste ici avec nous en ce moment.

Peut-être avez-vous la chance d’avoir un partenaire qui vous reçoit en profondeur. Quel cadeau de sentir que votre partenaire vous laisse vraiment entrer! Mais malheureusement, la plupart d'entre nous, les humains, ont des blocages pour recevoir profondément et librement. Les conflits passés ont peut-être brouillé les eaux. Ou bien, on nous a appris que donner est plus noble que recevoir et que nous sommes égoïstes de recevoir sans entrave.

Les chats nous apprennent que ce n’est pas vrai. Très probablement, nous ne considérons pas les chats comme égoïstes; nous apprécions à quel point ils nous laissent entrer. C'est peut-être pourquoi la recherche a montré que les chats peuvent être très guérissants pour nous.

Une étude de 10 ans suggère que les propriétaires de chats étaient moins susceptibles de mourir d'une crise cardiaque que les personnes qui n'en ont jamais possédé. Ce dernier groupe était 40% plus susceptible de mourir d'une crise cardiaque et 30% plus susceptible de mourir d'une maladie cardiovasculaire. D'autres études confirment que les chats peuvent abaisser notre tension artérielle et libérer de la dopamine et de la sérotonine, qui réduisent le stress et améliorent le fonctionnement immunitaire.

Les chats peuvent également aider à libérer de l'ocytocine, qui est associée au sentiment d'être amoureux. Comme nous le savons, l’amour guérit, et peut-être un aspect important de cette guérison est le lien créé par la capacité du chat à nous recevoir profondément. J'ai de bons souvenirs de mon chat maintenant décédé qui déambule lentement vers moi et se couche sur mes genoux ou sur ma poitrine en ronronnant. C’est un sentiment précieux.

Comme l'exprime Paul Zak, auteur de The Moral Molecule, ce lien d'amour peut expliquer pourquoi «les gens dépensent des milliers de dollars pour soigner un animal médicalement plutôt que de l'euthanasier et simplement obtenir un nouvel animal».

Si vous avez la chance d’avoir un chat affectueux dans votre vie, remarquez comment il ou elle reçoit vos offres d’affection. Comment vous sentez-vous à l'intérieur lorsque vous êtes profondément reçu? De même, quand quelqu'un que vous aimez vous fait un câlin ou vous tend de l'affection, essayez de le laisser entrer. Soyez un chat. Sortez de votre tête et soyez pleinement présent avec ce que vous ressentez dans votre corps pour recevoir de l'affection d'un être cher. Que ce soit un chat ou un humain, laisser tomber l'amour pourrait bien vous guérir.

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