Les Américains sont moins disposés à payer pour prévenir la maladie mentale

Une nouvelle enquête révèle que les Américains sont moins disposés à payer pour éviter la maladie mentale que les conditions médicales.

Les chercheurs ont analysé les réponses d'un échantillon représentatif à l'échelle nationale de 710 adultes et ont constaté que, même si les répondants considéraient la santé mentale comme un fardeau, en fait souvent plus lourd que la maladie médicale générale, ils étaient moins disposés à payer pour la prévention de la maladie.

Plus précisément, les répondants à l'enquête étaient prêts à payer 40% de moins que ce qu'ils paieraient pour éviter les maladies médicales, a déclaré le chef de l'étude Dylan M. Smith, Ph.D.

Les participants au sondage ont été présentés avec cinq problèmes de santé. Celles-ci comprenaient trois maladies ou affections médicales (diabète, amputation sous le genou et cécité partielle) et deux maladies mentales (dépression et schizophrénie).

Les participants ont évalué chaque problème de santé en fonction de la gravité et du niveau de charge par rapport à la qualité de vie. Ensuite, ils ont indiqué combien ils paieraient, de leur poche, pour éviter la maladie.

«Nos résultats ont montré que les participants comprenaient que la maladie mentale avait clairement un impact très négatif sur la qualité de vie, mais n'étaient pas aussi disposés à payer pour des traitements efficaces pour ces maladies», a déclaré Smith.

«Les résultats reflètent le modèle général des dépenses de santé, avec moins de ressources destinées au traitement des maladies mentales que ce à quoi on pourrait s'attendre étant donné le niveau global de charge qu'elles imposent à la société.

Smith a cité les statistiques actuelles de l'Organisation mondiale de la santé qui indiquent que les maladies mentales représentent 15,4% du fardeau total causé par toutes les maladies dans les pays industrialisés, alors que les maladies mentales ne représentent que 6,2% des dépenses de santé aux États-Unis.

«Toutes choses égales par ailleurs, le grand public ne pense pas qu’il soit aussi utile de traiter la maladie mentale que d’autres types de maladie», a déclaré l’auteur principal Peter Ubel, M.D., de l’Université Duke. «Il y a un décalage fondamental entre à quel point ils pensent que ce serait grave de souffrir de dépression et leur volonté de dépenser de l'argent pour se débarrasser de la maladie.»

Les enquêteurs ont découvert que les répondants considéraient généralement les maladies ou conditions médicales comme moins graves que les maladies mentales. Pourtant, lorsqu'on a demandé aux répondants d'évaluer le «fardeau» de chaque condition, la schizophrénie a reçu le score de fardeau moyen le plus élevé, mais elle n'avait pas la valeur de volonté de payer la plus élevée.

De même, malgré une cote de «fardeau» relativement élevée, la dépression a reçu la valeur médiane de la volonté de payer la plus faible.

Selon les auteurs, les résultats suggèrent que les efforts visant à «éliminer l'écart entre les problèmes de santé mentale et les problèmes de santé généraux nécessiteront probablement de cibler les croyances spécifiques des gens au sujet des maladies mentales et de la valeur des traitements de la maladie mentale.

Ils soulignent également que «les attitudes du public influencent le montant que les payeurs de soins de santé sont prêts à dépenser pour traiter la maladie mentale et la probabilité que les organismes fédéraux investissent dans la recherche sur la maladie mentale».

À l'ère de la réforme de la santé, les chercheurs estiment qu'une enquête supplémentaire est nécessaire pour «explorer les attitudes sous-jacentes plus profondes qui réduisent la volonté des gens de dépenser de l'argent pour éviter la maladie mentale».

Les résultats de la recherche sont publiés dans la revue Services psychiatriques.

Source: Médecine de Stony Brook