BP Spill laisse une grande empreinte psychologique
La catastrophe d'avril 2010 a eu un impact psychologique important sur les personnes vivant dans les communautés côtières, même dans les zones qui n'étaient pas directement exposées au pétrole.
Des chercheurs de l'École de médecine de l'Université du Maryland qui ont travaillé en collaboration avec l'Université de Floride, Gainesville, ont publié leurs résultats dans l'édition en ligne de Perspectives de la santé environnementale, une publication des National Institutes of Health.
«Nous avons constaté que les personnes vivant dans des communautés avec et sans exposition directe au pétrole avaient des niveaux similaires de détresse psychologique», a déclaré Lynn Grattan, Ph.D.
«Les personnes des deux groupes ont montré des niveaux cliniquement significatifs de dépression et d'anxiété. En outre, par rapport aux personnes dont le revenu n'a pas été affecté par la catastrophe, les personnes ayant subi une perte de revenu liée aux déversements dans les deux groupes avaient des taux de dépression plus élevés, étaient moins résilientes et étaient plus susceptibles de faire face en utilisant le `` désengagement comportemental '', ce qui signifie simplement `` donner "essayer de résoudre le problème."
Les enquêteurs du Maryland, qui se sont rendus dans la région peu de temps après le déversement, ont travaillé avec les dirigeants communautaires de la côte du Golfe pour obtenir des évaluations «en temps réel» des impacts aigus du déversement. Leur objectif était de mesurer la détresse psychologique aiguë, la résilience à faire face et le risque perçu (préoccupations concernant l'impact environnemental et les conséquences potentielles sur la santé) des personnes vivant le long de la côte du Golfe.
Ce faisant, ils pourraient aider à identifier les besoins potentiels en matière de santé mentale des collectivités de la côte nord-ouest du golfe du Mexique. Ils ont examiné l'impact psychologique dans deux communautés de pêcheurs: le comté de Baldwin, en Alabama, et le comté de Franklin, en Floride. Le comté de Baldwin était directement exposé au pétrole; Le comté de Franklin ne l'a pas fait.
Les chercheurs ont défini l’impact indirect comme un lieu où le pétrole n’atteignait pas physiquement le littoral, mais où l’anticipation de la propagation du pétrole affectait considérablement les industries des loisirs, du tourisme et de la pêche de la communauté.
Les habitants de la Floride, où le pétrole n'avait pas atteint le rivage, ont montré des niveaux élevés d'anxiété et de dépression similaires à ceux vivant en Alabama et exposés directement au pétrole. Les deux groupes avaient des niveaux élevés d'inquiétude similaires quant à l'impact du déversement sur l'environnement, la santé et la sécurité des fruits de mer.
Cependant, les niveaux de détresse psychologique étaient plus élevés dans les deux communautés parmi les personnes qui avaient subi une perte de revenu en raison du déversement. Ils avaient beaucoup plus de tension, de colère, de fatigue et de troubles de l'humeur en général que ceux dont le revenu n'était pas affecté.
Ces personnes avaient également des scores plus faibles sur la résilience et peuvent avoir moins de ressources psychologiques pour se remettre de l'adversité.
«Du point de vue de la santé publique, nous devons comprendre qu'en cas de crise environnementale importante, nous devons étendre la sensibilisation et l'éducation en matière de santé publique, la surveillance psychologique et les services de santé mentale au-delà des zones immédiatement touchées, en accordant une attention particulière aux personnes à risque. perte de revenu », a déclaré Grattan.
«Il y a des choses qui peuvent être faites pour aider les gens à gérer leur stress et leur anxiété et à faire face à ces situations, donc ces interventions doivent être disponibles immédiatement dans les communautés où vivent les personnes touchées.
L'étude sur l'impact psychologique s'appuie sur un programme de recherche mené par des chercheurs de l'Université de Floride qui se trouvaient déjà dans la région pour étudier l'impact aigu du déversement sur l'environnement et la santé.
Grâce à des contacts avec la communauté locale et les chefs religieux, les associations professionnelles, le bureau de vulgarisation de l'Université de Floride et d'autres agences, les chercheurs du Maryland ont recruté 71 résidents en Floride et 23 en Alabama pour l'évaluation psychologique.
L'équipe a évalué les participants au moyen d'entretiens et d'évaluations standardisées de la détresse psychologique, de la résilience et de l'adaptation. L'équipe a également examiné si les participants présentaient des symptômes cognitifs de neurotoxicité à la suite d'une exposition aux hydrocarbures et aux dispersants chimiques.
Celles-ci comprenaient des évaluations de l'attention, de la mémoire, de la dextérité et de la vitesse (par le biais d'une tâche de casse-tête sur panneau perforé). Les chercheurs ont également demandé aux participants ce qu'ils faisaient pour faire face à la situation, qui pourrait aller de la prière et de la méditation à une consommation accrue d'alcool et d'autres drogues.
Source: Centre médical de l'Université du Maryland
