L'étude animale implique que la sexualité masculine est influencée par le sexe des frères et sœurs
Chez les rats, en tout cas.
L'étude, publiée dans la revue Science psychologique, constate que le sex-ratio de la famille d’un rat mâle quand il grandit influence à la fois son propre comportement sexuel et la manière dont les rats femelles lui réagissent.
David Crews, psychobiologiste à l'Université du Texas à Austin, s'intéresse à la façon dont la jeunesse affecte le comportement plus tard. C'est un domaine qui a récemment fait l'objet de beaucoup d'attention, comme la recherche montrant que la position du fœtus dans l'utérus est importante.
Par exemple, un fœtus féminin qui passe la grossesse en sandwich entre deux frères grandit pour être plus masculinisé, car il a été exposé à leurs hormones. D'autres chercheurs ont découvert que le sex-ratio de la portée elle-même affecte le comportement des adultes.
Mais Crews voulait séparer les effets de la vie avant et après la naissance.
«La vie est un processus continu: vous êtes un fœtus, puis vous êtes né dans une famille. Chacune de ces périodes peut être importante », dit-il - et elles n’ont pas nécessairement les mêmes effets.
À la naissance des ratons, les chercheurs ont compté le nombre de mâles et de femelles dans chaque portée pour déterminer le sex-ratio dans l'utérus. Ensuite, ils ont réassemblé les portées de trois manières: les portées étaient donc équilibrées entre les mâles et les femelles, fortement orientées vers les mâles ou fortement féminines.
Ensuite, ils ont observé les comportements de la mère envers leurs chiots et, une fois que les mâles ont grandi, les ont testés pour voir comment ils se comportaient avec des rats femelles sexy.
Les chercheurs n'ont trouvé aucun effet du sex-ratio dans l'utérus. Mais ils ont trouvé des différences de comportement en fonction du type de litière dans laquelle les mâles ont grandi.
Lorsque les mâles élevés avec beaucoup de sœurs se voyaient présenter des rats femelles réceptifs, ils passaient moins de temps à les monter que les rats mâles élevés dans des portées à tendance masculine ou dans des familles équilibrées. Mais ils ont pénétré les rats femelles et ont éjaculé tout autant que les autres mâles.
Cela signifie que «les mâles sont plus efficaces pour s'accoupler», dit Crews.
Les hommes peuvent compenser le fait qu’ils sont moins attirants pour les femmes. Vous pouvez le dire en regardant les femelles - si elles veulent s'accoupler avec un mâle, elles feront un mouvement appelé un dart-hop, dit Crews, et «elles remuent leurs oreilles.Cela rend les hommes fous.
Les femelles faisaient moins cela quand elles étaient avec un rat mâle qui avait grandi dans une portée féminine.
C'étaient des rats, mais les résultats ont également des implications pour les humains, dit Crews.
«Cela vous dit que les familles sont importantes - combien de frères et sœurs vous avez et l'interaction entre ces personnes.»
Les familles sont particulièrement importantes pour façonner les personnalités, dit-il. L’environnement dans lequel vous avez été élevé «ne détermine pas la personnalité, mais il contribue à la façonner».
Source: Association pour la science psychologique
